Тайна золотого города

Наконец наступил день, когда Лизбет, она же Лиззи, она же рыцарь Молния, должна была взойти на трон и официально переименоваться в королеву Эльдер-Зуриму.

Умытые и причёсанные друзья в идеально чистой одежде отправились в тронный зал.

Оскару мешали шагать слишком тесные брюки, а Фло жаловался, что воротничок рубашки сдавил ему горло. Нямхен, порхая над их головами, заявила:

– Ну да, я случайно постирала ваши вещи в слишком горячей воде. Подумаешь, сели чуток! Большое дело! Хватит хныкать!

Сама фея в честь праздника смастерила себе чудо-платье из пакетов для мусора, фольги и овощей, украсила волосы блестящей мишурой и намазала кетчупом губы и щёки.

Стражники распахнули перед ними двери.

Оскар, его родители, Нямхен, Флориан, Хлюп и Огненная Буря вошли в самый роскошный зал во всей стране. Тысячи гостей с нетерпением ждали новую королеву. При виде Оскара и его друзей гости расступились. Оскар замешкался, и Огненная Буря подтолкнула его.

По обе стороны от трона стояли стулья, четыре обычных и два больших – для драконов. Распорядители позаботились и о Нямхен, для феи приготовили маленький стульчик с подушкой из зелёного бархата.

Друзья шли через зал. Оскар старательно улыбался и махал публике рукой.

У трона стоял Тухо Блесколокон и занимался тем, что умел лучше всего на свете, – сиял! Увидев честную компанию, он радостно замахал рукой:

– Мои друзья, мои герои! Поприветствуем наших почётных гостей!

Церемониймейстер расцеловал каждого в щёки и усадил Оскара, Флориана и Нямхен по правую сторону от трона, а драконов и родителей – по левую.

Хлюп заёрзал на сиденье.

– В первый раз фифу на фтуле, ефли тефтно! Надо фе, вполне удобно!

Оскару и Фло раньше уже приходилось сидеть на стульях, а вот в тронном зале они были всего во второй раз. Он показался им по-прежнему роскошным, но не таким безвкусным и кричащим, как при первом визите. Под потолком, как и раньше, парили свечи, споря со звёздами, кто ярче блестит, и плыли белые облака, только вместо позолоты повсюду зеленели лианы и цвели яркие цветы, источавшие сладкий аромат.

– А где всё золото? – удивился Флориан. – Эльдер-Зарина всё сожрала или его украли?

В ответ раздался громогласный хохот. Горанд в обмундировании солдата королевской гвардии, которое теперь носил с гордостью, объяснил:

– Нет, Эльдер-Зарина не сожрала всё золото, просто Лиззи решила, что оно нужнее людям. Надо кормить народ и строить дома!

Убийца драконов не успел договорить. Двери тронного зала вновь распахнулись, и на пороге появилась Лиззи в сопровождении шестнадцати гвардейцев в парадных мундирах. Ей навстречу танцующим шагом выплыл церемониймейстер. Оскар радовался, что великий день наконец настал, но при виде Лиззи немного расстроился – она была совсем не похожа на королеву!

Она шла босиком в простом белом платье, напоминавшем ночную рубашку, – Оскару такую выдали в больнице после того, как вырезали аппендицит, хотя парень был совершенно здоров, просто из-за контрольной по математике притворился, будто болит живот.

Оскар сразу понял, что Лиззи нервничает. Она теребила в руках платье и ни на кого не глядела.

Блесколокон взял её за руку и проводил к трону. Когда Лиззи села, церемониймейстер закрутился на месте, сначала медленно, потом всё быстрее, поднял свой посох и стукнул им об пол.

Оскар огляделся. Вроде бы ничего не произошло… и вдруг по спинке трона побежали трещины! Дерево лопалось, выпуская новые и новые побеги. Они росли и оплетали Лиззи с головы до ног. Трон превратился в розовый куст! Лиззи почти исчезла. Оскар готов был выхватить меч и порубить ветви, оплетавшие подругу!

Под удивлёнными взглядами гостей ветви сплелись в клубок, выпустив серебристый розовый бутон. Он закачался, как будто в танце. Лепестки распустились и вновь сомкнулись, словно корона.

Тухо опустился на колени и что-то забормотал.

– Что он говорит? – шепнул Фло.

– Наверное, что-то на эльфийском, – предположил Оскар.

Церемониймейстер медленно поднялся, закрыл глаза и схватился за посох обеими руками. Пробормотав какое-то заклинание, он прикоснулся губами к драгоценному камню на рукоятке. Тухо стукнул посохом снова, и розовый бутон распался на тысячу мелких лепестков, которые осыпались, словно конфетти, явив зрителям новую королеву Драконова пика.

– Мои волшебные и заурядные друзья! Поприветствуем королеву Эльдер-Зуриму!

Лиззи сидела на троне прямая, как свечка, в серебристой цветочной короне и со скипетром в правой руке. Белая ночная рубашка превратилась в струящееся серебристое платье, словно сотканное из утреннего тумана.

– Дорогие друзья! – снова заговорил Тухо. – Наша королева пожелала, чтобы сегодня мы не праздновали её возвращение, а отдали должное храбрости героев, без которых судьба Драконова пика была бы весьма плачевной! Наши замечательные герои, которых я счастлив назвать друзьями, родом не только из нашей страны, но и из другого мира, который мы называем Страной идиотов. Именно вам Драконов пик обязан своей удачей! Выйдите к королеве, Оскар, Флориан, Хлюп и Нямхен!