ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА

Тоннель оказался виден даже невооружённым глазом и представлял смерч, пригвождённый к месту. Его хвост быстро извивался в воздухе, подобно исполинской змее. У земли – светлый, почти белый, а кончик – практически чёрный. Этот «хвост» находился в самой гуще сражения, но на расстоянии примерно метра от него людей не было. Воины, конечно же, не видели «смерч», но интуитивно избегали его.

А битва, словно бушующий океан, неистово громыхала и надрывно орала криками умирающих. Битва давила той жаркой, жуткой, высасывающей все соки энергией, какая бывает в присутствии Смерти.

И Смерть, почти зримо, присутствовала, ощущалась физически, до боли в голове, до темноты в глазах. Сегодня наступил её праздник. Диме показалось – над грудой убитых колыхнулась белая воздушная мантия, накинутая на огромный скелет, а на лица ещё живых легла тень от гигантской косы.

Вдруг Дима увидел в самой гуще сражения рослого воина в зелёном мундире на могучем белом коне. Гигант повёл в атаку пехотинцев в серых мундирах. Лицо воина сосредоточено. Чёрные, как смоль, волосы развеваются. Тёмные усищи взъерошены. Глаза бросают молнии. В руке блестит шпага. Невероятная решимость чувствуется в каждом движении. Что-то сжалось внутри Димы.

«Это же царь Пётр!»

Лик его ужасен.

Движенья быстры. Он прекрасен.

Продолжали, навязчиво, крутиться в Диминой голове строчки из «Полтавы».

Ряды шведов начали пятиться назад.

Сильная ладонь Андрюши сжала Димино плечо. Томин оглянулся. Дорошенко указал на право. Неподалёку сидел Кобо. Колючие глаза внимательно всматривались в тоннель. Заветная сумка неподвижно висела на левом боку.

Дима задумался:

«Что же делать? Как отобрать сумку?»

Андрюша снова хлопнул Томина по плечу.

– Пошли, – прошептал он, поднялся и решительно направился к демону.

Но, неожиданно тоннель начал деформироваться – от него отделились тёмные, неясные силуэты и спрыгнули на землю. Силуэты быстро превратились в чёрные мускулистые существа с размытыми лицами и стали неистово плясать, широко размахивая длинными, как у обезьян, руками. Всё закружилось в одном безумном, кровавом вихре: кони, люди, пушки, знамёна.

«Может у меня голова кружиться? Может это сильный гипноз или крепкий сон?» – подумал Дима.

Резкий, свистящий звук чего-то большого, материального, пролетающего слишком близко, оглушил и отрезвил «мыслителя». Это большое, попало в молодую сосну, сходу сломало её и, отскочив в сторону, покатилось с шипением. Перерубленное дерево с глухим стоном рухнуло наземь, сломав половину веток.

– Пушечное ядро!!! Пригнись!!! – услышал Дима запоздалый голос Андрюши, приникнув к земле.

«Как хорошо, что я не эта сосна!»

А мускулистые чёрные силуэты продолжали бесноваться – кого касались рукой или ногой, падал замертво. Было видно, специально «чёрные» никого не задевают, но горы убитых и раненых их явно веселят.

Вдруг, «силуэты» начали хватать раненых и прижимать к себе могучими ручищами – те мгновенно умирали и сразу сморщивались, как гармошка. Вскоре вокруг «силуэтов» уже не осталось живых, и они, истерически гогоча и, безумно пританцовывая, двинулись в самую гущу сражения, где шла жаркая рукопашная схватка. Но в это время, затуманенные разноцветным дымом, небеса резко разверзлись, явив кристальную синеву и на «чёрных» пролился ослепительно-яркий, белый свет. Пружинящая, непобедимая сила чувствовалась в нём. Существа завизжали, как резаные свиньи, забегали по поляне с дикой скоростью и стали усыхать прямо на глазах, превращаясь в скелетообразных, безобразных монстров, со сплющенными, козьими мордами, кривыми клыками и слезящимися чёрными глазами. Толкая и отпихивая, друг друга, монстры запрыгивали обратно в тоннель. Больше половины этих существ осталось лежать на поляне, превращаясь в груду чёрного пепла, сдуваемого лёгким ветром.

Когда последний козьеподобный скрылся в тоннеле, из него вырвался ослепительный сноп пламени с чёрным, едким дымом, но небесный свет, попав на этот сноп, начал тушить его. Вскоре пламень, с резким потрескиванием, шипением и каким-то животным визгом потух. На том месте тут же образовалась твердь. Никаких признаков тоннеля или какого-либо пространства, куда можно «нырнуть». Небо сомкнулось, последний луч, ударившись о землю, отразился широкой световой волной, разлившись в разные стороны. Раненые оживали, живые ободрялись. Ребята почувствовали бодрость, словно после хорошего отдыха.

Сражение переместилось в левую сторону. Шведы начали отступать.

Дима достал золотые часы. Циферблат показывал 10: 25.

– Похоже, мы пролетаем, как стая напильников, – срывающимся голосом шепнул Андрюша.