Тайна золотого остролиста

– Идём, Джереми.

– Ну мам…

– Нет, сынок, а вдруг там опасно

– С нами же будет Абис, – с укором возразил сын

– Джереми… есть такие чудовища, с которыми даже твой Абис не справится, – чуть запнувшись, всё же нашла что ответить.

– Мря! – возмущённо рыкнул котяра, снова появившийся по нашу сторону забора

– И не смотрите на меня так, – сердито заворчала, – нам, итак хватает проблем, а его я вообще не знаю, мало ли куда он нас ведёт.

– Он хороший, – пробормотал Джереми, гладя кота между ушами, – правда же?

– Мря…

– Слушаем меня беспрекословно. Скажу, упал – падаешь, бежим – бежишь, – произнесла, сурово взглянув на обоих, мысленно застонав, от понимания, что я прислушиваюсь к какому-то коту.

Калитка поддавалась с трудом, от старости её перекосило и, казалось, она намертво застряла между двух серых от времени столбов. Но спустя несколько минут и немного усилий мне всё же удалось её сорвать с места, сделав это с таким оглушающим звуком, что птицы, сидевшие на ветках падуба с криком, сорвались и улетели подальше от шумных незваных гостей.

– Ну вот, сейчас появится хозяин, – заворчала, умышленно замедляясь в ожидание возмездия, судорожно придумывая оправдание своим действиям.

– Мама, Абис уже в дом забежал, там дверь распахнута, – поторопил меня сын, потянув за руку.

– Идём, – тяжело вздохнула, ступая на выложенную камнем дорожку, между которыми давно проросла трава, – ты за мной скройся, мало ли.

– Хорошо, – заверил меня сын, но глядя на любопытное личико и нетерпение, его нисколько не пугал этот заброшенный дом.

Заходить было откровенно говоря страшно, тёмный пыльный коридор, со свисающей с потолка паутиной. Листья, гоняемые ветром по коридору сухим звуком, скребли половицы, создавая иллюзию живого дома. А запах древности, казалось, мгновенно просочился в нас и теперь нужно приложить немало сил, чтобы избавиться от него.

– Хм… никого нет? – задумчиво пробормотала, заглядывая в очередную заброшенную комнату.

– Тогда мы можем здесь жить? – спросил сын, поднимая с кровати сухой остролистый привет падуба.

– Нет, всегда могут появиться хозяева этого домика и нас обвинят в нарушении частной собственности, – ответила ребёнку, с сожалением осматривая самую светлую комнату. Благодаря открытому окну в ней было свежо, не пахло затхлостью, а солнечные блики на пыльных окнах причудливыми зайчиками отражались от цветочной вазы, стоящей на прикроватной тумбе. Мысленно убрав в комнате мусор, зашпаклевав угол стены у изголовья кровати, покрасила стены в светло-зелёный, поставила лампу, накинула плед… получилась отличная спаленка для Джереми.

– Ты слышала? – вдруг тихо произнёс сын, оборачиваясь на звук, шедший из дальней комнаты, до которой мы ещё не успели добраться.

– Нда…, – проговорила, придержав за плечики рванувшего вперёд меня сына, я строго произнесла, – иди за мной и вообще, куда делся этот негодник.

– Абис?

– А кто ещё, это он нас сюда завёл, – буркнула, на миг замерев у двери, осторожно её толкнула…

– Мам, там бабушка и ей плохо, – сказал сынишка, выглядывая из-за моей спины.

– Вижу, стой здесь, – распорядилась, я, делая крохотные шаги, медленно продвигалась к иссушенной от старости или от болезни, бабушке, – кхм…

– Томас? – с большим трудом проскрипел старческий голос, тут же закашлявшись

– Нет, меня зовут Кэтрин, вам плохо? Принести воды? – быстро проговорила, едва касаясь лба, я ощутила страшный жар, исходящий от старушки, – Джереми, помоги.

Стащив с себя всё ещё висевший тяжёлый мешок за спиной, я откопала тугой свёрток с артефактами… на мгновение задумавшись, я, тяжело вздохнув, решительно уложила один из них на грудь бабушке.

– Она заболела как я? – тихо спросил сын, усаживаясь на край пыльного стула

– Скорее всего, – кивнула, задумчиво наблюдая, как свет в камне постепенно угасает, с усилием подавляя в себе страх и сожаление. Артефактов у меня осталось всего два, оба раза я их напитала силой неосознанно, удастся ли мне повторить? Монет для мага нет, что если Джереми станет плохо? Но и оставить старушку в таком состоянии я не смогла уйти зная, что в доме умирает человек… Тогда уж лучше бы вообще не заходить в этот дом.

– Абис! Ты где был? – воскликнул сын, прерывая мои тягостные размышления, – мама смотри, он притащил шкатулку.

– Притащил? – удивлённо переспросила, меняя потухший артефакт на светящийся, я обернулась взглянуть на кота.

– Дашь мне? – протянул руку сын, чтобы забрать довольно большую коробочку, – мама он тебе хочет отдать.

– Вижу, – хмыкнула, с трудом сдерживая смех, вид у котяры был очень забавный, схватив зубами за один край шкатулку, он важной поступью подошёл ко мне и положил её у моих ног, – хм… благодарю.

Честно признаться, открывать было страшно, этому странному коту я не доверяла. Но любопытство, как говорится, сгубило кошку. Поэтому медленно, отодвинув её подальше от себя, я всё же подняла крышку.

– Артефакты? Интересно и все пустые, – задумчиво пробормотала, беря один из множества камешков в руки, – ну что же, посмотрим, кто ты такой.