Тайна золотой лихорадки

— Девочки, пора вставать! День чудесный! — прервал бодрый голос мистера Фостера крепкий сон Холли, в котором ей виделись пустыни, заброшенные золотые прииски и опасные камнепады. Открыв глаза, она увидела его приветливое лицо, заглядывающее в дверь.

— С добрым утром, Холли! — сказал он. — Завтрак через десять минут. Внизу столпотворение — приехала съемочная группа. Через час с небольшим мы все уезжаем в пустыню на съемки, так что, если вы все хотите поехать с нами, то лучше поторопиться!

Это оказалось достаточным стимулом для Холли. Она бы с удовольствием проспала еще часов десять, но упустить хотя бы мгновение из своего первого дня в Калифорнии ей не хотелось. Холли подняла Белинду и Трейси, и вскоре они все спускались вниз — зевающие, невыспавшиеся, но жаждущие интересных приключений.

Весь вестибюль отеля был завален разнообразными сумками и ящиками, повсюду, громко переговариваясь на расстоянии, сновали люди.

Сэлли Саммерфилд старалась, как могла, упорядочить прибытие группы и проследить, чтобы каждый получил тот ключ от комнаты, который нужно.

— Привет, девочки! — окликнула она трех подружек, когда они спустились по лестнице. — Хорошо спали?

— Без задних ног, — отозвалась Белинда, удивленно глядя на шумную толпу. — Неужели все эти люди здесь для того, чтобы снять пару малюсеньких рекламных роликов? — спросила она Холли и Трейси. — Вы уверены, что это будет не какая-нибудь киноэпопея?

Услышав слова Белинды, к ним обернулась молодая женщина лет двадцати восьми, как определила про себя Холли.

— Это еще только половина всего, — засмеялась она. — На улице стоят два фургона с оборудованием.

— Вы англичанка? — с удивлением узнала Холли знакомый акцент. — Мы тоже.

— Я это поняла, — с улыбкой ответила женщина. — Меня зовут Глория Энджел. Я помощник режиссера на этих съемках.

У нее были короткие светлые волосы, обрамлявшие привлекательное лицо в форме сердечка с лучистыми голубыми глазами и улыбчивым ртом. Кивком они подозвала девочек к себе.

— Между нам говоря, я здесь главное действующее лицо. Помощник режиссера везет на себе всю работу. А сам режиссер только сидит и произносит время от времени всего два слова: «стоп» и «мотор». Такое каждый может, — добавила она со смехом.

— А как же так вышло, что вы работаете в Америке? — спросила Белинда.

— Если ты снимаешь фильмы — пусть даже рекламные, — Калифорния — это как раз то, что нужно, — объяснила Глория. — Да, а вы видели машину, из-за которой заварили всю эту кашу?

Девочки покачали головами.

— Пойдемте, я вам покажу.

Она провела их на веранду. Перед отелем подруги увидели два фургона и пять больших грузовиков. Еще под ярким солнцем стояла великолепная, с обтекаемыми линиями спортивная машина — ослепительно сверкая боками цвета «серебристый металлик».

— Шикарная, — выдохнула Трейси. — Я бы отдала что угодно, чтоб на ней проехаться.

— Попробую что-нибудь для вас сделать, — сказала Глория.

— Правда? Вот было бы круто! — обрадовалась Трейси.

— Можете на меня положиться, — улыбнулась Глория.

В дверях появился мистер Фостер.

— Я занял для вас столик в столовой, — сказал он. — Вам надо хорошо подзарядиться, если вы собираетесь поехать на весь день в пустыню.

Столовая была заполнена членами съемочной группы и прочими гостями отеля. От столика к столику проворно сновали официанты, принимая заказы и подавая тарелки. И вскоре все три девочки сосредоточенно трудились над огромной стопкой блинчиков, политых золотистым сиропом.

Холли накладывала себе на тарелку третий блинчик, когда услышала за спиной знакомый голос. Она остолбенела — еще один англичанин заказывал кофе. Она обернулась. Человек в одиночестве сидел за столиком прямо за ее спиной. На вид ему было лет тридцать с небольшим, короткие темные волосы и лицо с резкими чертами придавали ему сходство с каким-то любопытным грызуном. Он не был знаком Холли.

Озадаченная, она повернулась к столу. Кто бы это мог быть?

— В чем дело? — спросила, наклонившись к ней, Белинда.

— Ты не знаешь, кто это человек за столиком сзади меня? — тихо спросила Холли.

Белинда бросила быстрый взгляд за спину Холли.

— Не-а, никогда его раньше не видела. А что?

— Мне его голос показался знакомым, — шепотом объяснила Холли. Вдруг ее глаза округлились — в голове мелькнула догадка. — Не может быть! — выдохнула она.

— Что не может быть? — удивленно посмотрела на нее Трейси.

Холли потянулась к ней через столик и заговорила таинственным голосом.

— По-моему, человек, сидящий сзади меня, — тот журналист из Лондона. Тот, который хотел поговорить с тобой насчет дневника Сумасшедшего Джека!

— Этого не может быть, — возразила Белинда. — У тебя опять разыгралось воображение, Холли.

— А мы можем очень легко это проверить, — сказала Трейси и, встав, решительным шагом направилась к незнакомцу.

— Извините, — обратилась она к нему. — Вы Кит Уокер?

Холли и Белинда повернули головы, чтобы видеть его реакцию.

Он уставился на Трейси темными глазами-бусинками с холодным блеском.

— Да, — ответил он.

— А я Трейси Фостер.

Лицо его по-прежнему оставалось непроницаемым.