Тайна звездной башни

Я уже была в дверях и перешагивала заляпанный грязью порог, но, услышав отчаянный призыв о помощи, не смогла не обернуться.

В дальнем конце зала за толпой дерущихся, там, куда почти не попадало освещение, я с большим трудом разглядела возмутительную сцену. Воспользовавшись всеобщей суматохой, троица отморозков скрутила молоденькую подавальщицу, собираясь поразвлечься. Девчонка отчаянно сопротивлялась, но что она могла сделать против троих здоровых мужиков. Двое ее держали за руки и за ноги, а один уже спускал штаны и задирал бедняжке юбки.

На самом деле в тот момент я даже не думала о том, в состоянии ли помочь, просто метнулась обратно в кабак.

6

Проползти под немногочисленными оставшимися целыми столами и лавками – дело пары минут. Вынырнула я как раз напротив насильников.

Девчонка уже не кричала, лишь слабо трепыхалась, раздавленная массивным телом. Ее рот закрыла лапища, скрюченные пальцы впились в нежную кожу щек и подбородка обгрызенными ногтями с траурной каемкой.

Не раздумывая, я обрушила попавшуюся под руку бутыль на круглый лысеющий затылок. Стекло и остатки алкоголя брызнули в стороны. Мужик пошатнулся и рухнул всей массой на свою жертву. Девчонка затихла, наверное, потеряв сознание. Дружки отморозка ненадолго растерялись.

– Это чё?.. Это как?.. Это ты? – наконец сориентировались они.

Я попыталась вернуться обратно под спасительный щит стола, но мужики оказались быстрее. Меня схватили за ногу и легко выволокли наружу. Я визжала и брыкалась, но вырваться у меня не получалось.

– Глянь, какой шустрый малец, – прогундосил один из отморозков, приподнимая меня за ногу над полом. – Если б не одежа академии, спутал бы с бабой.

– Ага, сам дохлый, а туда же, на рожон лезет. Нужно проучить его, Косой.

Тот, которого приятель назвал Косым, занес надо мной кулачище. Я зажмурилась, понимая, что от меня после «учебы» останется лишь мокрое место. Но удара не последовало. Я кулем свалилась на пол, выскользнув из ослабевших мужских пальцев.

– Ты почему еще здесь? – Взяв за шкирку, меня встряхнули и поставили на ноги.

Я приоткрыла один глаз и обнаружила перед собой Яррина. Злющего, как сто чертей. Его верхняя губа приподнялась и демонстрировала ровный ряд зубов, красивых и белоснежных, но почему-то выглядевших весьма устрашающе.

– Девушка… подавальщица… – попыталась объяснить я, закрывая глаза, чтобы не видеть ненавистное лицо своего спасителя.

– Давно сбежала. – Он разговаривал со мной, ухитряясь при этом свободной рукой обороняться от пьяни, еще не получившей своей порции тумаков.

Мне пришлось открыть оба глаза и посмотреть на лавку, где еще совсем недавно лежала обморочная девица. Ее действительно там не оказалось, вместо подавальщицы в углу в живописную груду свалились несостоявшиеся насильники.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула я.

– Чего хорошего? Как выходить собрался? – насмешливо поинтересовался Яррин.

Только тогда я заметила, что драчуны в конце концов сообразили о бесполезности хаотичного боя с сильным зверем и объединились, предприняв тактику окружения. На нас нападали с трех сторон, заставляя отступать к стене, противоположной от выхода.

Яррин вывести меня без потерь не сможет. И в одиночку ни за что не уйдет. Как же я подвела своего телохранителя! Боевую магию применить нельзя. Надолго ли зверя хватит в качестве щита? Даже у пятикурсника хорошо развитые магические силы не безграничны. Хана нам обоим, Танюха!

Что делать? Что же делать?!

Вот бы ошеломить противника, шокировать настолько, чтобы тот впал в ступор. Причем срочно! Но как? А-а-а! Помирать, так с музыкой!

То, что произошло далее, явно было от лукавого, так как продуманным и взвешенным решением назвать просто невозможно.

Я заголосила матерные частушки. С чувством, самозабвенно.

Зал притих, поглядывая на меня, словно на одержимую. Я их понимаю. Ни слуха, ни голоса у меня отродясь не имелось, а тут еще перевод с земного языка на местный коряво вышел.

Я локотком отодвинула Яррина и вышла вперед подбоченясь. Продолжила, не полагаясь на память, а складывая на ходу неприличные рифмы и попутно выделывая коленца. Круг растерянных зрителей расширился, позволяя мне выступать перед ними со всеми удобствами. Кое-кто даже взялся притоптывать и хлопать в ладоши. Народ, махавший кулаками несколько минут назад, с тем же азартом вдруг принялся подпевать мне. А я что? Я давай орать с еще большим энтузиазмом. Слушают же! Значит, нравится!

Под ноги посыпались мелкие монетки, не столько ради награды, сколько в качестве комплимента. Нашелся умелец и забил простенький частушечный ритм ложками по каким-то чудом уцелевшим тарелкам. Сразу весело так стало, уютненько.

Яррин, следуя за мной, медленно пододвигался к двери.

Я подмигнула рябому парню, пытающемуся меня перекричать, и вытащила его под всеобщие одобрительные крики в центр зала. Хоровое пение длилось недолго, я уступила место новому солисту и быстро прошмыгнула в открытую для меня Яррином дверь, которую зверь тут же плотно прикрыл и даже подпер крепкой палкой, подхваченной из рук Эдгарда.