Тайна звездной башни

К моему удивлению, Лотт не появился ни ночью, ни на следующий день. Поначалу я ждала с замиранием сердца, не зная, как должна вести себя с бывшим другом. Стоило ли демонстрировать отстраненность? Или лучше плюнуть прямо в лицо и высказать претензии? Позже подобные мысли ушли на второй план, и я стала переживать о самом звере. Что с ним могло случиться? Время шло, и волнение нарастало.

Лотт возник на пороге комнаты поздно вечером в последний выходной недели. Взъерошенный, опухший, в ссадинах и синяках. Ни на кого не гладя, он дошел до своей кровати и рухнул ничком.

– Лотт. Эй, Лотт, – всполошились звери. – Ты откуда такой?

Спина парня вздымалась при каждом вздохе, но он не отрывал лица от подушки и не отвечал товарищам.

– Чего с ним могло приключиться? – недоумевали соседи. Однако ни один не подошел и не стал разбираться.

Прозвенел колокол, объявляя отбой. А Лотт по-прежнему не двигался. И я не выдержала.

– Пойдем, помоги мне, – я взяла за руку Эдгарда и потянула за собой.

– Ты опять за свое? – возмутился маг, но послушно поплелся к кровати Лотта. – Что ты хочешь?

– Давай для начала перевернем его. Похоже, у Лотта серьезные ранения.

Мы в четыре руки с трудом уложили могучего зверя на спину.

– М-да, хорошо его потрепало. Как думаешь, это в тот вечер, когда на нас напали в кабаке? Или он еще где погулял?

– Сейчас это неважно! – разозлилась я, не желая думать ни о том, ни о другом варианте, так как в первом случае подло поступили мы с Эдгардом, оставив зверя без помощи, а во втором – сам Лотт. – Лучше неси мазь, ну ту, что ты мне давал для ожогов.

– Да на него ведро такой мази нужно! Мало того что огромный, так еще и на нем живого места нет.

– Жмот! Сколько она стоит, что ты так держишься за какую-то мазюкалку!

– Мазюкалку? Баночка золотой стоит.

– Неси все, что у нас с тобой есть. Закажем еще.

– Ты готов оплатить лечение… вот этого?

– Разумеется. Неси, не медли.

Эдгард намеренно не спеша отправился опустошать наши с ним лечебные запасы, а я снова повернулась к Лотту. Кажется, он спал. Грудь его высоко вздымалась и опадала под неровным дыханием.

Я осторожно расшнуровала рубашку, обнажив зверя по пояс, но окончательно снять не смогла, для этого потребовалось бы снова беспокоить спящего.

– Ого! Ему действительно здорово досталось, – прокомментировал подошедший Эдгард, глядя на обилие синяков и ссадин на теле Лотта. Он сунул мне в руку баночку с мазью. – Будешь его лечить сейчас или подождешь, пока он проснется и сделает все сам?

– Ты думаешь я не справлюсь?

– Нет, почему же. Просто касаться мужского тела, да еще не лиэра, а зверя… Брррр.

– Потерплю, – буркнула я и решительно отвинтила крышку.

Еле касаясь кончиками пальцев кожи Лотта, я наносила густым слоем мазь на ссадины и синяки и впервые пристально рассматривала зверя. Нет, я видела того же Яррина вблизи, но особо разглядывать не могла из-за испытываемого коктейля чувств вроде страха, волнения, злости, возмущения. С Лоттом сейчас все было иначе. Я сосредоточенно изучала парня, а он даже не подозревал об этом. Никто не торопил меня и не вгонял в краску.

Я хорошенько рассмотрела круглые ушки на макушке и отсутствие слухового органа на том месте, где он располагается у людей – там у висков Лотта росли волосы, как и по всей голове. Так странно. Я задумалась: каково это встречаться с подобным парнем? Способна ли я воспринимать его прекрасные душевные качества и заботу, закрыв глаза на иную расу?

Черты лица зверя мало отличались от человеческих. Их можно было бы назвать более резкими, выразительными, но на этом всё. Кожа грубее, чем у меня или Эдгарда, и волосы жестче. Жутко колючая трехдневная щетина. А вот светлые завитки, покрывающие руки, грудь и живот парня, поражали шелковистостью. Мои пальцы с удовольствием погрузились в нежную поросль, смазывая лечебным составом ушибы и раны.

Серьезных повреждений я не обнаружила, а с остальными чудодейственная мазь справлялась в считаные секунды. Как же здорово.

– Давай поэкономнее, – раздалось над ухом, – вторая банка заканчивается.

Я вздрогнула и обернулась.

– Мне казалось, что ты ушел спать, – я обвела взглядом темную комнату, в которой погасили фонари сразу же после объявления отбоя, только над Лоттом осталось несколько горящих светильников.

– Тебя жду. Вдруг помощь понадобится.

– Спасибо. Я уже заканчиваю.

Я торопливо нанесла мазь на сбитые костяшки пальцев зверя и, закрутив крышку, протянула баночку Эдгарду.

– Не нужно. Поставь Лотту на тумбочку. Думаю, ему лишним не будет.

Я улыбнулась магу.

– У тебя такое доброе сердце.

– Вот еще! Не обольщайся! Просто после зверя ни ты, ни я пользоваться из этой банки точно не будем. Пусть хоть ему пригодится, все-таки средство на вес золота, не выбрасывать же. И не закатывай глаза, Танай, ведь я совершенно прав.

Утром меня разбудил не колокол, а шум воды, льющейся в душе. Разлепив глаза, я уставилась на дверь ванной комнаты в рамке света, рвущегося из щелей. Кто так рано поднялся?