От неожиданности Ферия выронила стакан с соком, который вдребезги разбился у ее ног, обрызгав брюки. Возникший возле девушки загорелый темно-рыжий юноша в бордовом свитере с заклепками, серьгой в ухе и рваной челкой, и сам невольно вздрогнул.
– Ой, прости пожалуйста! – Ты… – Признаю, скверная была идея! Как поживаешь, Ферия? Тебя ведь зовут? Что-то в последнее время тебя не видно на нашей улице! – Я переехала… Джей, верно? – Надо же, помнишь. – Такое забудешь! – Так можно мне присесть? – Да, разумеется! – Давай я оплачу ущерб! – Да какой там ущерб, не беспокойся! – И все же! Да, и позволь угостить тебя десертом!
Джей сел напротив девушки, вытянув под столом ноги.
– Ну как, Видела эту кучу дерьма на площади Альянса? – А то! – Каковы скоты! – И не говори! – Ну, чем нынче занимаешься? – С тех пор, как твои дружки забросали меня камнями, ясное дело, тренирую навыки самообороны. А еще, собираю, уже кстати собрала, деньги на юридический. – А я учусь в полицейской академии на сыщика. Да, и прости за тот раз. Мне, правда, очень жаль! – Да ладно, считай – мы квиты! Хотя… Ты ведь владеешь оружием? – Еще бы! И холодным, и огнестрельным, и даже магическим. А еще умею намертво сражать своим ослепительным обаянием. – Вижу, удар камнем по голове, как это ни странно, пошел тебе на пользу! Так вот, Джей… как там твоя фамилия? – Крайз. Джей Робин Крайз. – Джей Робин Крайз, я, Ферия Брандт, вызываю тебя на поединок на мечах! – Вызов принят! – Я разделаю тебя под орех, Джей! – Ну, это мы еще посмотрим! – А как там твой старший брат? – Джонас? Женился и уехал в Далмаску. Организовал там свое дело. – Ясно. Ладно, Джей, завтра вечером на пустыре за парком. В семь вечера. Не опаздывай, я буду ждать ровно до двадцати минут восьмого. – А как же десерт? – Угостишь, когда я у тебя выиграю! – А если ты проиграешь? – Тогда я угощу тебя пивом. – Фу! Терпеть не могу пиво! Я люблю фруктово-молочные коктейли и кремовые пирожные.
Ферия подумала про себя, а не слипается ли у этого пижона при таком рационе, но вслух сказала:
– Хорошо, будут тебе пирожные! Это же кафе, Джей? – Нет, здесь чересчур уж людно. Я знаю местечко поуютнее. – Что ж, договорились! Выйдя из кафе и помахав своему бывшему соседу через стекло, Ферия вернулась на площадь. Ее будто магнитом притягивал этот зловещий летательный аппарат с символом АМЮ, охраняемый четырьмя имперскими солдатами. И в этот момент она увидела, что группа из трех судей в одинаковых доспехах вышла из здания парламента и направилась к своему транспорту. Но тут один из них, что шел первым, остановился и уставился на девушку. А затем заорал на всю площадь: – О боги, кого я вижу, Фея!!!
И не успела Ферия понять, что к чему, как судья, на глазах у множества зевак, заключил девушку в объятия и закружил в воздухе.
– Вернан, боже, что ты творишь! Прекрати!!!
Но это восклицание прозвучало скорее радостно, чем сердито. А судья вновь сжал Ферию в объятиях.
– Как же ты повзрослела, с ума сойти! Хоть и не слишком-то выросла на сей раз!
Затем крикнул двум другим судьям:
– Парни, вы, это, улетайте без меня. Я здесь еще ненадолго задержусь!
Те переглянулись.
– Это приказ! Когда, взявшись за руки, двое покидали площадь, их провожало множество глаз, полных
как праздного любопытства, так и откровенного презрения. И, не смотря на всю радость встречи, Ферия отлично понимала, что теперь ее репутация в столице Набрадии может ощутимо пострадать. А еще она от души надеялась, что, в этот момент не попадется на глаза своему бывшему соседу.
Оглядев квартиру Ферии, Берган остался доволен ее выбором.
– Да у тебя тут образцовый порядок, Фея. Будешь отличной хозяйкой! – Послушай Вернан, или как мне теперь тебя называть? – Так, как я зовусь ныне, Фея! – Ты ни разу не навестил меня за целых четыре года, а ведешь себя так, будто мы расстались всего на месяц. Я тебя не понимаю. Ведь ты даже не отвечал на мои письма! – Нет, отвечал! Просто из-за этого треклятого обострения отношений с вашей страной, ответы просто могли не доходить. – Надо же! Какое удобное оправдание! Знаешь, вот смотрю я на тебя… – Да кончай уже беситься. Лучше предложи что-нибудь своему гостю! – Гость, как насчет тостов с сыром и зеленью? – А там свиная отбивная или кровяная колбаса с перцем не найдутся? – Нет! Но могу приготовить фруктово-овощной салат! Из огурцов, сельдерея, орехов и апельсинов. – Тьфу, какая дрянь! Не в обиду тебе будет сказано, но женщины есть женщины! – Не любишь овощи? – Терпеть не могу апельсины! В отличие от тех же огурцов и прочего. – Ладно, тогда, на всякий непредвиденный случай, есть еще пара бутылок пива в холодильной камере. – А вот это совсем другой разговор!
Устроившись на диване с сырными тостами и пивом, парочка продолжила разговор.
– Так значит твой отец погиб? Соболезную. – Ха, в таком случае уж лучше поздравь!!!
От этих слов Ферию передернуло.