Тайная история комиксов. Герои. Авторы. Скандалы

Первым делом нужно было придумать звучное имя для альтерэго Зеленого Фонаря. В набросках Ноделла его звали Уиллардом Мейсоном, и был он университетским профессором с темными (привет, Супермен и Бэтмен!) волосами. Поскольку герой обладал волшебным светильником, то связь с Ала ад-Дином была очевидной. Фингер предложил назвать персонажа Аланом Лэддом, но Мейер был резко против, имя показалось ему «слишком выдуманным». Когда чуть позже появился популярный киноактер с таким именем, Мейер наверняка искусал себе локти. А Фонарь стал блондином Аланом Скоттом, инженером. В ходе работы над первой историей Мейер настоял на том, чтобы сделать костюм героя максимально цветастым, а силу Фонаря сделать бесполезной против всего, сделанного из дерева.

Летом 1940 года Зеленый Фонарь дебютировал на страницах «All-American Comics», чуть позже «вступил» в Общество Справедливости Америки, а уже в следующем году получил свой собственный журнал. Читателям герой ужасно понравился: на фоне бесконечных ребят, чьим единственным оружием был всемогущий «хук-с-правой-в-челюсть», парень, умеющий материализовать собственные мысли, выглядел свежо и оригинально. Опять же, в отличие от остальных супергероев того времени, его сайдкиком был не очередной мальчонка в трусах, а водитель такси Дойби Диклз, комичный мужичонка средних лет, разговаривающий на городском жаргоне.

В середине сороковых Мейер нанял на работу литературного агента Джулиуса Шварца, а заодно и его протеже, писателя-фантаста Альфреда Бестера. Бестер сменил Фингера на посту сценариста историй о Зеленом Фонаре, и именно он стал автором самой известной версии клятвы Зеленого Фонаря: «In brightest day, in blackest night, no evil shall escape my sight. Let those who worship evil‘s might, beware my power: Green Lantern‘s light!». Еще одним важным «изобретением» Альфреда Бестера стал один из самых популярных злодеев вселенной DC – Соломон Гранди, источником вдохновения для которого послужил рассказ Теодора Старджона «Оно».

Взамен Бестера Мейер попросил занять пост сценариста популярного фантаста Генри Каттнера. Писатель сначала отказался, но его жена Кэтрин Мур, тоже автор фантастики и фэнтези, уговорила Генри поработать над Зеленым Фонарем. Каттнер с большим удовольствием проработал над персонажем год, а на смену ему пришел сделавший имя на палп-фикшн Джон Брум.

В конце сороковых интерес к супергероям резко упал, поэтому к 1950 году Зеленый Фонарь фактически исчез со страниц комиксов. Бал правили истории о преступлениях и военных действиях, а «на плаву» оставались, в основном, только те герои, которым удавалось удачно попасть на киноэкран. В 1959 году герой вернется, но в абсолютно ином обличье (а чуть позже – и в своем собственном), и это уже совсем другая история.

Сны для чудовищ

Героический палп-фикшн – вещь совершенно особая, во многом схожая с вестерном. Приключения, смертельные опасности, перестрелки, погони. Все в декорациях мегаполиса тридцатых-сороковых годов прошлого века, кишащего гангстерами, сумасшедшими учеными, бессовестными богачами, несчастными дочерьми миллионеров и трудолюбивыми секретаршами, коварными китайцами и роковыми красотками. В таком городе обычные люди живут в постоянном страхе, но их защищает некий герой, вершащий правосудие там, где бессильна полиция. Он одет в плащ, носит шляпу, стреляет без промаха и скрывает свою настоящую личность. Он – герой эпохи Дикого Запада, идейный наследник ганфайтеров (или прямой, в случае с Зеленым Шершнем). Героический палп-фикшн – это жанр, то есть то, что «считывается» читателем как героический палп-фикшн. Разумеется, вышеперечисленные признаки совершенно необязательно наличествуют в любом произведении такого жанра, собирательный образ относится скорее к Тени, Пауку и Детективу-Призраку и их последователям (до Черного Плаща включительно). Док Сэвидж, к примеру, не прячет лица и не носит плащей, а G-8 – это герой из поднебесья, а не из подворотен.

Но, если «лошадиная опера» проникла во все сферы медиа, с историями о мстителях в маске все несколько сложнее. Палп о мстителях в масках с появлением супергероев стал камерным жанром, а его проявления в комиксах достаточно редки. Его легко спутать с «крутым» детективом, нуаром и той же супергероикой. Оригинальных же героев комиксов в палповой традиции так и вовсе можно пересчитать по пальцам (если мы, конечно, не обратимся к продукции небольших издательств, чей конёк – как раз в «ностальгических» историях, которые можно вполне назвать эксплуатационными). Палп в начале девяностых трактовался либо через углубление трагедийной его составляющей, либо – чаще – комедийной. Попытки сделать палп аутентичный предпринимались и в комиксах (незаслуженно забытая серия Shadow Strikes от DC), и в кинематографе («Тень» Рассела Малкэхи), но куда более удачными на большом экране стали похождения «Человека Тьмы», а в комиксах – новая серия о старом Песочном Человеке.