Тайная история комиксов. Герои. Авторы. Скандалы

Первым ультимативным супергероем комиксов был Супермен. Первым ультимативным «детективом в маске» – Бэтмен.

Но был и еще один герой, не снискавший шумной славы, но являвшийся самым настоящим «потерянным звеном» между героями палп-фикшн и героями комиксов.

И его звали The Clock (позвольте оставить прозвище без перевода).

Влияние этого героя колоссально, он предвосхитил «приземленные» геройские сюжеты (к которым с легкой руки маркетологов прикрепилось название «реалистичные» и, о ужас, «нуарные»).

В повседневной жизни героя звали Брайан О‘Брайен. Богач из высшего общества да еще и бывший окружной прокурор. Его костюм в образе The Clock состоял из костюма-тройки, федоры и черной маски, скрывавшей лицо. Как и полагается хорошему детективу, он – мастер маскировки, и к тому же вооружен парой изобретательных гаджетов. Тут и стреляющая трость, и бриллиантовая запонка, в нужный момент выпускающая слезоточивый газ. При необходимости герой оставлял свою визитку, с изображением циферблата, маски-домино и надписи: «The Clock Has Struck».

Первые приключения парня в черной маске, созданного художником Джорджем Бреннером, были опубликованы в «Funny Pages» #6 (или «Funny Picture Stories» #1), ноябрь 1936 года. Уже через год, из-за финансовых трудностей, персонажа продали Quality Comics. Выпускавшая его компания, переименованная в Centaur, несмотря на факт продажи, продолжала печатать старые истории с этим героем. В Quality же решили дать герою напарника, которым стал бывший боксер Пэт «Мопс» Брейди, внешне похожий на О‘Брайена. Его «геройский костюм» был проще некуда – скрывающая нижнюю часть лица бандана. По идее, сайдкик должен был «смягчить» брутальность историй, но в первой же истории Брейди грохнул парня, раскрывшего его тайную личность.

В «Crack Comics» #21 «Мопс» исчезает без всяких объяснений, а его помощником становится девушка с интригующим именем Буч. Истории с The Clock печатались до 1944 года, а в 1956-м, когда издательство Quality приказало долго жить, права на персонажа были куплены DC, которые, несмотря на упоминания и редкие появления героя, не удосужились оформить лицензию, и потому The Clock Золотого Века находится теперь в публичном доступе, так что и ты, читающий эту статью, можешь написать/нарисовать про него свою историю, и никто на тебя в суд не подаст.

Позже The Clock появлялся в серии издательства Malibu «The Protectors» в числе других персонажей Centaur (1992), а в 2013-м засветился в «Masks» от Dynamite. На эти две версии персонажа распространяется авторское право.

Кроме того, что Брайан О‘Брайен был первопроходцем, связавшим палп-фикшн с комиксами, он еще и очень сильно повлиял на самого знаменитого «детектива в маске» веселых картинок – Спирита, что немудрено, ведь редактором Quality был его создатель, Уилл Айснер.

Комиксы о The Clock Золотого Века строго рекомендуется скачать и прочитать тем, кто интересуется палп-фикшн, но не может достать/не может читать в электронке приключения Тени, Детектива-Фантома, Паука и прочих ребят из пестрой славной гвардии.

Первый Зеленый Фонарь

В 1940 году в супергероях не было недостатка. Каждый месяц издательства выбрасывали на ньюсстенды все новых и новых поборников справедливости. Но немногим из них была уготована блестящая долгая судьба. Наш герой отличался от всех остальных парней в трико. Могущественное кольцо – из опер Вагнера. Костюм – из фильма «Черный Пират» с Дугласом Фербенксом (плюс немного древнегреческого театра). Происхождение – популярная идея о магических свойствах метеоритов в обрамлении восточных сказок. Но откуда пришла сама идея Зеленого Фонаря, могущественного артефакта и источника потрясающей силы? В 1940 году художник Мартин Ноделл возвращался домой из офиса редактора All-American Comics Шелдона Мейера. Ожидая поезд метро, он увидел машиниста, обследующего пути с красным фонарем в руках, зеленый же фонарь был знаком того, что все в порядке. Такая повседневная деталь плотно засела в воображении Ноделла, позволив ему нырнуть в глубины своего сознания и вынырнуть с роскошной жемчужиной-идеей, крепко зажатой в кулаке. Идеей о новом супергерое, черпающем свои силы из того самого символа «все в порядке», зеленого фонаря.

Со своими набросками Ноделл пришел к Мейеру, но тот вовсе не впечатлился. Рисунок был грубый, а сама идея Супермена с волшебным фонарем (именно этим показался Мейеру новый герой) была не самой привлекательной. Но Ноделл продолжал капать шефу на мозги, чтобы тот взял концепты в работу, и Мейер поставил ему в пару сценариста Билла Фингера, работавшего с Бобом Кейном над Бэтменом. Мартин вовсе не был рад тому, что кто-то еще будет причастен к созданию Зеленого Фонаря, и потом заявлял (по доброй традиции художников комиксов), что вообще-то придумал все сам, а Фингер так, что был бы он, что не было бы его.