— Надо же. А я ведь думал, что такой подарочек станет для тебя замечательным
аргументом наконец отдаться мне, напевая дуэтом «Любовь, похожая на сон»...
— Не нужно мне это платьице! — закричала я, брызнув слезами. — Не нужно!
…Мне нужен ты.
Но ведь… ведь это то, чего ты мне никогда не дашь!
— Что ж, нет так нет, — нахмурившись, проговорил ректор. И резко отойдя от меня,
снова щелкнул пальцами. В тот же миг платье исчезло. — Вот только даже претендентка на
вступление в мой клуб не будет бегать по приему вон в тех старых лохмотьях со склада. Так
что раз у тебя нет платья, которое не будет позорить меня, я запрещаю тебе идти на прием. В
наказание за то, что сегодня ты нарушила правила академии, гуляя после отбоя. Увижу тебя
на приеме — накажу так, что мало не покажется, — прошипел мужчина, прежде чем не
оборачиваясь исчезнуть!
ГЛАВА 4. Маска для Золушки
Не то, чтобы я вот так сильно хотела пойти на этот прием. В конце концов, особо
шумных мероприятий я не любила, да и никогда не бывала на вечерах в том формате,
который, судя по локальному форуму, намечался. И все же, это был местный праздник в
канун Нового года, после успешной сдачи сессии. Так что я была не против погулять по
бальному залу академии, кушая вкусные закуски с фуршета, может немного потанцевать с
кем-нибудь (например с пятикурсником Мишкой, в котором недавно нашла близкого друга),
да и вообще проникнуться праздничным настроением! Ведь на сам Новый год никаких
мероприятий в академии не планировалось. Лишь давалось разрешение адептам находиться
вне своих комнат после отбоя, и таким образом кучковаться каждой компании на собственной
вечеринке. На одну из таких меня, благодаря Нине, пригласили, вот только идти на нее не
хотелось. Просто такие развлечения, да еще и с незнакомыми людьми, были не по мне.
Потому когда ректор запретил мне идти на прием, да еще и по такой причине, мне
захотелось взвыть, отчаянно топая ногами! Наказана за то, что не раздвинула ноги... просто
прекрасно!
Именно поэтому я и не могла молча принять это наказание, смириться с ним и не
возражая отбыть. Так что едва ректор ушел, а я немного успокоилась — открыла на планшете
оцифрованную библиотеку академии и принялась искать в каталоге нужные мне учебники.
План (довольно рискованный и даже дурацкий) прочно засел в моей голове, и я собиралась
воплотить его завтрашним вечером.
Раньше мне не приходилось работать с иллюзиями, а в приготовлении зелий я усвоила
лишь самые основы. Но найдя нужные параграфы в учебниках, все же решила попробовать!
В конце концов, этот способ не требовал каких-нибудь особых ингредиентов, которые нельзя
было достать максимум за полчаса.
Закончив с приготовлениями ближе к вечеру, я вначале использовала зелье, которое
перекрашивало платье, по моей задумке — в пастельный пурпурный цвет. Вот только где-то я
видимо немного налажала, и цвет получился ярко-красным! Что меня не сильно обрадовало,
потому что настолько приметное платье мне было ни к чему. Привлекать к себе внимание на
34
приеме, куда мне запрещено являться, однозначно не стоило. Увы, изменить цвет сейчас не
выйдет! Чары продержаться следующие восемь часов, и я не обладала знаниями, нужными
для того, чтоб их отменить или изменить.
С оглядкой на это, я даже призадумалась: а может все же отказаться от моей затеи? Тем
более что если я ошиблась в зелье, изменяющим иллюзиями цвет платья, то ведь и со вторым
могла где-то промазать! А вдруг у меня после него рога вырастут? Или волосы дыбом
встанут?
Но все же желание пойти наперекор ректору победило. И я, зажмурившись, выпила
содержимое склянки с зеленым зельем!
Несколько секунд спустя, решившись открыть глаза, я вздохнула с облегчением поняв,
что ничего непоправимого не произошло. Только радужки получились темно-серыми, а не
светло-карими, да волосы вышли черными и до лопаток, а не русыми до плеч. Но по
сравнению с перспективами, которые я уже себе вообразила, это были неточности в рамках
допустимого!
К счастью, адептов в академии училось много, и вряд ли какой-нибудь преподаватель
знал в лицо всех до одного. Чужаки же сюда априори не забредали. Так что я надеялась, что
измененные иллюзиями черты лица не вызовут ни у кого подозрений и желания допросить
подозрительную брюнетку в красном. Так что зарядившись оптимизмом, я переоделась,
сделала макияж и простую прическу, спрятала белую ленточку под пелериной и вышла из
своей комнаты в подземелье, надеясь незаметно проскользнуть до коридоров, где уже не буду
вызывать каких-нибудь подозрений. А оттуда — прямиком в бальный зал!
Я не прогадала когда предполагала, что зал просто великолепно украсят к приему.
Пушистая елочка в центре, гирлянды и всяческие праздничные безделушки! А еще —
столики с угощениями и зоны отдыха, где уставшие девушки могли присесть и сыграть в
какую-нибудь нехитрую настольную игру.