Читаем Тайная невеста принца Хаоса полностью

— Это яд, — сказал карлик, убрав чаши в плотный кожаный мешок. — Без противоядия вы все будете мертвы к следующему рассвету.




14. Настоящее первое испытание

Что-то мне перестали здесь конкурсы нравиться.

— Он лжет, — зло сказала Аира. Она вышла вперед, и медовая нежность стекала с нее разноцветными каплями, обнажая белую кожу в черных узорах. В отличие от демонов-мужчин, ходивших топлесс, на ней был плотный кожаный нагрудник. А ниже — коротка кожаная юбка, расходящаяся лентами. Кожаные наручи и поножи были разрисованы алыми языками пламени. Первая демонесса, которую я увидела, оказалась воином.

Карлик оскалился и закхекал:

— Это официальная формулировка, сладкая. Другой мне не дали.

— Тот яд, что дали мне, убьет демона к рассвету, это правда, — пояснила она нам. — Но ящеры типа Вайры смогут продержаться два дня, если впадут в спячку. Младшие демоны умрут к полуночи. Как он будет действовать на остальных — не знаю. Но скорее всего, у вас намного меньше времени, чем вы думаете.

— А у тебя? — Паулина так сжимала пальцами спинку кровати, что они побелели. — Или у тебя уже есть противоядие? Откуда мы должны их взять? — требовательно обратилась она к карлику.

— Кто знает алхимию, может пройти в императорскую лабораторию, все реактивы к вашим услугам. Голубая дорожка, — поклонился он и указал на дверь. — Кто разбирается в травах — зеленая дорожка приведет в аптечный огород. Для оборотней, метаморфов и прочих животных есть поле, где вы можете изгнать яд из себя любым доступным в вашем облике способом, туда красная дорожка… — он ни на кого не смотрел, но мне показалось, фраза про оборотней была обращена к кому-то конкретному. — Способные к магии могут получить во дворце любые инструменты, кроме снимающих отравление артефактов. Остальные — сами, как умеете.

— Но мы должны знать, что за яд! — прошипела Паулина. Ее тонкие черты лица плыли и искажались от ярости. — Не все тут высшие демоны!

— Можете выделить из своей крови или попросить помощи. Все, я пошел.

И он шустро засеменил из спальни.

Я села на ближайшую кровать, трогая пальцами губы, на которых еще оставался сладковатый привкус.

Кхаран!

Я рванулась к двери, но Вайра удержала меня.

— Постой. Если Аира легко определила яд в своей крови, может, она поможет и нам? Найти противоядие на известное вещество гораздо проще.

А у меня есть собственный демон, который обещал мне помогать. Можно я пойду? Пока я решала, что мне дороже — жизнь или вежливость, Аира в демоническом облике холодно фыркнула:

— С чего вы взяли, что я буду помогать? Это вообще-то соревнование, и я собираюсь победить. Мне надо победить!

— Ты всегда можешь выиграть в других испытаниях, но здесь речь о жизни и смерти, — попыталась убедить ее Вайра.

— В следующих испытаниях любая из вас может быть лучше меня. Я не хочу рисковать.

В этом облике ее черные волосы были собраны в высокий хвост, на бледном лице выделялись острые скулы, а от улыбки хотелось спрятаться.

— Тогда зачем ты сказала про разные сроки ядов?

— Я же не совсем злобная тварь, правда? Все, пойду вспоминать уроки алхимии. Надеюсь, сегодня здесь станет хотя бы на одну свободную кровать больше.

Дверь за ней захлопнулась, а мы переглянулись.

— Я пойду на поле для оборотней, — Паулина принялась расшнуровывать свое голубое платье. Она осталась в одной сорочке до середины бедра.

Тут я покосилась на Вайру. Она не подвела.

— А ты кто?

— Лучше вам пока не знать, — мягко ответила та.

И мы остались втроем.

— …Ладно, я тоже пойду, — сообщила я Вайре.

Она явственно изумилась:

— Ты-то куда? Полуслепая, никого тут не знаешь? У тебя уже есть какие-то секреты?

Конечно есть.

Я пожала плечами и уже через секунду летела к скамейке у пруда в надежде встретить там Кхарана — он же наверняка узнал про первое испытание и догадывается, что сама я его не пройду.


15. Настоящее первое испытание (ч.2)

Но у пруда никого не оказалось.

Скамейка из темного дерева была пуста, и только тускло мерцал шарик оранжевого цвета на чугунном столбике рядом с ней. Я бессильно опустилась на сиденье, погладила его теплую отполированную поверхность. Кхаран ведь еще вернется?

Он же пообещал помогать мне.

Он вернется же, правда?

Если я не могу верить ему, единственному, что связывает меня с домом, то кому вообще я могу тут верить?

Что-то изнутри толкнулось и напомнило — себе. Я до сих пор справлялась, потому что верила себе и прилагала все усилия, чтобы выжить. А все остальное только пыталось меня сожрать или, в крайнем случае, продать. А Кхаран не только затащил меня сюда, но еще и обвинил в том, что я сама этого хотела, потому что слишком любопытная.

Все, мне уже нисколько не любопытно, чем закончится это испытание. Оно какое-то слишком опасное. Домой!

Я даже шлепнула ладонью по скамейке.

Слышал, Хаос?! Домой!

Но ничего, конечно, не произошло.

Зато я вспомнила, что была еще Вайра. Которой тоже можно было верить. В конце концов, если Кхаран нашел меня здесь, то второй раз найдет и в другом месте.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Город драконов. Книга первая
Город драконов. Книга первая

Добро пожаловать в Город Драконов!Город, в который очень сложно попасть, но еще сложнее — вырваться из его железных когтей.Город, хранящий тайны, способные потрясти основы цивилизации. Тайны, что веками покоились во тьме забвения. Тайны, которым, возможно, было бы лучше никогда не видеть света.Ученица профессора Стентона прибывает в Вестернадан не по своей воле и сразу сталкивается с шокирующим преступлением — в горах, по дороге в свой новый дом, она обнаруживает тело девушки, убитой с нечеловеческой жестокостью. Кто мог совершить столь ужасное преступление? Почему полиция мгновенно закрыла дело, фактически обвинив саму мисс Ваерти в убийстве? И почему мэр города лорд Арнел, на которого указывают все косвенные улики, ничего не помнит о той ночи, когда погибла его невеста?Мисс Анабель Ваерти начинает собственное расследование.

Елена Звездная , Елена Звёздная

Фантастика / Фэнтези / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы