Тайная полиция в России. От Ивана Грозного до Николая Второго

В преддверии Февральской революции охранка оказалась менее проницательной, чем консервативные политические деятели, предупреждавшие о страшной опасности. Тайная полиция не имела недостатка в соответствующей агентурной информации, а среди лиц, причастных к политическому розыску, были те, кто способен должным образом проанализировать разрозненные факты и составить общую картину. Достаточно напомнить, что бывший директор Департамента полиции и министр внутренних дел П.Н. Дурново в свое время поразительно точно предсказал дальнейший ход событий.

Однако жандармские офицеры, связанные служебной субординацией, проявляли чрезмерную осторожность и старались не сгущать краски. Их донесения перерабатывались директором Департамента полиции А.Т. Васильевым и еще более выхолащивались в докладах министра внутренних дел А.Д. Протопопова. Здесь проявился коренной порок абсолютистской системы, требовавшей не правды, а успокоительной лжи. С другой стороны, казенный оптимизм являлся не столько намеренным обманом, сколько невольным самообманом. В оправдание охранников можно сказать только то, что вожди нелегальных партий, которым в скором времени довелось возглавить революцию, также не осознавали ее близости и реальности.

В начале 1917 г. (вероятно, в январе) агент, чье имя осталось неизвестным, доносил о неблагонадежности многих новых министров, о тревоге, которая «все больше и больше захватывает», и справедливо отмечал, что «мы живем накануне нового экзамена». В начале следующего месяца, незадолго до намеченного возобновления заседаний Государственной думы, начальник Петроградской охранки К.И. Глобачев представил служебную записку откровенно антилиберального содержания, где утверждалось, что П.Н. Милюков и его сторонники продолжают настраивать рабочих против правительства. И будто бы действуют они, в частности, через «рабочую группу» Центрального военно-промышленного комитета, члены которого в то время вели агитацию за массовые стачки, ожидавшиеся 14 февраля.

Директор Департамента полиции А.Т. Васильев признавал за либералами еще более тяжкий грех, считая, что П.Н. Милюков, депутат А.И. Гучков и председатель Думы М.В. Родзянко тайно склоняют некоторых генералов из высшего командования армии к соучастию в смещении царского правительства. Агенты охранки перехватывали всю переписку высших военных чинов, пересылаемую по почте, и, по мнению Васильева, в ней содержались намеки на то, что либералы предлагают военным заключить с Думой своего рода союз против правительства. Подробности сделки, негодовал он, обсуждались, должно быть, в других письмах, которые доставлялись тайком доверенными курьерами, так как почтовая переписка не дает полной картины. На самом деле руководство Думы отчаянно искало тогда бескровный выход из политического тупика, в котором оно оказалось. В первые дни Февральской революции министр внутренних дел А.Д. Протопопов докладывал в Ставку о волнениях в связи с нехваткой продовольствия, которые, по его словам, моментально утихнут, как только удастся расчистить от снежных заносов железнодорожные магистрали. Николай II был уверен, что столичный гарнизон легко справится с беспорядками. Такое же настроение господствовало на Фонтанке. А.И. Спиридович (в ту пору ялтинский градоначальник) вспоминал, что в самые критические часы товарищ министра увлеченно обсуждал с ним вопрос: мостить улицы Ялты брусчаткой или залить асфальтом?

Только 27 февраля 1917 г. правительство поняло, что речь идет о массовых выступлениях, которые невозможно подавить при помощи ненадежных воинских частей. На заседании Совета министров Протопопов был подвергнут резкой критике и объявил о своей отставке. Обсуждался вопрос о его преемнике, рассматривались различные комбинации и назывались разные имена. Но уже было поздно. Этот день стал последним в существовании Департамента полиции.

Никому так и не удалось предотвратить волнения на улицах Петрограда 27 февраля. Началась революция. Дом 16 по Фонтанке подвергся нападению одним из первых. Все сотрудники, находившиеся в здании и понимавшие, что связь с тайной полицией ставит их в крайне уязвимое положение, в страхе разбежались, не оказав сопротивления. Тогда толпа нападавших беспрепятственно растеклась по кабинетам Департамента полиции, и в конце концов была обнаружена святая святых охранки. Наспех порывшись в папках, они схватили те, что показались им самыми важными, вынесли их во двор и подожгли. Сохранилось, однако, достаточно документов, свидетельствующих, с каким размахом охранка использовала секретных агентов, осведомителей и провокаторов в политическом розыске на протяжении последних лет перед крушением Российской империи.