Тайная помолвка тёмного архимагистра

— Здорово! — с восторгом воскликнула она, глядя на припорошенную снегом поверхность озера, которая вскоре скрылась из виду, когда они направились в сторону леса. — Даже подземные создания могут оказаться в небе, а уж мне теперь будет попросту стыдно не освоить возможности своих крыльев.

— Очень рад, что вы уловили посыл, — хмыкнул дроу, — но назвать меня подземным созданием… это как-то… В общем, где же ваше уважение к наставнику?

— Моё уважение к наставнику растёт с каждым мгновением! — заверила Аль, прекрасно понимая, что он шутит и вовсе не сердится. — А если мы сейчас сможем собрать кору горечного дерева, которая обретает целебные свойства после наступления холодов, то эта прогулка станет не только приятной, но и полезной.

Аркент’тар расхохотался:

— Да, вы стали истинной ученицей тёмного декана. Всякие романтические штучки не вытесняют из вашего сознания возможность получить практическую выгоду от наших совместных предприятий.

— Нет, ну правда, как я могу упустить такую возможность раздобыть важные ингредиенты для зелий?! — откликнулась она. — Я же в академии, можно сказать, добровольная пленница.

— Вот я и говорю: моя школа, — он, продолжая улыбаться, стал плавно спускаться. — Не замёрзли?

Замёрзнешь тут, когда горячее тело декана совсем рядом, да ещё и подогревающие заклинания работают на максимуме.

Насобирав немного коры, они раздобыли ещё пару вечнозелёных целебных трав. Кажется, в этот раз нападать на них никто не собирался, но архимагистр всё равно держался настороже, а потом как-то подозрительно быстро утащил подопечную в портал. Неужели к ним всё же кто-то подбирался?

Аркент’тар никак не прокомментировал такую поспешность, но его напряжённый взгляд говорил лучше всяких слов. Оказавшись внутри гостеприимных стен замка, он стал понемногу расслабляться, и Аль подумала, как это утомительно — постоянно быть начеку и не иметь возможности расслабиться.

Глава 2

— О-о-о, господа изгна-а-анники! — издевательски нараспев проговорил магистр Велимир Шайриз — правая рука ректора Эвила Граулза и декан светлого факультета Линнской Академии Магии. — Так вы ещё живы в своём захолустье? Это ж сколько прошло времени с тех пор, как вас, компанию неудачников, турнули из нашей дражайшей академии? Девять? Десять?

Алакдаэр, который беседовал с Дэлианом, прогуливаясь в зимнем саду Линнского дворца в ожидании заседания Королевского Совета, приостановился и глянул на друга.

— Светлый, напомни, пожалуста, сколько лет назад мы отделались от того гадюшника, в который превратилась Линнская академия, некогда лучшая академия в королевстве, а сейчас — шайка сброда и неудачников? — произнёс дроу холодно, а внешне даже бровью не повёл. Это внутри у него всё клокотало от ярости и желания заставить оскорбившего их высокомерного ублюдка хныкать, как девчонку, и вымаливать извинения.

— Неудачников, говоришь? — с магистра слетел надменный вид. Его глаза светились ненавистью, а слова сочились ядом. — А вот мы на весеннем турнире и посмотрим, кто тут у нас неудачник. Поглядим на ваших недомагов во всей красе!

— Вам что, прошлого года было мало? — не смолчал Светлый. — Пусть победа и досталась вампирам, но мы заняли почётное второе место. И то лишь потому, что у нас была дисквалификация участника. Зато вас мы уделали вчистую! Какое вы там место заняли? Первое с конца?

— Второе! — прошипел сквозь зубы Шайриз.

— Ах, простите! Второе с конца — это, конечно же, очень сильно! — не удержался Тёмный.

— Ничего, в этом году вы будете первыми с конца! — Велимир прожигал их взглядом, а потом посмотрел куда-то им за спину.

Алу не нужно было оглядываться, чтобы узнать ауру Граулза.

— Вел, разве у тебя слишком много свободного времени, чтобы тратить его на праздные разговоры с жалкими изгоями? — вальяжно вопросил Эвил, подходя ближе. — Идём, нам нужно обсудить график дополнительных тренировок для участников турнира. Кстати, по поводу адепта Лоссдора…

— Паскуды… — процедил дроу вслед удаляющимся бывшим коллегам, которые намеренно громко обговаривали перспективы Лэндгвэйна, тем самым явно пытаясь уязвить наставников Тиарской академии.

— Это один из немногих случаев, когда я с тобой солидарен… — хмыкнул Дэлиан.

— Мы вели себя… как дети? — усмехнулся дроу.

— Как мальчишки в песочнице, которые меряются, у кого пасочка лучше вышла, — продолжал улыбаться Светлый.

— Ну и ладно, я слишком долго сдерживался. Навешать бы им обоим… Жаль, что нет турниров между преподавателями.

— И слава Богам! — воскликнул Дэл. — Иначе бы тако-ое началось… Знаешь, сколько магов захотело бы свести счёты за прошлые обиды?!

— Слу-у-ушай, а это идея! — задумчиво потёр подбородок Ал. — Можно попробовать пробить у короля новый закон.

— Мотивация? — приподнял бровь эльф.