Тайная помолвка тёмного архимагистра

— Ну-у, например, для поддержания в тонусе боевого духа преподавателей, — Тёмному всё больше нравилась эта идея. — Соревновательный момент редко даёт осечку. Многие магистры захотят проверить, на что способны, и будут тренироваться не меньше адептов, дабы не посрамить себя перед учениками. А то некоторые как наденут преподавательскую мантию, так и почивают на лаврах да животы отращивают.

— Тут ты прав.

— И польза королевству, опять-таки. Если маги будут во всеоружии, то (в случае войны) мы будем подготовлены и нас не застанут врасплох.

— Войны?! — переспросил Светлый. — У нас же многосторонний мирный договор.

«Угу, и его все так и рвутся соблюдать…» — скептично подумал дроу.

— «Si vis pacem, para bellum», сам знаешь, — вместо этого сказал он.

— Мда-а. Если судить с этой точки зрения… — протянул Дэл.

— Но всё это пока лирика, о законе подумаем позже, — оборвал его Алакдаэр. — Сейчас нужно поразмыслить о том, как выиграть турнир. Выиграть во что бы то ни стало!

— Тебя эти дуралеи настолько задели?

— Пф-ф, о чём ты? К кому, как ты думаешь, будут прислушиваться при обсуждении и принятии нового закона? К победителю ежегодных соревнований или к побеждённому? — ответил Ал вопросом на воспрос.

— Я тебя понял, — кивнул Светлый. — Значит, будем гонять наших ребят до седьмого пота.

— Вот-вот. Нужно проследить, чтобы никто не халтурил, но и не повторил прошлогодний «подвиг». Это файербол в мой огород, да, — вздохнул дроу. — Не нужно было давать парню запретное заклинание, у него возник слишком большой соблазн его использовать.

— Как команду выбирать будем? Часть участников уже есть, но что делать с остальными претендентами? Кого оставить в основном составе, кого взять в запас? — Дэлиан наматывал на палец длинную прядь. — С уходом Лоссдора всё осложнилось…

— Ну, ничего не поделаешь. Значит, встретимся с ним на поле боя, — философски пожал плечами Тёмный. — Возможно, ван Каттеру и Лоссдору вся эта ситуация пойдёт на пользу. Да и теперь Лэндгвэйну есть с чем сравнить, и я уверен, он сделает из ситуации правильные выводы. А что касается остальных, я считаю, нужно…

Архимагистры покинули зимний сад и теперь неспешно удалялись по коридору, обсуждая наилучший способ отбора достойных кандидатов, а их провожал пристальный взгляд фиалковых глаз:

— Хм, турнир, значит? И победителям достанутся слава и почёт? А это замечательная идея!

Эвилина была само предвкушение. Одним махом засунуть за пояс Зазнайку, получить признание наставника и внимание отца… Что может быть лучше?!

Деканы переглянулись, когда заметили, что Эвилина подслушивала их разговор, но виду не подали и как ни в чём не бывало продолжали обсуждать турнир, пока её высочество не отчалила в сторону собственных покоев.

— Как думаешь, принцесса не наделает глупостей? — Светлый, что и не удивительно, был обеспокоен.

— Ничего, ей полезно подналечь на учёбу и подтянуть знания. А тут такой стимул! — подмигнул ему дроу.

— Но ведь к турниру допускают только начиная с третьего курса…

— А мы ей пока об этом не скажем, — ухмыльнулся Ал. — Сейчас каникулы, пусть занимается с усиленным рвением.

— Да-да, а когда её высочество узнает правду, закатит такую истерику, что академия с ног на голову встанет, — скептично заявил Дэлиан.

Алакдаэр мысленно посмеивался и, если честно, даже немного сочувствовал другу, на которого взвалили заботу о наследнице. Но в то же время понимал, что поручить её именно Дэлу было замечательной идеей. Из этих двоих получилась неожиданно слаженная команда, будто их объединяет какая-то общая цель.

— Её истерики нам не впервой, — справедливо заметил тёмный эльф. — Зато польза будет! Король тебе ещё спасибо скажет.

— Да уж, Ал, придумал ты, а благодарности достанутся мне. Так не честно, — шутливо возразил Светлый.

— Не бери в голову, потом сочтёмся, — ему в тон ответил дроу, мысленно прикидывая, насколько Эвилина может продвинуться за ближайшие пару месяцев.

Целую неделю в академии было тихо и спокойно. Те немногие адепты, которые остались здесь на время каникул, не задирались, занимаясь своими делами. Альвинора несколько сбавила нагрузки, но всё равно сидела в библиотеке, регулярно занималась в тренировочном зале и, что самое главное, подолгу пропадала в Комнате отдыха в компании Тёмного. Теперь эти занятия стали необходимы ей, как воздух. И он, кажется, был очень даже не против проводить с ней столько часов подряд.

А ещё она целых три раза для него готовила, обнося запасы Магды и грядки в теплице. Ну а что?! Архимагистру нравится? Нравится. Ест и нахваливает. У него вон какая работа тяжёлая и напряжённая, кто ещё позаботится о наставнике, как не верная ученица?!

Был у неё ещё один повод для радости. Они уже дважды разрабатывали зелья в его личной лаборатории. Долго же он не решался подпустиь её к своим пробиркам, но, наконец, созрел. И она, слава Светлейшему, его не разочаровала! Эликсир здоровья и зелье от сглаза получились отменными.