Тайная помолвка тёмного архимагистра

К землям дракона Аль приближалась с трепетом. Тут не было выжженой почвы и обгоревших от его пламени деревьев, наоборот, всё вокруг так и дышало жизнью. Самого крылатого ящера пока видно не было, но раз уж даже наставник держится настороженно, то и ей следует быть начеку. До подножия гор дрейсы двигались пешим ходом, чтобы поберечь силы, а теперь дроу дал им команду выпустить крылья.

— Вы спрашивали, как можно расположить к себе дракона… — обернулся к ней декан.

— И как же? — Альвинора вся потянулась к нему.

— А никак! Не хотел вас раньше времени пугать, поэтому об этом умолчал.

— А я думала, что у вас есть какой-то план, — разочарование в голосе скрыть не удалось.

— План у меня всегда есть, не один, так другой. Но это вовсе не означает, что вам нужно почивать на лаврах, — наставник был строг. — Нас ждёт одно из самых опасных испытаний, потому что этот дракон способен нейтрализовывать и даже вытягивать магию, да и сам плюётся магией будь здоров!

— И что же нам тогда делать?

— Он ценит смелость и несгибаемость воли, — Тёмный ещё раз проверил накопители и артефакты, и Аль тут же последовала его примеру: если дракон такой сложный соперник, всё должно работать как надо. — Просто проявите всю свою храбрость и идите до конца, не отступая от намеченной цели.

Ха, легко сказать! Если придётся сражаться с огроменной ящерицей, да ещё и плюющейся магией, там храбрости явно поубивится. Но иного пути всё рано нет, только вперёд.

Встав на крыло, Альвинора напряжённо оглядывала окрестности, высматривая дракона, но кроме горной гряды ничего пока не увидела.

— Держитесь поближе ко мне и ничего не бойтесь! — скомандовал архимагистр. — Страх вас только ослабит, — и полетел к ближайшей скале.

Оттуда-то и пришла беда… Огромная чешуйчатая морда серебристо-серого окраса появилась внезапно и ощерилась двумя рядами острых зубов.

— О-о-о, тё-о-о-омный… Вернулся-таки… — пророкотал ящер, полностью появляясь из укрытия.

Ну и здоровенный же! Крылья ого-го, а чешуйки переливаются на солнце и слепят глаза. В то же время нижние лапы, где чешуйки внезапно стали тусклыми, ухватились за серый камень скалы, полностью с ним сливаясь. Замечательная маскировка, которая позволит отлично прятаться и наносить внезапные удары или по мере необходимости ослеплять противника. Хорошо устроился!

Аль, которая направилась было за наставником, притормозила и инстинктивно спряталась за его спину.

— Ой, а кто это у нас там затаился? — дракон с любопытством вытянул шею, пытаясь рассмотреть гостью. — Трусишкам тут не место.

Ну да, Аркент’тар же говорил проявить храбрость, а она тут же спасовала. Но этот драконище… странный он! Мало того что её сила не достигала его сознания, так ещё создавалось впечатление, будто он вообще её подавляет и перетягивает на себя. Точно, этот крылатый же способен высасывать магию. Пока это касалось дара, так что Альвинора даже при всём желании не сможет позвать на помощь птиц или кого-то ещё, а уж если начнёт высасывать и магию… Бр-р-р…

Но да, пасовать нельзя, нужно взять себя в руки. Она решительно показалась из-за спины декана и теперь находилась с ним плечом к плечу.

— Приветствую тебя, повелитель этих гор! — её поклон был наполнен всей возможной почтительностью, присущей подобной ситуации.

— Так-так, вот и голосок прорезался, — ухмыльнулся чешуйчатый. — Ну здравствуй, говорящая с природой. Как ты уже поняла, твой дар тебе сейчас не поможет.

— Какое задание нас ждёт на этот раз? — вопросил дроу. — Мы выслушаем и исполним.

— Ты не только вернулся, но и привёл её с собой… — задумчиво проронил дракон. — Стало быть, дорога она тебе, раз кариллисом хочешь её защитить? Вот и покажешь мне, насколько дорога.

— Что именно мы должны сделать? — наставник стиснул челюсти, но его голос остался спокойным.

— Сможете установить камень во-о-он на той вершине и открыть источник, пропущу дальше и даже дам испить силы, ежели нет…

И Аль со всей ясностью поняла, что установить камень им никто не позволит. Хитрый прищур дракона говорил об этом лучше всяких слов.

— Мы его установим! — твёрдо ответствовал архимагистр.

— Что ж, дерзайте… Только если упустите камень, его будет о-очень сложно снова найти. И… не потеряйте друг дружку по пути, — усмехнулся крылатый и полетел в сторону вышеупомянутой вершины, сверкнув на солнце, а потом исчез из виду, пришвартовавшись к одной из скал.

Вот это противник!

— Господин декан, нам действительно по силам его одолеть? — у Альвиноры возникли в этом очень большие сомнения.

— Вы ещё даже не начали испытание, а уже пасуете перед трудностями? — нахмурился тёмный эльф. — Не помню, чтобы учил вас быть трусихой.

— Я просто не хочу вас потерять, — призналась она. — Никакое испытание этого не стоит. А дракон, кажется, намерен не дать нам добраться до источника живыми.