Тайная помолвка тёмного архимагистра

— Обо мне не волнуйтесь, лучше позаботьтесь о себе, — его рука потянулась к ней и замерла, но потом он коснулся её волос и провёл костяшками пальцев по щеке. — Адептка Арис, ваша задача просто продержаться, пока я не установлю камень. Будьте сильной и верьте в себя, да и в меня тоже. Я вас не брошу и в обиду не дам, но и вы со своей стороны сделайте всё возможное.

— Сделаю, — кивнула она, наслаждаясь нежностью его внезапного прикосновения.

— Тогда полетели навстречу нашему крылатому другу! — он подстегнул дрейса и перемахнул через скалу.

Аль направила дрейсика вслед за ним и почти сразу же едва не была сметена в пропасть мощным магическим залпом. Она не успела увидеть, откуда последовал удар, дрейс запаниковал и едва не сбросил всадницу. Если бы не воздушные лианы, которыми они с Тёмным были привязаны к спинам животных, то её ждали бы серьёзные неприятности.

Дроу оглянулся, окинул подопечную взглядом, проверяя, всё ли в порядке, и продолжил путь к вершине. И всё бы ничего, но удары сыпались с разных сторон, будто тут был не один, а целая стая драконов. Атаковать не представлялось возможным, потому что противника не было в зоне видимости, так что оставалось лишь защищаться. Однако щиты, какими бы мощными ни были, разбивались после пары-тройки ударов, настолько сильной была магия, используемая драконом для атак. Она как бы съедала защиту, впитывала в себя, вытягивала, а потом с ещё большим размахом обрушивалась на путников.

Архимагистр был уже далеко впереди, лавируя и закрываясь щитом от атак, а Аль отставала. Очередной удар истончил воздушные лианы и таки сбил её со спины дрейса, который попытался поймать временную хозяйку и снова усадить на спину, но был оттеснён драконьей магией и полетел прочь. Альвинора не упала вниз лишь потому, что инстинктивно успела раскрыть крылья и теперь окружала себя новым щитом.

«Кажется, выжить сегодня и правда будет непросто».

Она пыталась угадать, откуда последует удар, но не успевала реагировать, всё происходило слишком быстро. Слои щита таяли, словно масло на солнце, и Аль израсходовала на их подпитку уже все накопители и даже часть заряда кристалла. Она продолжала активно перебирать крылышками и пыталась догнать декана, который то и дело оглядывался на неё, параллельно отбиваясь от драконьих атак.

И тут впереди мелькнула какая-то тень, а потом в глаза ударил свет, ослепляя, мешая сохранить концентрацию. Драконьи чешуйки, отразившие солнечный свет, будь они неладны! Последовавшая за этим мощнейшая атака разбила щит, а следующая ударила по незащищённому телу, срывая с руки браслет-амулет, помогавший контролировать фэйри-сущность, и сдирая с шеи кристалл-накопитель, которые улетели в пропасть.

Крылья Альвиноры как по команде развеялись. Мгновение она ещё продержалась на остатках магического потока, но потом камнем рухнула вниз. Что делал и где находился дроу, она не видела, глаза ещё не пришли в нормальное состояние после световой атаки, да и всё тело нещадно болело. Ветер свистел в ушах, волна ужаса накрыла с головой.

Аль с визгом падала, одновременно пытаясь проморгаться. Ощущение, что земля стремительно приближается, было неумолимым и граничило с безысходностью, но она уже ничего не успевала сделать. Магия отзываться категорически отказывалась, крылья не выпускались. Похоже, дракон полностью взял под контроль её силы.

«Светлейший, где же Тёмный, как он, что с ним? Мамочки, я не хочу умирать! Только не так, не здесь, не у него на глазах!»

Последний рывок, последний всплеск силы фэйри откуда-то глубоко изнутри позволил на несколько мгновений высвободить крылья и зависнуть в воздухе. Но передышка оказалась слишком короткой. Ещё одна магическая атака — и крылья снова исчезли, а падение продолжилось. Вот же… драко-о-он!!!

«Сейчас разобьюсь, сейчас…»

Резкий толчок, выбивший из лёгких воздух, почти оглушил. Но Альвинора была готова плакать от облегчения, когда мощный магический поток подхватил её, наверное, у самой земли, а затем неведомая сила обвила талию, дёрнула вверх и увлекла, кажется, в сторону скал. Постепенно сила обрела материальные очертания и Аль ощутила чьи-то надёжные руки, знакомые руки.

Зрение постепенно возвращалось, и она смогла рассмотреть среди серого камня чёрную пустоту пещеры, куда её и нёс спутник. Покрепче обхватив спасителя, она спрятала голову у него на груди и вдохнула родной аромат. Аркент’тар… Замечательный, любимый, самый лучший! Они летели на чёрных крыльях его магии, в них угодило несколько магических атак дракона, отпружинивших от щита, но теперь Альвиноре совсем не было страшно. Если Тёмный рядом, то можно ничего не бояться!

Укрывшись в пещере, он закрыл вход мощной магической завесой, зажёг магические огоньки, которые осветили пространство, и двинулся вглубь скалы. Шёл торопливо, будто куда-то опаздывал, и ни на мгновение не ослаблял хватку. Когда они оказались в неком подобии небольшого зала, дроу спустил Аль на пол и принялся осматривать её повреждения, параллельно сканируя магией.

— Камень… — спохватилась она. — Где радужный камень?