Как считает Сергей Глазьев, между руководством Центрального банка и руководством Минфина существовала прослойка людей, осведомленных обо всех операциях на рынке ГКО. Эти люди заранее знали, как будет меняться государственный рынок ценных бумаг, и такие знания помогали им сказочно обогащаться. Они вывели свои деньги, продали ГКО и ушли из-под обвала. Остались российские граждане и банки, которые продолжали участвовать в этой финансовой пирамиде. При этом председатель Центрального банка России Сергей Дубинин на весенних парламентских слушаниях в Государственной Думе божился, клялся и чего только не говорил в отношении того, что дефолта и девальвации рубля не будет, и даже предлагал плюнуть ему в лицо, если это произойдет.
14 августа 1998 года Президент России Борис Ельцин выступил с пламенной речью о том, что дефолта не будет, что российская экономика стабильна и простым гражданам нечего опасаться. На тот момент, когда Ельцин сделал это заявление, решение о дефолте и девальвации действительно еще не было принято. Однако ситуация в те дни развивалась достаточно стремительно, и по большому счету для Центрального банка вопрос девальвации был решен к вечеру 15 августа.
Существует несколько версий, почему Борис Ельцин ввел страну в заблуждение. Согласно одной, он действительно не ведал, что творил. По другой, Президент России сам тогда оказался жертвой заговора. Тот же Глазьев озвучивает версию, согласно которой Чубайс и Гайдар, которые были привлечены в качестве консультантов при принятии решений 17 августа о дефолте, пользуясь доверием, которое им оказывали Ельцин, Кириенко и Дубинин, фактически ввели их в заблуждение.
Предотвратить дефолт пытались не только ученые и политики, но и крупнейшие банкиры страны. 15 августа 1998 года состоялось совещание «большой двадцатки», на котором присутствовали главы ведущих коммерческих банков и представители Центробанка. Банкиры предлагали варианты выхода из сложившейся ситуации, но повлиять на ход дальнейших событий уже не могли.
К сожалению, никаких реальных мер ЦБ не предпринял, а в понедельник, 17 августа, в 10.30 утра было объявлено о решении Правительства Российской Федерации о дефолте. События 17 августа оставили глубокий след в сердцах не только чиновников, бизнесменов и участников фондового рынка, но и простых обывателей, которые вдруг оказались один на один с обвальным обесценением национальной валюты.
Журналист Карина Каргашева находилась на отдыхе в Болгарии с подругой. О случившемся в тот же день они узнали в аэропорту, когда вылетали в Москву. В тот момент они никак не могли воспринять и оценить эту информацию, и только по возвращении в Россию стали потихонечку ощущать, что происходит. Вернувшись в Москву, журналистка не сразу осознала ужас происходящего. Все свои накопленные деньги она потратила на отдыхе. Однако Карине пришлось носиться по банкам, чтобы обменять деньги своего дедушки на доллары. Она переживала за деда, ведь эти деньги он, как и многие другие старики, копил «на черный день».
Сложности у Карины появились в тот момент, когда она начала искать работу. До дефолта она занималась фрилансом в нескольких издательствах. Работать Карина всегда любила, и работала много. Но ожидать, что август 1998-го преподнесет такой сюрприз, она никак не могла. И когда она приходила на работу и слышала фразу «Ты можешь работать, но денег нет», это психически ее дезориентировало – она не понимала, в какую сторону двигаться. Что такое «денег нет»? А на что жить и как? В этот момент Карина поняла, что не хочет больше жить в государстве, где нет стабильности. Она вспомнила, что несколько месяцев назад друзья предлагали ей уехать в Германию. Карина твердо решила, что едет. Но ехать в чужое государство без копейки денег она не могла, и следующие два года готовилась к переезду. Конечно, это требовало и времени, и денег, пришлось сдавать свою большую квартиру, жить в меньшей, и на эту разницу как-то существовать, а работы становилось все меньше и меньше.
Карина ни разу не пожалела о своем решении уехать из России. В Германии у нее спокойная, размеренная жизнь и работа, которая гарантирует обеспеченную старость. В Москву она приезжает два раза в год – повстречаться с родными и близкими. Даже видя, как меняется Москва, Карина ощущает себя здесь гостем и возвращаться на Родину не собирается.