Тайная Служба Империи

– Ах, да, извини, совсем забыл, что твое ремесло – убийство, пытками твой клан не промышляет. В таком случае не сочту за труд поведать тебе кое-какую информацию, касательно безобидного на первый взгляд червячка, что в данный момент лежит на дне этой склянки. Видишь ли, Сильмар, жил в давние времена один чернокнижник и некромант по имени Стоху. Так вот для проведения своих ритуалов этому парню нужно было, чтобы его жертва продолжительное время испытывала ужасные муки и при этом не теряла сознания или, раньше времени не отдала богу душу. Некроманты они такие, Касидос, коль чего задумали, доведут до конца, кровь из носу. Вот и этот заперся на десяток лет в своей башне, покумекал, поколдовал, что он там еще делал, не могу тебе сказать, но результатом его трудов стал вот этот червячок. Ты не смотри, что он такой маленький и с виду безобидный. На самом деле это такой инструмент, перед которым меркнут все пыточные приспособления, изобретенные людьми и нелюдьми за всю долгую историю существования разумной жизни на Земле. Если кратко, принцип действия паразита Стоху следующий: его помещают на кожу обреченной на муки жертвы, через поры червь проникает внутрь и начинает активно расти, питаясь внутренним эпидермисом. Сначала пораженное паразитом существо испытывает легкий зуд, но по мере роста червя и поражения чувствительных нервных волокон боль становится все сильнее и сильнее. Представь Сильмар, что с тебя полностью содрали кожу и поместили в бочку с виноградным уксусом. Так вот, в бочке с уксусом и без кожных покровов ты протянешь от силы пять минут, а потом благополучно отправишься во Тьму. Паразит же Стоху, заставляя жертву испытывать адовы муки, одновременно выделяет в кровь вещества, препятствующие остановке сердца, и стимуляторы мозговой активности. Эти муки могут продолжаться несколько суток. В конечном итоге, сожрав весь эпидермис и подкожный жир, паразит погибнет, и пораженный им организм, наконец, получит долгожданное избавление от мук, разумеется вместе со смертью. Могу тебя разочаровать, паразит не размножается в теле жертвы, и мне ничто не угрожает. Для этого червячка необходимо поместить в специальную среду и держать там около полугода под присмотром опытного мага. Я не специалист, но, как утверждают люди сведущие в подобных делах, работенка эта кропотливая и требует помимо высочайшей квалификации мага, весьма и весьма дорогостоящего оборудования и редчайших ингредиентов. Поэтому паразит Стоху – тварь уникальная и стоит очень дорого. В какой-то степени ты мог бы гордиться, что мои… гм… друзья не поскупились и приобрели его для тебя за огромные деньги…

– Сука! Ты не посмеешь! – у Сильмара Касидоса все-таки сдали нервы, и он огласил подземелье громкими криками. – Подлючий демон! Гадкая тварь!..

Вьюн ничуть не обиделся и предоставил пленному возможность выговориться. А пока тот грязно матерился, рычал и дрыгался, пытаясь слезь с крюка, накатил в бокал еще немного бренди и единым махом влил в себя бодрящую жидкость. Затем прикурил потухший окурок сигары и с удовольствием затянулся вкусным дымком.

Наконец Касидос прекратил дергаться и верещать как резаный.

– Ну что, накричался? – издевательски участливо поинтересовался британец. – Извини, забыл тебя предупредить, подвал, где мы с тобой сейчас находимся, очень глубокий, и даже если бы здесь наяривал симфонический оркестр, наверху его вряд ли кто-нибудь услышал. Ну что, будем делиться информацией, или мне придется подсадить червя? Паразит растет очень быстро, и через полчаса ты будешь корчиться от боли и молить о быстрой смерти.

– Не получится, – усмехнулся пленник, – я могу в любой момент остановить свое сердце и тем самым избежать страшных мук. Тебе меня не запугать, безжалостная тварь!

– Вот же люди! И чем только слушают? Смею напомнить, дорогой Касидос, что в самом начале нашего разговора, я сообщил тебе насчет мага, снявшего все твои ментальные блоки, так что добровольно уйти из жизни у тебя не получится. Короче, вероятные перспективы развития событий я изложил, теперь тебе решать, как поступать дальше. Обнадеживать тебя не стану, ты убил моего товарища, поэтому… – Кевин замолчал, не доведя мысль до конца.

– А пошел ты! – Похоже, Касидос не до конца осознал то, что ему рассказал о возможностях паразита его мучитель, а может быть, не поверил.

– Ну что же, – пожал плечами британец, – клятва верности на крови – или как оно там у вас происходит посвящение в члены Ложи – понимаю и по большому счету приветствую. Итак, ты сделал выбор.

Фальк поднялся с кресла, подошел к пленнику, вытащил пробку из склянки и приложил сосуд горлышком к его предплечью. После того, как бледное полупрозрачное тело паразита внедрилось в плоть человека, вернулся на прежнее место и стал наблюдать за реакцией подопечного.

Что же касается Касидоса, до него, кажется, начало доходить то, что его вовсе не пытаются ввести в заблуждение. Он перестал барахтаться и грязно материться, посмотрел обреченно на своего мучителя и… как-то резко лишился чувств.