Тайная Служба Империи

Переночевали в лесу у родничка. Перед тем как завалиться на расстеленную попону, Кевин отпустил коня попастись на лесной полянке и сам перекусил на скорую руку. А чтобы никому в голову не пришло напасть на спящего человека и его животное, насторожил парочку артефактов, способных отпугнуть не только дикого зверя, но и лихого человека.

Как и ожидалось, ночь прошла вполне спокойно. Монархи Великой Гельвеции крайне заинтересованы в процветании королевства, в общем, и беспрепятственном продвижении купеческих караванов по дорогам королевства, в частности, поэтому рейды отрядов бравых егерей здесь не какой-нибудь экзотический казус, а явление вполне обычное.

Следующий день Вьюн также, как и предыдущий провел в седле. К концу вторых суток путешествия из-за практически непрерывной скачки невыносимо ныла каждая мышца его отвыкшего от подобных нагрузок тела. Однако поставленной цели он все-таки добился – догнал караван Азура Дахназа.

Чтобы сэкономить, прижимистый купец не стал останавливаться в придорожной корчме, а разбил лагерь на обширной поляне неподалеку от тракта. Появление каравана в поле зрения британца не оказалось для него сюрпризом. Зная приблизительную скорость движения интересующего объекта, несложно подсчитать, где он окажется в тот или иной момент времени. К тому же практически всякий встречный путник был готов поделиться с уважаемым господином офицером любой информацией о ситуации на дороге.

На этот раз Кевин не стал останавливаться в лесу, а снял комнату в расположенной примерно в миле от места стоянки каравана Дахназа гостинице. Поужинал от души, затем навестил коня и, убедившись, что тому нет ни в чем отказа, поднялся к себе в комнату на втором этаже и улегся спать еще засветло.

Несмотря на усталость и ломоту во всем теле, проснулся, как и планировал, ровно в полночь. Тихонько, чтобы не побеспокоить соседей, натянул на себя облегающий черный костюм, распихал по карманам кое-какие заранее приготовленные вещички и, распахнув ставни, ловко скользнул из окна во двор, заставленный гружеными повозками.

Проскользнуть мимо двух занятых увлекательной беседой стражей для тайного агента не составило труда, и вскоре он подобно ночному призраку скользил в направлении интересующего его каравана.

Яркого света звезд вполне хватало, чтобы прекрасно ориентироваться в пространстве, даже не было необходимости применять заклинание «кошачьего глаза». И вообще, пока он не удостоверится, что в караване Дахназа нет опытного чародея, придется воздержаться от использования любого рода волшбы и магических предметов, поскольку даже самый неопытный маг способен засечь астральные возмущения в непосредственной близости от лагеря и поднять тревогу. Оно, конечно, ничего страшного не случится – удрать он всегда успеет. Однако не стоит лишний раз беспокоить неприятеля без особой на то нужды.

Тихо как уж он подполз к повозкам со стороны леса. Внутри составленного ими круга ярко полыхал костер, у костра трое вели негромкие разговоры. Все прочие мирно спят. Дрыхнут на расстеленных прямо на земле войлочных подстилках, лишь для Азура Дахназа установили шатер в самом центре лагеря. Помимо бдительных стражей внутри охраняемого периметра стая здоровенных собак. Короче говоря, все как обычно.

Если бы наверняка знать, что в лагере нет мага, можно было бы незамедлительно приступать к захвату купчины. В голове Фалька мгновенно возник план мероприятий, но он не торопился претворять его в жизнь. Прежде всего, он извлек из кармана три белых кубика размером с обычные игральные кости, только на гранях не наблюдалось цифр. На самом деле это были пассивные сканирующие устройства, позволяющие даже далекому от магии человеку улавливать тончайшие колебания астральных полей. Один кубик он положил на землю, остальные крепко зажал в руках и сложил руки так, чтобы кубики находились в вершинах условного равностороннего треугольника со стороной в полтора фута. Совершив означенную операцию, он закрыл глаза и начал прислушиваться к собственным ощущениям.

Проверка много времени не заняла. Через четверть часа Кевин распахнул веки, криво усмехнулся и ужом заскользил обратно в ночную темноту лесной чащи. Как оказалось, в лагере было аж целых трое магов. Между прочим, одним из них был сам Дахназ. Задача здорово усложнялась, но, готовясь к операции, британец предполагал, что случится нечто подобное, поэтому не особенно расстроился. Каравану до границы с королевством франков плестись еще целых два дня. Этого времени всякому предприимчивому человеку за глаза хватит для воплощения в жизнь самых безумных его фантазий, особенно если тот успел заранее все подготовить.

Через полчаса имперец преспокойно посапывал в мягкой постельке и во сне видел свою ненаглядную Наталь.