Тайная сторона (ЛП)

— А что если ты заплатишь полмиллиона? Это все еще с довольно большой скидкой, учитывая, сколько ты отдал всего за одну ночь.

— Ого, Элли, — мистер Блэк, кажется, совершенно ошарашен моими навыками ведения переговоров. — Честно говоря, я не ожидал этого. Но знаешь что? Почему бы и нет? Это же всего лишь деньги, правильно?

«Полагаю», — хочу ответить я.

— Тогда хорошо. Это сделка. Полмиллиона долларов. Я заплачу половину сейчас и половину по окончанию недели.

— Звучит здорово.

— Ты ведь знаешь, что теперь мне придется придумать тебе небольшое наказание за то, что выдвинула такую высокую цену, верно?

— Ничего другого я и не ожидала, — отвечаю я, застенчиво улыбаясь.

Он закатывает глаза от удовольствия. Моя уверенность сводит его с ума. Конечно, мне легче быть уверенной и общительной, когда мы разговариваем по телефону. Его нет в одной комнате со мной. Он не делает меня влажной и не заставляет все мое тело трепетать лишь одним своим взглядом.

Посмотрим, будет ли он так же впечатлен, когда мы снова окажемся вместе в одной комнате.

ГЛАВА 21

Когда я «выхожу в свет» со своей подругой…

Элли

Мистер Блэк переводит четверть миллиона на мой банковский счет в течение пары часов после нашего разговора. Сейчас у меня миллион долларов. Сумма кажется умопомрачительной и нереальной.

Что же касается того, когда начнется наша совместная неделя, мистер Блэк хочет, чтобы это было сюрпризом. Моя задача состоит в том, чтобы продолжать делать то, что делаю, заниматься своими делами, а он уже решит, когда меня удивить. Он позвонит и попросит где-нибудь встретиться с ним, и я должна немедленно подчиниться.

Мысль, что он позвонит и потребует, чтобы я была где-то в назначенное время, очень возбуждает. Конечно, в настоящих отношениях я бы никогда не смирилась с чем-то подобным. Но это не настоящие отношения. Это игра. Он хочет меня на определенных условиях, и я отдаюсь ему на определенных условиях.

Как только Кэролайн возвращается домой, сразу же начинает планировать свой вечер. Это долгий процесс, включающий в себя часовой душ и тщательный подбор наряда и обуви. Обычно она включает громко музыку и перебирает около десяти нарядов, каждый раз зовя меня и жалуясь, что ей нечего надеть — это при забитой под завязку гардеробной — прежде чем определиться на первом же платье, которое примерила.

— Пожалуйста, выйди со мной в свет сегодня? Прошу-прошу? — умоляет Кэролайн.

— Серьезно? — я смеюсь. — Я не слышала этого выражения с девяностых.

— Ну, ты же знаешь меня, я люблю «олд-скул», — говорит она, снимая безумно красивое, красное платье и меняя лифчик и трусики, прежде чем пробует другой наряд. — Но, серьезно, пошли. Будет весело!

После нескольких минут раздумий, я соглашаюсь.

Я уже давненько не была в каком-нибудь приличном клубе. Кэролайн ходит туда постоянно, но я больше домосед. Возможно, это потому, что ее ночь даже не начинается до одиннадцати вечера, а я в такое время, обычно уже в кровати с горячим романом на своем Киндл.

— Да! — подруга подпрыгивает и крепко меня обнимает. — Я встретила этих девчонок только сегодня. Они пришли в галерею и купили картину за сто тысяч долларов для своей новой квартиры на Парк-Авеню. Они, конечно, богатенькие.

Несмотря на то, как много денег у Кэролайн, на нее все еще производит должное впечатление то, что у других людей тоже есть деньги. Серьезно, к этому времени, я думала, она уже привыкла к этому.

Я иду к своей собственной комнате и роюсь в своем менее роскошном гардеробе, чтобы найти что-нибудь подходящее для вечера.

К сожалению, для клуба у меня есть только две подходящие пары туфель и два платья. Думаю, я могла бы пойти в паре узких джинсов, но погода еще относительно теплая, и я хочу впитать в себя столько тепла, сколько возможно, прежде чем холодная, темная зима опустится на Манхэттен.

Пока я просматриваю свою одежду, мне в голову приходит одна мысль. Вообще-то, я тоже могу купить у Кэролайн такую картину. Не то, чтобы я спускала много денег на картины. В некоторых штатах нашей страны за сто тысяч можно купить хороший дом с двумя спальнями, но эта мысль все равно интересна, чтобы поразмыслить. Ого. Я покупаю такое. Просто представьте!

Около десяти тридцати, Кэролайн, наконец-то, готова. Ожидая ее весь вечер, я успела прочитать половину новенького горячего романа, который жжет все чарты Амазона.

Как для человека со специализацией по английскому, романы для меня источник удовольствия. Я люблю теряться в сложностях отношений, и горячие сексуальные сцены тоже не приносят вреда.

Кэролайн не понимает этого. Она считает их хламом и ограничивает свое чтение тем, что традиционные издатели любят называть литературной фантастикой. Единственная проблема с этим в том, что она практически не читает, в то время как мне, за неделю удается прочитать пару книг.

Мы встречаем новых подруг Кэролайн в конце длинной очереди, полной надеющихся девчонок, одетых в свои лучшие субботние наряды. Они обе веселые блондинки, и мастерицы ходить на двенадцатисантиметровых шпильках.