Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

Теперь уже они оба совершенно спокойно вышли обратно в коридор и направились в сторону холла. Дюк про себя отметил, что на обратном пути, при пересечении порога, детект его не беспокоит. Нет, кто-то что-то тут явно перемудрил. Вопрос «зачем» станет просто девизом этого их рейда!

Они вышли в холл. Ни мага, ни Алики, и Жако тут не было. Голоса стражей слышались откуда-то издалека. Похоже, второй коридор и комнаты того крыла тоже готовы были преподнести сюрпризы и новые загадки.

Остальные члены отряда нашлись в третьей по счету комнате. Мэл и Жако стояли у самого порога. Алика сидела на корточках почти посередине помещения и что-то рассматривала на полу.

— Что теперь? — обреченно поинтересовался Дюк.

— Командир! — Жако казался взволнованным. — Да тут следы! Такие четкие!

— Нашелся кто-то еще наказанный богами? — иронично осведомился дознаватель. — Кого сюда занесло неведомо зачем?

— Дети, Дюк, — без улыбки сообщила Алика.

Он прошел ближе к ней, ступая осторожно, чтобы не уничтожить следы. А отпечатки на полу были. Четкие, небольшие следочки, явно детских ножек. Правый немного неровный, будто подошва на сапоге чуть отходила, левый ровнее, но сзади будто каблук сбит.

— Следам не более шести часов, — напряженно сообщил дознаватель отряду. — Сегодня утром были в деревне? Местные могли не заметить пропажи еще одного ребенка?

— Я сама там была, — отозвалась воительница. — Там все напуганы. За детьми особый присмотр. Случись что, мне бы сразу сказали.

Дюк поднял голову, посмотрел на мага. Слишком много у девчонки на этот раз работы будет.

— Ты сможешь почувствовать живого в доме? — спросил он без особой надежды.

— Командир? — Мэл посмотрела на него с наигранным удивлением. — Если бы этот ребенок залез в дом, то тут бы и торчал, как пень. Ты сам-то посмотри. Следы только тут. Даже до двери не идут.

Дознаватель снова стал изучать все вокруг. Там где-то, скрытое магией, как и в холле, должно быть окно. Сейчас вместо него мерещилась стена. Но это не важно. Следы начинались где-то в полутора метрах от нее, вели полукругом по комнате, а потом резко исчезали. Пол тут, как во всех остальных помещениях был завален мусором и заметен грязью. Ровным слоем. И если бы кто-то или что-то перехватило бы ребенка, следы должны также были остаться. Такие же явные и четкие.

— Час от часу не легче, — устало заметил Дюк. — Но вот это все на магию точно не похоже.

— Нету тут магии, — подтвердила уверенно Мэйли. — Я же проверила уже все, командир. Тут какая-то другая ерунда. Но думаю, снова проделки того, кто тут себя хозяином чувствует. Может, это типа приманки? Ну…Чтобы кто еще в дом зашел? Глянул в окно, следы детей есть. Перебрался через подоконник и попался, как и другие.

— Других следов нет, — с некоторым облегчением высказался Жако. — Пока никто больше не попался.

— Только мы, — напомнила Алика тихо. — И мне интересно, он о нас знает?

— К ночи станет ясно, — ответил Дюк. — Мэл? Все равно без работы ты не останешься сегодня. Я нашел еще одно место, где можно достать кристалл. Там даже дыру в полу делать не нужно. Уже есть. Только там и еще какая-то ловушка на двери.

— Куда теперь? — только и спросила девушка в ответ.

— Тран, покажи ей, — распорядился дознаватель.

— Как? — искренне удивился воин. — Если я сам ту комнату из коридора не вижу?

— Ого! — маг тут же оживилась. — Идем! Я-то увижу, ты не горюй! И это снова интересненько!

Дюк проводил их взглядом.

— Что будем делать? — с какой-то обреченной усталостью поинтересовалась у него Алика.

— Разбираться дальше, — как об очевидном, высказался дознаватель.

Глава восьмая

Спустя несколько часов, когда на столицу Караса стали опускаться первые сумерки, отряд стоял в странном дворике, со всех сторон ограниченном стенами корпусов поместья Вэлмара. Здесь было прохладно, темнеющее небо казалось грязным и недобрым, как камень самого строения. Но все же, Дюк порадовался, что еще видит его, после нескольких часов, проведенных в доме с исчезающими окнами и закрытыми непонятной магией дверьми, с чудными следами на грязном полу.

— Нет, командир, — высказался Жако, бродивший по дворику. — Что ни говорите, а странные люди эти Вэлмары. Чудно они как-то тут все устроили. Ну, ладно. Могу понять, что граф с графиней не ладили. Ладно, каждому в семье свой дом построили. Но…Почему лестницы все наружу, когда в нормальных домах все внутри?

— Не думаю, что это делает их злодеями, — снова Дюк вернулся к своему любимому чуть ироничному тону. — Хотя спорить трудно, тут точно все чудаковато.