В истории Троснянского отряда следует выделить несколько важных периодов его существования, которых мы будем придерживаться в изложении фактического материала. Эти периоды имеют качественные отличия в организации повседневной жизни и боевой работы партизанского формирования: создание партизанского отряда (август-сентябрь 1941 г.); переход на нелегальное положение и организационно-моральный кризис внутри отряда (октябрь — начало ноября 1941 г.); становление партизанского отряда (середина ноября 1941 года — апрель 1942 г.); выход на боевой режим работы в связи подчинением ЦШПД (май-август 1942 г.); действия отряда в составе 1-й Курской бригады (август 1942 — февраль 1943 г.).
Как известно, 29 июня 1941 г. вышла Директива СНК СССР и ЦК ВКП(б) партийным и советским организациям прифронтовых областей об организации партизанского движения в тылу врага и формировании партизанских отрядов. По сложившейся практике формирование партизанских отрядов в 1941 г. проводилось по партийно-советскому принципу. Это означало, что в состав партизанских отрядов подбирались коммунисты, комсомольцы, а также руководящие работники партийных и государственных органов, руководители советских организаций. В этот период времени командование истребительного батальона состояло из «тройки»: первого или второго секретаря райкома, председателя райисполкома и начальника районного отдела (РО) НКВД. По сходному принципу формировался и Троснянский партизанский отряд.
Своё название отряд получил по названию райцентра Орловской области села Тросна́, и сегодня остающимся административным центром Троснянского района Орловщины, находящимся в 65 км к югу от областного центра. В 1935–1944 гг. административно входил в состав Курской области. Стратегическое значение район имел благодаря тому, что через Тросну проходили автодороги Курск — Орёл. Тросна была в центре автодорог Дмитриев — Кромы и Фатеж — Кромы.
20 августа 1941 г. в Троснянском РО НКВД работала комиссия по отбору в партизанский отряд. Всего из районного советского партийного актива изъявили желание вступить в отряд и остаться для боевых действий на оккупированной фашистами территории 56 человек.
Командиром отряда был назначен председатель районного ОСОАВИАХИМА[539]
В.А. Кавардаев. Комиссаром отряда стал старший политрук В.П. Трофименко. С 7 июля 1941 года он принимал участие в боях на Западном фронте и был зачислен в штат отряда как «человек с опытом» и соответствующей подготовкой.Начальником штаба отряда был назначен Д.Г. Новиков, работавший до войны главным агрономом. Воинского звания он не имел и с 20 августа 1941 г. получил воинское звание рядовой.
Политруком отряда стал оперуполномоченный РО НКВД А.И. Лукин, член ВКП(б). Естественно, что на нём лежали и другие специальные функции.
Забегая вперёд, отметим, что за участие в боевой работе в тылу врага из командного состава отряда правительственных наград 30 октября 1942 г. были удостоены: командир отряда В.А. Кавардаев — медали «За отвагу», комиссар отряда В.П. Трофименко — ордена Красной Звезды, начальник штаба Д.Г. Новиков — ордена Красного Знамени[540]
.Подобные награждения очень характерны при оценке вклада командиров со стороны вышестоящего командования. Как правило, командиры партизанских отрядов получали ордена, но командир Троснянского партизанского отряда был награжден лишь медалью. В марте 1943 г. начальник политотдела 1-й Курской партизанской бригады полковой комиссар Г.М. Померанцев в докладе начальнику ЦШПД П.К. Пономаренко давал критические суждения по целому ряду командиров партизанских отрядов своей бригады. В частности, о командире Троснянского партизанского отряда В.А. Кавардаеве он написал: «Молодой, но не боевой командир. За все время существования отряда лично не провел ни одной боевой операции. Авторитетом среди командиров не пользовался. Все время имел ненормальные отношения со своим комиссаром. В морально-бытовом отношении неустойчив»[541]
.В.А. Кавардаев
Таким образом, в числе командиров Троснянского партизанского отряда не было людей со специальным опытом. Это обстоятельство во многом определяет то, как развивался отряд, особенно на первом, самом тяжёлом этапе его существования. Как показала жизнь, лидерами в отряде стали более опытные и старшие по возрасту Трофименко и Новиков.
Основным местом дислокации партизанского отряда на оккупированной территории был определён Троснянский и Дмитровский леса. Таким образом, непосредственным «партизанским соседом» троснянцев стал Дмитровский партизанский отряд.
Для обеспечения необходимой конспирации отряд временно был прикомандирован к Троснянскому истребительному батальону и считался его второй ротой.