Тайная связь его величества

— Смотрится как настоящий, — восхитился я.

— Игорь прекрасный мастер, — кивнула Тефи. — Он немногословный, закрытый человек, эмоций напоказ не выставляет, но я знаю, как сильно старший брат любит младшего. Кирюша у нас артистическая натура, обожает широкие жесты, охотно исполняет роль Деда Мороза. И почему бы нам ему не подыграть?

— Ваш сын не задумывается, откуда берутся раритетные украшения? — удивился я.

Стефания Теодоровна рассмеялась.

— Кирилл полагает, что я достаю из шкатулки драгоценности моей покойной матушки Эмилии Вацлавовны, которая происходила из очень богатой купеческой семьи. А на самом деле… Мою мать правда звали Эмилией. Имя отца, если верить документам, Теодор Стефанович, но я с милым папенькой не встречалась. То есть я по национальности вроде бы полька, хотя никогда не посещала эту страну. Госпожа Эмилия сдала дочь в приют, когда той исполнилось десять лет. Мне причин своего поступка она не объяснила. Думаю, просто не захотела самостоятельно ставить ребенка на ноги. До того момента мы жили нормально в хорошей квартире, а потом мать познакомилась с мужчиной, тот сделал ей предложение, и… О детдоме лучше не вспоминать. Но затем жизнь по-царски вознаградила меня, столкнув с Елизаветой Георгиевной. От свекрови я получила все: любовь, заботу, материальное благополучие. Благодаря ей я узнала, что такое хорошая мама. Но до сих пор помню, какова бывает плохая, поэтому стараюсь всегда и во всем поддерживать своих детей, баловать их и оберегать от опрометчивых поступков. Вручение кольца-фейка — лучший способ разрушить любовь Кирюши к скандальной, корыстной девице. Вот такой я придумала оригинальный тест. Может, кому-то он покажется глупым, но ведь работает! Скоро и Суслик, или как там зовут очередную претендентку на руку сына, получит от ворот поворот.

Я молча слушал свою спутницу и удивлялся. Стефания Теодоровна не читает сыну нотаций, не вступает в конфронтацию ни с ним, ни с его подружками, наоборот, демонстрирует при встрече с каждой последующей блондинкой радость, преподносит кольцо. Но! Как говорится, бойтесь данайцев, дары приносящих. Перстенек — нечто вроде троянского коня, он легко разрушает любовь Кирилла. И кто виноват? Глупая, жадная, вздорная девица. Тефи же не теряет нимба над головой. В Гусевой удивительным образом сочетаются подростковая веселость, детская беспечность, юношеский пофигизм, любовь к розыгрышам, буйная фантазия, ум взрослой женщины и коварство Яго[5].

— Извините за задержку, — закричал Олег, появляясь в зоне видимости, — сейчас открою дверь. Лифт не подключен, поэтому предлагаю посмотреть трешку на втором этаже. Она такая же, как на двадцать пятом.

— Нет, — решительно отрезала Тефи, — все апартаменты разные. Вдруг мне понравится увиденный вариант, а когда войдем в купленную квартиру на другом этаже, найдем там изъяны? Например, посреди кухни обнаружится труба или ванная окажется пеналообразной.

— Вы готовы подняться пешком на верхотуру? Не устанете? — осторожно осведомился Олег.

Стефания Теодоровна вздернула подбородок.

— Молодой человек, вы считаете меня египетской мумией, не способной перебирать ногами?

— Ну что вы, конечно, нет, — пролепетал риелтор.

— Я, по-вашему, китайская ваза эпохи Мин, которая рассыплется от малейшего дуновения ветерка? — наседала дама.

Олег покраснел.

— Просто я беспокоюсь за вас.

— Почему за меня? По какой причине вы не задали свой вопрос Ванечке? — не отставала Тефи.

— Ну… э… — замямлил Олег, — Иван Павлович… того… он…

— Что — он? — перебила Стефания. — Молодой? А я Баба Яга с капельницей?

Риелтор стал пунцовым.

— Вот сейчас и проверим, кто тут резвый боевой конь, а кто старая кляча, — подытожила Стефания Теодоровна.

Дама быстро пошагала вверх. А когда мы с Олегом, еле дыша, очутились рядом с ней возле двери нужной квартиры, с легкой усмешкой обронила:

— Ну как? Доползли? Ай-ай! Баба Яга-то шустрая оказалась, шмыг, и взлетела наверх, а юные витязи вспотели и дух перевести не могут. Мальчики, вам пора в спортзал, надо тренировать сердечно-сосудистую систему.

Лично я и слова вымолвить не мог. Олег же выдохнул, вытирая лоб бумажным носовым платком:

— Ваша правда. Давно хочу абонемент купить, да никак времени не найду.

— А я даже не запыхалась, — заявила Тефи, вынимая из сумочки бутылку минералки.

Я посмотрел, как она жадно глотает воду, и понял: пожилая дама очень устала, еле жива после «фитнеса», но ни за какие пряники не признается, что находится почти в полуобморочном состоянии. Гусева хотела победить мужчин моложе себя и выполнила задуманное. Ну каким образом в одной женщине могут сочетаться подростковая глупость, житейская хитрость, упорство, умение вести бизнес в Интернете, транжирство, капризность, избалованность, бесшабашность и удивительное обаяние?

Побродив по квартире полчаса, мы снова вышли на лестничную клетку.

— Прекрасные апартаменты, — завел привычную песню Олег. — Какой вид из окон — залюбуешься!

— М-м-м… — промычала Тефи. — Ванечка, тебе как?