— Зачем? Тебе Крис так велел? — Хейла начинало задевать одно то, что у юноши, пусть еще и совсем молодого священника, совершенно не было личной жизни. — Ты и в туалет у него отпрашиваешься, что ли? Прекрати, ты же не в тюрьме находишься.
— Но епископ — мой наставник, родитель, отец, — возмущенно, но тихо ответил Стайлз.
— Это превосходно, но ты не можешь и не должен докладывать ему о каждом своем шаге. Ты — свободный человек, взрослый и самостоятельный. Тем более здесь нечего рассказывать, — Дерек взволновался, что епископ может передумать, поменять решение и больше не позволить Стайлзу быть рядом с принцем. Ведь он знает его характер и привычки, словно себя самого.
— Но я должен… — юноша смотрел на принца с искренней мольбой во взгляде.
— Нет, Стайлз, — Хейл все еще аккуратно держал за локоть падре. — Не должен. И давай сделаем так — ты будешь ему рассказывать только то, что я позволю. Как я правильно понимаю — я перед тобой исповедуюсь, искренне веду беседы, доверяю тайны и все такое, что там у вас и как правильно называется. А тайна исповеди…
— Скрыта от посторонних, — закончил падре.
— Вот именно, — Дерек согласно и довольно кивнул. — Значит, мы с тобой общаемся, гуляем, беседуем, но все темы разговоров остаются исключительно между нами.
— Но что я скажу епископу? — словно дитя, Стайлз искренне и вопрошающе смотрел на принца.
— Да ничего особенного, скажи, что читаешь мне вслух издержки из Библии, а я внимательно слушаю, — Хейл был хитер и отлично знал Криса. Тот подослал специально такого искусительного юношу, чтобы испытать терпение и привычки принца перед свадьбой.
— Хорошо, но ведь это не будет считаться ложью? — боязнь греха сильно овладела мыслями юноши.
— Нет, Стайлз, — принц глубоко вздохнул. — Это будет просто небольшая недоговоренность. Она никому не приносит вреда и не будоражит лишний раз ничью нервную систему. Ты согласен?
— Да, Ваше… Дерек, — Мечислав опустил глаза вниз и стал потихоньку подниматься на ноги.
Хейл, осторожно поддерживая его под локоть, помог ему выпрямиться. Они не стали снова выходить гулять на солнце, а решили сократить путь обратно до машины через небольшой лес. Разговор перешел в совершенно иное русло, принц болтал о своем детстве, дабы больше не смущать священника. Со стороны падре послышался даже тихий смех, когда Хейл говорил о детских невинных шалостях. И так, незаметно для обоих, принц и священник понемногу сближались. Когда Дерек припарковал машину у замка, то эти двое уже довольно свободно беседовали на разные темы, пока не касаясь коронации, свадьбы и церкви. Хейл выбрался из авто, захлопнул дверь, и в этот миг раздался звонок на его мобильный.
— Ваше Высочество? — шутливо ответил матери наследник.
И тут же его лицо стало невыносимо серьезным. Улыбка мгновенно исчезла, и Стайлз заметил перемены. Принц говорил с Талией минуту, но, видимо, эта минута испортила его настроение на весь день. По окончании разговора Дерек опустошенно взглянул на падре и разочарованно произнес:
— Мне нужно идти, это срочно.
— Конечно, — согласно кивнул Мечислав. — До свидания, Ваше Высочество.
— И ты не поинтересуешься, что же так сильно зовет меня, отрывая от столь важной беседы с моим личным священником? — в глазах принца мелькнула хитрость.
— Нет, вы не обязаны объяснять мне ничего, — юноша сложил руки друг на друга в низу живота и послушно поклонился.
— Меня ждет моя невеста, падре, — злобно ответил принц на равнодушие Мечислава, резко развернулся и быстро пошагал прочь, с каждой секундой удаляясь все дальше и дальше от юноши.
Последние слова, сказанные абсолютно не вежливым тоном, отнюдь не радовали падре, а, наоборот, немного разочаровали. Почему принц разозлился? Что не так сказал он — Мечислав? Что такого в том, что принцу назначена встреча с будущей супругой? И, размышляя о сегодняшнем дне, святой отец направился к епископу.
***
Дерек совершенно не хотел видеть девушку, выбранную его матерью. Он вообще никого не хотел видеть в качестве своей будущей жены. Он в принципе не хотел жениться. Ноги будто сами не шли в огромный зал, где его давно ожидали. Хейл еле двигался, по пути вспоминая тонкую шею Мечислава и россыпь родинок на бледной коже. Он не мог забыть своего нового падре. Стайлз был слишком хорош!
Войдя в роскошный зал, где его уже ждала Талия и невеста, Дерек заметил накрытый на несколько персон стол.
— Милый, — королева махнула рукой, и сын немедля подошел к матери.
Хейл краем глаза заметил девушку, стоявшую неподалеку от Талии. Ее рыжие волосы, собранные в «бабетту», отливали медью при попадании на них солнечных лучей. Со спины она казалась вполне обычной, не худой и не толстой. Платье-миди изумрудного цвета отлично подчеркивало талию. Высокие каблуки добавляли немного роста. Девушка весело болтала с одним из родственников. Приглядевшись, Дерек был явно изумлен. Так вот кто привез ему будущую супругу.