Тайная улыбка

Мне было интересно, почему Кэрри хочет переехать в первую очередь ко мне. Если бы это касалось меня, я бы постаралась держать безопасную дистанцию между Бренданом и его бывшей подругой, не допустив, чтобы они жили вместе в одной маленькой квартире, даже если, или особенно если, эта бывшая подруга – моя сестра. Возможно, у меня более подозрительный характер, чем у нее. Или, может быть, она хочет доказать себе, а также мне и Брендану, что она знает: ей нечего опасаться. Я посмотрела на нее, но не смогла прочитать выражение ее лица.

– Моя квартирка такая маленькая, – безнадежно сказала я. – У меня даже нет свободной спальни.

– У тебя есть диван-кровать, – сказал Брендан.

– Это вообще еще может и не понадобиться, – сказала Кэрри. – К тому же мы не помешаем тебе. Мы бы делали уборку и готовили тебе еду, ты и не заметишь нашего присутствия. Неделя.

– Неужели у вас нет друзей с большой квартирой? Где вам было бы удобнее?

– Миранда, ты – моя сестра! – Слезы навернулись ей на глаза.

Она бросила взгляд на Брендана, он взял ее руку и погладил.

– Вы семья.

– Мы просим не так уж и много. Мама и папа были уверены, что ты не будешь возражать. Я тоже думала, что ты не будешь возражать. Думала, может быть, ты будешь даже рада принять нас у себя. Мне и в голову не приходило, что…

– Возможно, Мирри до сих пор это как-то задевает, – мягко сказал Брендан.

– Что?!

– Мы не должны были обращаться к тебе, – продолжал Брендан. – Это бестактно. Возможно, ты не готова к этому.

Я так крепко сжала бокал в руке, что едва не раздавила.

– Но ты в небольшом долгу перед Кэрри, да? – Его голос был по-прежнему тихим и вкрадчивым. – После того, что произошло. М-м-м?

– Простите? – переспросила Кэрри.

Я пристально смотрела на Брендана. Глаза наливались кровью, хотелось швырнуть вино ему в лицо, разбить стакан о его щеки, избить его ногами, со всей силы ударить в живот, с силой вытолкать за дверь.

– Миранда! – воскликнула Кэрри. – Всего несколько дней?

Я повернулась к ней и постаралась сконцентрировать внимание на ее укоризненном лице. Я думала о том, как буду лежать в своей постели, зная, что Брендан здесь, всего в нескольких футах от меня, на диване с моей сестрой. Вставать по утрам и видеть, что он сидит за кухонным столом, как будто он принадлежит этому месту. Наталкиваться на него по пути в ванную… Но может быть, я смогу побыть у Ника ночь или две, или даже у Лауры. Может быть, на выходные вообще уехать куда-нибудь. Все равно куда.

– Хорошо, – сказала я. – Одну неделю.

Кэрри схватила мою руку, Брендан подошел ко мне, широко раскрыв руки. Если бы он дотронулся до меня, я бы закричала, у меня бы началась рвота, мной бы овладело неистовство. Я увернулась, чтобы остаться недосягаемой для него.

– Сейчас я собираюсь принять свою прерванную ванну, – сказала я. – Допивайте вино.

Вода была едва теплая, но я все равно опустилась в нее. Закрыла глаза и нырнула под поверхность, где ждала, пока сердце не перестанет бешено колотиться в груди. Когда я вынырнула, чтобы вдохнуть воздух, то услышала стук в дверь.

– Что?

– Тебя к телефону. Я снял трубку. Надеюсь, не возражаешь.

– Кто это? – спросила я, доставая полотенце.

– Тот, кого зовут Ник, – сказал Брендан. – Казалось, он немного удивился, услышав мой голос.

Я с размаху открыла дверь и прошла в гостиную.

– Я возьму трубку в спальне, можешь здесь положить ее.

– Этот Ник – твой новый бойфренд?

Когда я ничего не ответила, он обнял одной рукой Кэрри, близко привлек ее к себе, а потом сказал:

– Это чудесная новость, Мирри. Мы так рады за тебя. Я с силой потянула дверь спальни, и она закрылась с грохотом. Я подняла трубку.

– Ник?

– Просто хотел послушать твой голос. Как ты?

– Самое лучшее – поговорить с тобой, – сказала я.

Затем я уловила чье-то дыхание. На другой линии кто-то был. Подождала, пока раздался щелчок. Несколько мгновений спустя услышала, как закрылась входная дверь.

ГЛАВА 9

Я наклонилась над блюдом, приправленным карри, и прочистила горло.

– Хочу тебе кое-что рассказать. Ничего серьезного, – добавила я, увидев внезапно встревоженный взгляд. – Я просто почувствовала, когда мы разговаривали с Лаурой и Тони, что-то пошло не так.

– Большая важность, – сказал Ник.

– Знаю, что не большая, – сказала я. – Но я размышляла об этом. Хочу быть с тобой совершенно откровенной.

– А разве ты не была откровенна?

– Была, но все получилось как-то путано. Поэтому я и хочу рассказать тебе ясно и понятно. Все действительно очень просто.

Я сделала глоток вина, а потом коротко и ясно рассказала, что случилось с Бренданом, Кэрри и моей семьей.

– Понимаешь, – начала я, – он был тем, к кому у меня не было сильных чувств, впрочем, возможно, к концу я подумала, что в нем есть что-то от пресмыкающегося. Но теперь он с моей сестрой, и все только и говорят о том, что она счастлива, счастливее, чем когда-либо раньше, ну, ты знаешь…

– И поэтому ты задаешь себе вопрос, не сделала ли ты ошибку?..

– Что ты хочешь сказать?

– …порвав с ним.

У меня вытянулось лицо.

– О Боже, нет, конечно. Я порвала с ним, радуясь, что никогда больше не увижу его, а сейчас он стал частью мебели.