Между тем в полицейском управлении всех ждал весьма неприятный сюрприз. Оказывается, дежурная полицейского коммутатора заинтересовалась радиопереговорами Заморы и Чавеса, рассказав о них знакомому местному репортеру. На «акулу пера» не подействовали ни доводы о препятствии расследования ФБР от агента Бернса, ни предупреждения о высшем уровне секретности известных фактов от капитана Холдера. Единственное, что пообещал репортер, – это подождать с подачей сенсации до утреннего выпуска новостей.
Всю ночь Бернс и Холдер созванивались с экспертами и своим начальством, а утром уже стали прибывать первые визитеры из ФБР и Пентагона. После экстренного утреннего выпуска новостей Сокорро наводнила армия журналистов и уфологов.
На протяжении следующего месяца разгневанные журналисты так и не смогли встретиться с Заморой и Чавесом, которые, по версии полиции, взяли неоплачиваемые отпуска и скрылись от назойливых репортеров то ли на далеких ранчо, то ли на мексиканском побережье. Между тем полицейские находились на службе и были вызваны в штаб-квартиру ФБР для дачи подробных показаний следственной комиссии. Вот тут они с изумлением и услышали обвинения в рассекречивании секретного лунного модуля из готовящейся миссии «Аполлон»
Расследование уфологов
Когда страсти вокруг «сокоррского НЛО» несколько улеглись, за расследование «уфологического инцидента» взялся известный специалист и консультант ВВС США Джозеф Аллен Хайнек (1910–1986). Он восстановил и прохронометрировал каждый шаг Заморы 24 апреля и в целом не обнаружил каких-либо существенных противоречий со сложившейся версией событий.
Профессор Хайнек потратил очень много усилий, чтобы перевести рассказ Заморы из субъективной категории в объективную. Для этого он опросил множество потенциальных свидетелей, находившихся вблизи «посадки НЛО», но нашел только одно косвенное упоминание. Некий Опельгриндер, владелец бензоколонки на выезде из городка по шоссе № 85, вспомнил, что в тот день никак не позднее шести часов пополудни он перебросился несколькими фразами с крайне возбужденным клиентом. Неизвестный мужчина в костюме с галстуком, напоминавший коммивояжера или клерка, сильно волнуясь, рассказал, что его только что чуть не снес с дороги странный вертолет, закоптивший весь его автомобиль. Машина «коммивояжера» действительно была покрыта какими-то грязными пятнами с таким неприятным запахом, что тряпку, которой тот протер ветровое стекло, тут же пришлось выбросить.
Впоследствии авторы проекта по изучению НЛО «Синяя книга» добавили еще одну фразу, приводимую Хайнеком как услышанную Опельгриндером от «коммивояжера»: «Пролетев надо мной, «вертолет» устремился к ближайшим холмам, а через минуту туда же промчалась, завывая сиреной, полицейская машина».
За прошедшее полстолетие было высказано много версий событий в Сокорро. Так, известный журналист, инженер и уфолог Филипп Джулиан Класс (1919–2005), которого заслуженно называли «уфологическим Шерлоком Холмсом», предложил «плазменную» гипотезу НЛО. По ней наблюдавшийся сержантом Заморой объект представлял собой «холодный плазмоид», а «подпорки» были не чем иным, как ветвями кустарника. Гуманоиды в белом являются также плазмой, способной оставить углубления в земле. После критики физиков, указавших на невозможность существования в земной атмосфере подобных «плазмоидов», Класс предложил другую версию. В ней главным организатором «НЛО-феномена» выступал… мэр Сокорро. Попав в сложные финансовые обстоятельства, как банкир, он решил поправить дела за счет потока туристов и с помощью своих друзей-офицеров с полигона Уайт-Сендс организовал каким-то образом мощную огненную вспышку. Свои рассуждения Класс подкрепил фактами, что после начала «уфологической лихорадки» бюджет города действительно получил существенное наполнение.