Не менее известный исследователь «НЛО-объектов» американский астрофизик Дональд Говард Мензел (1901–1976), изучив все доступные материалы по «случаю в Сокорро», решил пойти простейшим путем. Он предположил, что происшествие было инсценировано городской молодежью, с которой Замора постоянно конфликтовал из-за нарушений правил дорожного движения. Собственно, и в начале происшествия с НЛО он преследовал группу подростков, превысивших скорость. По мысли Мензела, молодые любители быстрой езды решили разыграть сержанта в отместку за постоянные штрафы. Спровоцировав погоню, они направили полицейского в нужном направлении, а затем запустили изготовленный из картона и фольги воздушный шар, наполненный водородом. В определенный момент шар взорвали, может, с использованием обычных китайских фейерверков, что действительно сильно испугало сержанта. Исследовав данную версию, профессор Хайнек детально выяснил метеорологическую обстановку 24 апреля и, построив «розу ветров», доказал, что в пять часов пополудни воздушный шар никак не мог бы улететь на юго-восток, как НЛО в показаниях Заморы, а ринулся бы на северо-запад.
Что же в действительности могло произойти пятьдесят лет назад на окраине Сокорро?
Вспомним, что именно в те годы происходила полная драматизма «лунная гонка», в которой НАСА во что бы то ни стало пыталась опередить советскую космонавтику. Ставки были столь высоки, что лунная миссия «Аполлон» развивалась с существенными недоработками. Так, через четыре года после происшествия в Сокорро стартовала первая экспедиция «Аполлона-8» на Луну, которая была вынуждена ограничиться лишь облетом ночного светила. Оказалось, что, несмотря на многочисленные испытания и доработки, лунный модуль все еще не был готов, поэтому первый пробный полет к Луне пришлось проводить без посадочного отсека. Между тем сегодня рассекречены многие документы лунной миссии, из которых ясно, что именно в 1964 году на полигоне Уайт-Сендс начались испытания спускаемого аппарата в земных условиях.
Полеты лунного модуля совершались на разные дистанции и иногда достигали нескольких километров. Из рассекреченных актов испытаний Технологического управления ВВС США видно, что иногда для уменьшения аэродинамического сопротивления воздуха и для защиты приборов (как от воздушной среды, так и от посторонних глаз) платформа лунного модуля покрывалась защитным экраном. Форма этого дополнительного корпуса очень напоминала тот самый овальный объект, некогда увиденный сержантом Заморой…
Запутанные проблемы уфологии
В течение двух недель сюда, на обдутые ветром пустоши, слетались и съезжались агенты спецслужб и уфологи. Руководители АПРО Корал и Джим Лорензены оживленно беседовали с сержантом Муди из «Синей книги». Консультант ВВС по летающим объектам Аллен Хайнек изучал оставленные вмятины и опалины вместе с Рэем Станфордом из НИКАП.
Сегодня уже, наверное, трудно найти образованного человека, который не знал бы, что такое НЛО. Об НЛО написаны сотни книг, тысячи рассказов, очерков и обзоров, а само количество более-менее достоверных наблюдений этих странных явлений давно перевалило за стотысячный рубеж.
Если почитать уфологическую прессу, то может сложиться впечатление, что мириады светящихся шаров, дисков, овалов, конусов и прочих геометрических фигур уже многие тысячелетия кружатся над головами землян. Между тем это поспешное суждение будет мало соответствовать действительности, ведь начало широкому обсуждению и изучению проблемы неопознанных летающих объектов было положено летом 1947 года, когда произошел знаменитый «Розуэллский инцидент». Сегодня эта мнимая авария якобы внеземного летательного аппарата исследована досконально, а в послевоенные годы зерна этой первой уфологической сенсации упали на благодатную почву.
Одним из самых известных продолжений «Розуэллского инцидента» и стал «Случай в Сокорро». Кроме уже приведенных догадок, в разное время было высказано много идей о природе НЛО, связанной с явлениями атмосферного электричества. Здесь прежде всего обращают внимание на шаровую молнию, огни святого Эльма, четочную молния, напоминающую гигантские четки, ракеточную или ракетную молнию, чем-то похожую на запуск реактивного аппарата и молнии – призраки, видимые над грозовыми тучами.