Тем не менее весной 1974 году в звездное скопление M13 с гигантского 305-метрового радиотелескопа Аресибо, расположенного в воронке пуэрториканского потухшего вулкана, была послана «межпланетная телеграмма». Она представляла собой диаграмму, в которой были закодированы с помощью последовательности нулей и единиц сведения о человечестве. Слева – направо шли цифры от 1 до 10, данные об атомах, включая водород и углерод, а также об органических молекулах и ДНК, описание человека и Солнечной системы, а также самого радиотелескопа. Адресат должен получить эту радиодепешу через пятьдесят тысячелетий. Еще один радиосигнал был послан 16 ноября 1974 года в направлении созвездии Геркулеса. Там расположено шаровое звездное скопление на расстоянии от нас в 25000 световых лет. Сверху вниз в сообщении закодировано: числа от одного до десяти в двоичной системе; строение атомов водорода, углерода, азота, кислорода и фосфора; формулы углеводородов и ДНК, а также схематическое изображение человека; солнечной системы и самого радиотелескопа. Поскольку на доставку сообщения и ответ потребуется около 50 000 лет, послание Аресибо демонстрирует лишь потенциальные возможности человечества, а не является попыткой вступить в контакт.
Неудачи проектов СЕТИ (поиск внеземных сигналов) и МЕТИ (посылка радиосообщений) позволяют по-новому взглянуть на проблему поиска радио-палеоконтактов. Скорее всего, развитая цивилизация, сумевшая преодолеть межзвездные просторы, вряд ли стала бы тратить усилия на сооружение столь необычных «радио-артефактов», как пирамиды. Тем более что функционирование фантастических «каменных радиодеталей» более чем проблематично, даже если не принимать в расчет проблему их «энергопитания». Ведь очень трудно принять всерьез странные идеи о неизвестных свойствах геомагнитного поля…
Дрейк радиосканировал звездные системы Тау Кита и Эпсилон Эридана на частоте 1,42 гигагерца и длине волны 21 сантиметр. На втором этапе «Озма II» астрофизики Бенджамен Цукерман и Патрик Палмер обследовали более 650 ближайших звезд без каких-либо результатов.
Во всяком случае, история с попытками установить «радиомост» между землянами и «таукитянами» получила большой общественный резонанс.
История открытия чужих миров
Астрономы считают, что нашу Галактику – Млечный Путь, населяют никак не меньше ста миллиардов планет. Эти экзопланеты (так звучат на греческом «внешние») входят в почти девятьсот инопланетных систем. При этом количество кандидатов, ждущих «планетного» подтверждения, приближается к полутора тысячам. Поэтому ажиотаж, возникший среди журналистов и научных обозревателей при открытии еще пяти планет в созвездии Кита, выглядел довольно необычно. Оказалось, что обнаруженная планетная система связана с одной из первых звезд – Тау Кита, попавших в круг внимания ученых, попытавшихся еще полстолетия назад обнаружить радиосигналы внеземного разума.
Надо заметить, что сообщения о признаках инопланетных систем появились еще в середине XIX века. Затем к этому вопросу астрономы вернулись в начале ХХ века. Сейчас данные наблюдения считаются недостоверными, поскольку никто так и не смог их подтвердить.
Первая официально признанная внесолнечная планета оказалась газовым гигантом, вращающимся вокруг «оранжевого субгиганта» (звезды оранжевого цвета много больше Солнца). Эта экзопланета была открыта канадцами Б. Кэмпбеллом, Г. Уолкером и С. Янгом в 1988 году, получив окончательные «права гражданства» лишь в 2002 году.
С тех пор было найдено много инопланетных систем, среди которых встречаются и экзотические варианты вроде коричневых (или бурых) карликов. Эти тела, которые и планетами назвать трудно, по своей сути, как уже говорилось выше, являются немного не доросшими до «звездного статуса» заготовками протозвезд. Им не хватило совсем немного массы, чтобы вспыхнуть после начала термоядерных реакций. Другие инопланетные системы состоят из нейтронных звезд – остатков колоссальных сверхновых взрывов, затмевающих своими вспышками целые галактики. Это очень необычные тела, по своей сути являющиеся сверхгигантскими атомными ядрами, состоящими из очень плотно спрессованных элементарных частиц – нейтронов. Среди экспонатов «звездного зоопарка» можно встретить и системы из нескольких звезд, поочередно восходящих на небосклонах местных планет. Есть и совсем трудновообразимые варианты планетарных систем с участием таинственных черных дыр.