В те далекие годы, на грани XIX и ХХ века, Тесла неустанно пропагандировал в многочисленных газетных интервью разработанное им оборудования для передачи энергии и информации. Изобретатель уверенно прогнозировал, что вскоре радиосвязь не только войдет в обиход между земными городами, разделенными сотнями километров, но и станет межконтинентальной, покрывая тысячекилометровые дистанции. Кроме того, будут протянуты «электроэфирные нити через миллионы километров безвоздушного пространства».
Для выполнения своего замысла изобретатель закупил большое количество баллонных аэростатов специальной конструкции. Кроме того, он приобрел несколько многокилометровых бухт медного многожильного кабеля, способного выдержать нагрузку до трех миллионов вольт. Однако повторить успех «колорадских опытов» ему так и не удалось…
В научном мире проекты межпланетной связи Теслы встретили критическую оценку. Это легко понять из-за пространных и путаных комментариев в прессе, где «генерация радиолучей в космическом эфире» связывалась с совершенно иным проектом изобретателя. В тот период Тесла как раз поступил к постройке Радио-Сити со знаменитой вышкой «эфирного осциллятора, посылающего волны электрического мирового эфира вокруг планеты с односторонним заземлением». Естественно, что говорить об отправке беспроводных сигналов на тот же Марс в подобном контексте казалось весьма странной идеей. Так, близкий знакомый и соотечественник Теслы, вначале приятель, а затем непримиримый критик Михаил (Майкл) Пупин категорически утверждал, что «резонансных явлений в атмосфере и на поверхности Земли совершенно недостаточно для покрытия космических дистанций».
В 1904 году Тесла закончил строительство под Нью-Йорком лабораторного комплекса «Радио-Сити». Здесь изобретатель намеревался передавать энергию без проводов и поддерживать связь с иными мирами. К сожалению, данный проект так и остался нереализованным.
И сегодня сенсационные газетные утки о приеме сигналов из других миров по-прежнему периодически будоражат внимание читателей. Раньше инопланетные послания чаще всего приписывали обитателям Марса и Венеры. Сейчас, после нескольких автоматических исследовательских экспедиций, венерианская и тем более марсианская поверхность не кажется уже столь загадочной и поиски радиоисточников переместились далеко за пределы Солнечной системы.
Сказочная радио-страна Озма
«Читатель, конечно, помнит, какой интерес в начале нового столетия вызвало заявление мистера Николы Теслы, знаменитого американского электрика, о том, что он получил послание с Марса. Его заявление обратило внимание на давно известный всему ученому миру факт, что из какого-то неизвестного источника в мировом пространстве до Земли постоянно доходят электромагнитные волны, подобные волнам, употребляемым синьором Маркони в беспроволочном телеграфе. Кроме мистера Теслы, значительное число других изобретателей занялось усовершенствованием аппарата для приема и записи этих колебаний, хотя очень немногие зашли так далеко, чтобы признать их сигналами, идущими от передатчика, находящегося вне Земли», – описывал достижения сербского ученого в своем романе «Первые люди на Луне» Г. Уэллс.