…Уже известной физике никак не противоречит возможность того, что на других планетах живые существа в значительной своей части состоят из сверхпроводящих веществ, созданных в результате биологической эволюции. Подчеркну, что это не более чем гипотеза, лишь не противоречащая современным представлениям физики твердого тела.
В ноябре 1961 года в радиообсерватории в Грин-Бэнке (Западная Виргиния, США) состоялась первая конференция в истории науки на тему «Поиск внеземного разума» (SETI).
Сегодня эта аббревиатура знакома каждому энтузиасту исследования инопланетных цивилизаций. Через десять лет появился еще один раздел междисциплинарных исследований – «Связь с внеземным разумом» (CETI).
В это же время появилась интереснейшая гипотеза советских ученых о сверхпроводниковой основе разума. Ее разработал астрофизик Виталий Лазаревич Гинзбург. Впоследствии – с открытием высокотемпературной сверхпроводимости – идеи академика Гинзбурга получили новое теоретическое подтверждение.
Не менее оригинальную гипотезу в середине семидесятых годов прошлого века опубликовала группа французских астрофизиков под руководством Жана Шнейдера. В статье «Может ли жизнь существовать в нейтронных звездах?» они выдвинули неожиданную перспективу существования «ядерной жизни» на умирающих после сверхновых взрывов звездах.
Настоятельно требовалась систематизация всех этих головокружительных гипотез, и большой энтузиаст SETI и CETI Роберт Шапиро взялся за решение данной задачи. Этот химик из Нью-Йоркского университета написал книгу «Жизнь вне Земли: руководство для разумного землянина по жизни во Вселенной», в которой ввел оригинальную классификацию всевозможных существ во Вселенной.
На страницах монографии Шапиро описываются «плазмоиды», существующие в звездных атмосферах; «радиобы», населяющие межзвездные облака; «лавобы» и «магмобы» в виде классических структур из кремния, живущие в морях расплавленной лавы; «водоробы» – бесформенные формы, плавающие в жидком метане и питающиеся водородными соединениями; «термофаги-космоиты», извлекающие энергию из разницы температур в космосе и на поверхности безатмосферных планет.
В конце июня 1987 года в венгерском городе Балатон-фюред состоялся международный коллоквиум «Биоастрономия – ближайшие шаги». Здесь впервые перед членами Международного астрономического союза и Международной академии астронавтики прозвучал звучный термин «белково-углеродный шовинизм». Этим словосочетанием группа ученых во главе с профессором Шапиро заклеймила догму об универсальности водно-углеродной жизни. Вполне естественно, что реакция большинства астрономов на подобный научный экстремизм была отрицательной, так что за сторонниками Шапиро прочно закрепилась слава отъявленных научных еретиков.
В последующие годы вышел цикл передач «Космос» с бессменным ведущим Карлом Саганом. Этот известный американский астроном и блестящий научный популяризатор рассказал многомиллионной телеаудитории о поисках разума во Вселенной и предложил свою версию обитаемости Солнечной системы. Главное внимание он предложил обратить на спутниковые системы газовых гигантов – Юпитера и Сатурна. Саган придумал удивительные пищевые цепочки из существ, живущих в верхних слоях чудовищной атмосферы Юпитера.
Уже в нашем столетии мысли Сагана воплотились в исследованиях Криса Маккея из американского Научно-исследовательского центра Эймса и Хизера Смита, работающего во французском Международном космическом университете. В одной из своих публикаций, посвященной исследованию Солнечной системы, они предложили модель сообщества микроорганизмов, существующих за счет поглощения ацетилена и водорода: «Мы считаем, что находящийся в атмосфере спутника Сатурна – Титана водород используется биологическими формами аналогично тому, как на Земле живые организмы дышат кислородом».