Тайная война воздушного штрафбата

Позднее, возглавляя наёмнические команды, он уже не будет терзаться муками совести. Всякие переживания по поводу убийства человека, морализации типа — могу или нет, никогда более не станут его беспокоить. Вопрос сводился к профессионализму и выживанию. Одно время Хан служил у полевого командира чёрных националистов в Родезии и воевал против белых колонистов. И это нисколько не мешало ему убивать людей своей расы. Потом, когда контракт с работодателем кончился, его уже наняло правительство белого меньшинства, и лётчик стал бомбить бывших чёрных друзей. И ему не в чем было себя упрекнуть! Ведь перекупают же профессиональных футболистов конкурирующие команды.

Единственный раз Хан испытал неприятное чувство, когда недавно возле казарм на него набросился какой-то партизан с длинным ножом. Хан инстинктивно выстрелил ему в голову. Это было рефлекторное действие профессионального солдата. Мозги брызнули на него. И хотя Макс тут же принял душ, всё равно потом весь день чувствовал отвратительный запах. Однако этот случай не заставил его круто изменить своё мировоззрение и, например, стать священником.

Подумать только, а ведь в начале карьеры военного лётчика некоторые упрекали Макса в недостаточной жестокости к врагу. Конечно же потомок древнего военного рода никогда не был похож на одного из пионеров авиации — француза Габриэля Вуазена, который был настолько потрясён, узнав, что на самолёте его постройки Viosin-III была одержана первая в истории человечества победа в воздушном бою, что впал в глубокую депрессию и навсегда ушёл из авиации. Но Хану потребовалось время на то, чтобы сформироваться как хладнокровному крылатому убийце, не ведающему пощады. Он быстро овладел в учебных боях необходимой техникой пилотажа и стрельбы по мишеням, но в реальных смертоносных схватках первое время не проявлял должной настойчивости в добивании противника. Знавшие его тогда люди говорили, что никогда бы не подумали, что такой добродушный человек сумеет преодолеть моральный барьер перед нерыцарским расстрелом раненого врага. Интересно, что бы они сказали о нём теперь?

Да, теперь Хан даже был благодарен судьбе, забросившей его в советский концлагерь. Не будь в его жизни такого уникального опыта, он наверняка сейчас скучно доживал бы свои дни в Германии. Правда, он вполне мог вообще не выбраться из полярного ада.

После смерти Сталина с приходом к власти Хрущёва многих стали выпускать из заключения, но Хана продолжали держать за колючей проволокой. Его только перебрасывали из лагеря в лагерь, словно перепрятывая от тех, кто, возможно, его уже разыскивал.

Об остальном Максу впоследствии поведала его невеста. От жениха она знала, кто такой Нефёдов, и сумела найти его. Для этого девушка специально приехала в Москву с какой-то официальной делегацией. К этому времени родственники Хана уж почти отчаялись добиться от советских властей каких-то сведений о нём. Они начали самостоятельные активные поиски после того, как один из вернувшихся из советского плена американских лётчиков в газетном интервью обмолвился, что якобы видел Хана в магаданской пересылочной тюрьме. Немецкая родня Макса тут же через Министерство иностранных дел сделала несколько запросов в КГБ, но им ответили, что такого пленного в советских тюрьмах и лагерях нет.

К тому времени, когда невеста пропавшего лётчика нашла Нефёдова, Борис уже лишился покровительства Василия Сталина и был уволен со службы. Поэтому помочь ей мог только советом. Он не стал злорадствовать, узнав, что бывший враг пропал без вести и, по некоторым сведениям, гниёт заживо в колымских лагерях. У лётчиков своя этика, которая запрещает расстреливать в воздухе спасшегося на парашюте противника и мстить пленным. В конце концов, беда может случиться с каждым. Поэтому Борис посоветовал невесте Хана зайти с другой стороны:

— Попробуйте сделать новый запрос, но не в КГБ. Лучше действовать через Министерство обороны. Запросите справку из Ленинградского военно-медицинского архива, там хранятся документы на всех, кто проходил через советские военно-лечебные учреждения, от передовых перевязочных пунктов до эвакогоспиталей. Если ваш жених попал в плен раненым, там обязательно должна быть на него справка. Возможно, вам и не ответят. Но зато чекисты наверняка ослабят бульдожью хватку, когда поймут, что вы не отступитесь от своего жениха. Сейчас в «органах» в связи со сменой курса большая чехарда и поэтому их можно продавить. Хорошо бы также привлечь к поискам кого-нибудь из высокопоставленных лиц.