Тайная жена Казановы

Леда засмеялась и зарделась, понимая, что Джульетта делает ей комплимент — настолько похожим оказался портрет. «Неужели? — гадала Катерина. — Даже больше, чем я предполагала?» Может быть, ее красота до сих пор заметна, хотя сама она решила, что от былой привлекательности уже ничего не осталось.

— Джульетта, — обратилась к ней Леда, — еще раз mille grazie[44]. Мне очень понравилась пастель. — Леда чуть помедлила, а потом поцеловала женщину в щеку.

Катерина одобрительно кивнула Леде. Как же она не похожа на ту несчастную замкнутую девчушку, которую Катерина забрала из монастыря! Правда, Леда и впрямь испачкала одежду пастелью.

В чем-то она не меняется.

После ухода Джульетты, когда солнце опустилось в лагуну, наверх поднялся Бастиано. Катерина с Ледой как раз доедали легкий ужин, состоящий из омлета. Бастиано нередко в конце дня приходил повидаться с Ледой. Частенько он приносил ей с материка простенькие подарки для будущего ребенка, например кукол из кукурузных стеблей или вырезанных из дерева лошадок. Многие фигурки казались Катерине уродливыми, но Леде, похоже, они нравились. Она всегда благодарно целовала Бастиано в щеки, а он довольно, но немного скованно, похлопывал ее по спине. Между ними завязались нежные отношения.

Тем же вечером Леда нарисовала и Бастиано. Его она запечатлела в кресле с газетой в руках, рядом на столике чашечка ромашкового чая. Катерина через плечо Леды залюбовалась портретом. Девушке удалось передать сдержанное спокойствие Бастиано, изящество его рук. «Как же так! — удивлялась Катерина. — Как получилось, что Леда знает моего мужа лучше меня?» Катерина гадала: неужели она так глупа, что этот старый, неуклюжий, но тем не менее умный и нежный человек ей совсем неинтересен? Она всегда желала, чтобы рядом с ней был другой человек.

Той ночью Катерина все крутилась в постели. Наконец, когда уснуть не удалось, она зажгла свечу, стоящую на ночном столике. Ей захотелось еще раз увидеть свой портрет. Увидеть, какой красивой она вышла на бумаге. Она не могла насмотреться на себя глазами Леды. За эти годы Катерина даже в зеркало редко на себя смотрела, только мельком. Она чувствовала себя потерянной. Сейчас же, когда она шла на цыпочках по коридору со свечой в руке, ей вновь захотелось на себя посмотреть. Но только в темноте, чтобы никто не видел, чем она занимается.

— Ой! Леда! — Она с изумлением обнаружила, что Леда не спит, а сидит за столом.

Девушка рисовала. Леда вздрогнула, когда услышала голос за спиной, обернулась, в воздухе застыла рука, похоже, с черной пастелью.

— Прости, что напугала, — прошептала Катерина, подходя ближе. Леда рисовала при свете лампы. — Что ты…

Леда тут же прикрыла рисунок вторым листом. Но Катерина успела разглядеть портрет. Юное красивое лицо. И маленькая родинка.

— Это… Филиппо? — поинтересовалась она. Села рядом с Ледой.

— Это… неважно, — ответила Леда. — Господи… — зевнула она, — устала я…

— Ты… все еще скучаешь по нему? — спросила Катерина.

— Нет, — ответила Леда. — Изредка, — добавила она. Катерина заметила, как подрагивают губы девушки.

— Ох, милая моя. — Катерина потянулась ее обнять и поняла, что хочет по-матерински ее защитить. Как еще она могла ее утешить? Будущее предсказывать она не умела, а вселять пустые надежды было бы неправильно. Кроме того, Леда не поверила бы никаким обещаниям. Она не настолько глупа.

— Поздно уже, — сказала Леда, пытаясь встать.

Катерина мягко убрала чистый лист с портрета, открывая незаконченный портрет Филиппо.

— Красивый портрет, — похвалила она. — Обязательно закончи его.

Глава 44

— У меня для вас сюрприз! — приветствовала Леда Джульетту с детьми — малышкой Джиневрой, девятилетним Джованни и старшей дочерью Джульетты, четырнадцатилетней Марией-Маддаленой, — когда они приехали в гости в следующий раз.

Дети, не поздоровавшись, побежали на кухню, где Катерина готовила для них fritelle — пончики в виде колечек, поджаренные в масле. Хозяйка выманила их из кухни, где пахло сладостями, чтобы поздороваться со своей кузиной.

— Я бы хотела нарисовать детей! — воскликнула Леда, обращаясь к Джульетте, когда к ним в коридор вышла Катерина.

— Она каждый день рисует пастелью, — гордо заявила Катерина. В знак приветствия она расцеловала кузину в обе щеки.

Все трое остановились у стола, чтобы полюбоваться стопкой набросков, сделанных Ледой, затем Джульетта с Ледой расположились на диване. Катерина садиться не стала, потому что она собиралась закончить готовить обед. Малышка Джиневра забралась к матери на колени.

— Отлично, — обрадовалась Леда. — Джованни, — позвала она сына Джульетты, который любовался лодками из окна, — можешь подойти и попозировать мне вместе с сестричкой?

Джованни неохотно подошел, сел в кресло и взял на колени Джиневру. Но малышка, извиваясь, вырвалась и побежала на кухню. Мария-Маддалена, которая тайком рассматривала себя в зеркале у входа — девочкой она была красивой, только немного самовлюбленной, — последовала за сестренкой.