Тайная жизнь домашних микробов: все о бактериях, грибках и вирусах

В этой анекдотичной сценке схвачена одна любопытная вещь: похоже, что мы как бы инстинктивно прибегаем к алкоголю как к дезинфицирующему средству. Что является тому причиной? То, что на продукции с антимикробным действием алкоголь часто указан как действующее вещество, или же (что более вероятно) сказывается влияние голливудской кинопродукции, где чуть ли не каждый раненный на вьетнамской войне или какой-нибудь подстреленный ковбой с искаженным от боли лицом хватается за бутылку виски и, обильно смачивая им глубокую рваную рану, приговаривает: «Это пустяки, царапина…»

По поводу таких методов лечения следует вот что отметить: во-первых, да, спиртом можно, конечно, дезинфицировать, и он является основой большинства дезинфицирующих средств для рук, которыми пользуются, например, в больницах. Но в таком средстве очень важна правильная концентрация спирта. Очень распространено ошибочное предположение, и я его часто слышу, что якобы раз в очистителе для стекла содержится спирт, то он обладает антибактериальным эффектом. Но в данном случае это не соответствует действительности, потому что от той капли спирта, которая содержится в стеклоочистителе, пара микробов, быть может, и сдохнет от смеха, но средство активного антибактериального эффекта от него не обретет.

От одного лишь наличия спирта средство не становится антибактериальным: нужна правильная его концентрация.

Остановимся на этом моменте подробнее, давайте попробуем формат маленькой викторины. На картинке справа представлены некоторые содержащие алкоголь продукты, и вы, если хотите, можете вписать в этикетки, какова в них, по вашему мнению, концентрация алкоголя (не бойтесь, отметки ставиться не будут). Ответы вы найдете ниже в тексте, так что, если хотите поучаствовать, дальше пока не читайте!

Возможно, вы заметили, что в списке с ответами средства расположены по убыванию содержания алкоголя или спирта. Любопытно, что список возглавляют травяной шнапс и туалетная вода с 80 процентами. Эти продукты требуют большого количества спирта, главным образом в качестве растворяющего вещества для растительных экстрактов и, соответственно, парфюмерного масла, что не только улучшает их качества при применении по прямому назначению, но и провоцирует некоторых алкоголиков принимать их на грудь, когда больше нечего выпить. Средства для дезинфекции рук на 60–70 % состоят из спирта – идеальная концентрация для умерщвления микроорганизмов. Правда, часто действуют по принципу «чем больше, тем лучше», выбирая средство с большей концентрацией спирта, но это не всегда работает именно в дезинфицирующих средствах, поскольку спирт действует, в частности, как разрушитель белка в клетках микробов. А при его высокой концентрации денатурируются уже целые белки на поверхности клеток, образуя своего рода защитный слой, через который молекула спирта проникнуть больше не может, так что внутренность клетки во многом уцелевает. В 70 %-ном средстве алкоголя достаточно, чтобы добраться до протеинов внутри клеток бактерий и грибков и нанести им тот ущерб, какой требуется. Исключением из этого правила являются лишь средства дезинфекции против определенных вирусов. У них же не клеточное строение, и потому здесь требуется воздействие на белки как раз на внешней оболочке.

На этом мы уже подошли к виски с его 40 %, что ставит его на нижнюю границу списка средств, которыми вообще можно дезинфицировать. Тут следует упомянуть, что при зубной боли одной только дезинфекцией обычно не обойтись, и если вы оказались в той же ситуации, как Херберт Кнебель (см. выше), то вам, разумеется, надо идти к зубному врачу. Яичный ликер я в список включил, ясное дело, шутки ради, его и так никто не додумается использовать для дезинфекции; хотя тут у меня возникает вопрос, не потому ли Удо Линденберг[13] так хорошо сохранился, что он, по слухам, большой любитель этого сладкого напитка… Ну, а что же с красным вином? В нем содержится максимум 15 % алкоголя, и этого количества все же достаточно для обеспечения сохранности виноградного сока в его сброженной форме.