Тайная жизнь домашних микробов: все о бактериях, грибках и вирусах

В Европе на настоящий момент феноловые дезинфекционные средства преимущественно запрещены по причине побочных воздействий на человека и на окружающую среду, они вообще не особенно любимы именно из-за тяжелого запаха. Однако в Великобритании, на родине дезинфекции, их любят еще с тех давних пор, когда в конце XIX столетия сэр Джозеф Листер[14] первым успешно применил эти вещества для обработки ран. Британское дезсредство обычно отзывается на кличку «деттол», и в своей изначальной форме это грязный коричневый бульон, который, судя по этикетке, может применяться для всего, что связано с дезинфекцией, даже как эссенция для ванн. Разумеется, Британская империя снабжала этой штукой все свои колонии, так что и по сегодняшний день на основании дезинфекционных средств, стоящих на магазинной полке, можно определить, какие страны были когда-то под британским владычеством. Один мой коллега из Египта (тоже бывшая британская колония) рассказал мне в связи с этим милую байку, показывающую, насколько эти традиции накладывают отпечаток на человека: когда египетская домохозяйка ждет гостей и у нее не хватает времени привести в порядок квартиру, она брызгает по углам по паре капель фенолсодержащего средства. Едкий запах фенола, ощутимый даже в малых количествах, дает понять прибывающим гостям: «Ах, какая чистота у хорошей хозяйки!» Изящный прием, не правда ли?

Отбеливатели

Во Франции тоже можно провести подобный эксперимент – там ассоциации с чистотой вызывает характерный запах хлорки. Типичной «немецкой» ассоциацией на нее будет скорее бассейн, именно благодаря бассейну с ней знакомы люди по эту сторону Рейна. Помимо французов с запахом хлорки чистку и чистоту связывают также жители Южной Европы. Интересно, что подобно тому, как британцы привили жителям своих колоний привычку использовать феноловые средства дезинфекции, так и французская Eau de Javelle[15] используется в бывших французских владениях до нынешнего времени. В Германии к хлорке по понятным причинам относятся несколько сдержанно, ведь эта штука на самом деле не сахар. По-немецки мы называем ее Bleiche, что буквально переводится как «отбеливатель», и не случайно: она прекрасно умеет обесцвечивать все, включая те места, которые обесцвечивать никто не собирался, а раствор туда попал при уборке случайно. Также она довольно агрессивна по отношению к различным материалам и раздражает слизистые оболочки. Поэтому применение хлорной извести следует рассматривать только в определенных ситуациях (далее об этом подробнее).

Что хорошо в хлорке (как правило, ее применяют в форме гипохлорита) – она действительно расправляется со всеми мыслимыми микроорганизмами. Я когда-то участвовал в проекте, связанном с разработкой нового средства дезинфекции. У другой фирмы был к тому времени на рынке продукт, рекламировавшийся с лозунгом: «Убивает всех известных микробов!» Мой коллега из отдела маркетинга на это сказал:

– Мы тоже этого хотим.

– Хорошо, – ответил я. – Нет проблем, сделаем.

На что коллега заметил:

– Но это должен быть продукт, действующий без хлорной извести.

– Ну, тогда, – вынужден был я ему признаться, – ничего не получится. Кроме гипохлорита нет такой субстанции, которая с этим справится. По крайней мере в продукции для массового применения.

 Хлорка легко обесцвечивает, раздражает слизистые и способна разрушить материалы. В то же время это хорошее средство против микроорганизмов.

И на самом деле сложно найти что-то сравнимое по эффективности в борьбе против микроорганизмов. Чем это объясняется? Как следует уже из самого слова «отбеливатель», это вещество разрушает многие молекулярные структуры, и именно поэтому его применяют с целью обесцветить пятно от красного вина, растворить нерастворимые частицы (их потом можно выполоскать) или нейтрализовать основные структурные звенья микроорганизмов. Все это функционирует через реакцию окисления; сильно упрощая, можно сказать, что молекула реагирует с кислородом и таким образом меняет его свойства.