Тайная жизнь Джейн. Враги

Джейн видела, как он силится объяснить свое нежелание видеть ее у ринга. И, в конце концов, это было его право. Значит, надо прощаться. Уже сейчас.

– Я доберусь до дома сама, – сказала она. – Сегодня нет тумана.

– И все-таки я вас провожу. – Дик предложил ей руку.

Они тянули время. Оба. Шли так медленно, как только могли. И молчали – каждый о своем. Вот позади осталась улица, где прятался в подворотне «Малыш Билли». Потом, как маяк благополучия, появился первый горящий фонарь. Потом второй…

Ледяное дыхание вечности Джейн ощутила не сразу. Они уже почти вышли из опасного района, и вроде вокруг все было тихо, но… Еще одно прикосновение призрачных мертвых рук. Смерть. Близкая. Справа. Там, где… Дик. Девушка растерянно посмотрела на молодого человека. Он не собирался ее убивать. Шел и молчал, погруженный в свои мысли. Но почему тогда… Холод нарастал, становился сильнее. Джейн тщетно пыталась понять, что происходит. Она судорожно сжала руку Ричарда, обратив на себя его внимание.

– Что-то случилось? – спросил Дик.

Она хотела ответить, но в этот момент все поняла.

Холод сделался невыносимым, не оставив времени для маневра, и тогда Фрэнни, пугливая мертвая Фрэнни, впервые рванулась навстречу смерти, закрывая Ричарда собой, пытаясь оттолкнуть его, пока еще можно… Успела. Боль пронзила плечо, и рука мгновенно онемела. Звук выстрела показался совсем глухим, далеким… Удивленные глаза Дика появились перед самым лицом. Девушка каким-то чудом ухитрилась сбить с ног рослого парня и упала на него сверху. Хорошо еще, шляпка почти не съехала и лицо по-прежнему было скрыто вуалью, пусть и сбившейся набок.

Время замедлилось. Смерть никуда не делась, ее холод опять обжигал. Но теперь… Теперь Джейн знала, где прячется тот, кто послал смерть за Ричардом.

– Не вставай, – шепнула она ошарашенному молодому человеку, быстро поднимаясь на ноги.

Боль ушла, затаилась на время. Револьвер скользнул в руку. Отвернувшись от Дика, девушка стянула с головы шляпку и бросила ее на землю. Джейн не видела стрелка, но хорошо знала, где он прячется. В этом месте уже горели фонари – пусть неяркие, газовые, но и этого хватало, чтобы увидеть цель.

У нее было всего несколько секунд, пока Ричард опомнится и начнет делать глупости.

Раз. Сократить дистанцию, не скрываться, пусть стреляют по ней – она почувствует и успеет увернуться.

Два. Шаг в сторону, в тепло, подальше от ледяного дыхания, а потом еще рывок вперед. За спиной разбилось окно.

Три. Револьвер дернулся в ее руке, посылая пулю в еле приметную тень. Еще выстрел. Тихий вскрик. Попала.

Четыре. Выстрел в нее. Она не уклонялась – стрелок заведомо промахнулся. Смерть прошла далеко.

Пять. Прицелиться в лоб мужчине, зажимающему рукой рану в животе и оставляющему на стене кровавые следы.

– Бросай оружие! – Звонкий голос Джейн отразился от стен арки между домами. – Бросай или умрешь.

Топот ног сзади.

– Ричард, принесите мою шляпку! Немедленно! – В голосе проскальзывали нотки истерики.

Время вернулось к своему обычному течению, и следовало принять меры для собственной безопасности. Еще не хватало быть узнанной. Теперь все зависело от того, подчинится ли Дик ее приказам, сумеет ли он совладать с собственным любопытством.

Звук удаляющихся шагов позволил ей немного успокоиться.

– Я не люблю повторять. – Черное дуло револьвера Джейн нацелилось в лоб убийцы.

Тот поспешно выпустил из рук свое оружие.

– Зачем вы стреляли в нас? – потребовала ответа девушка, всем своим видом показывая, что не собирается играть.

– Мне приказали… – произнес убийца, прижимая к животу уже обе руки – кровь текла все сильнее.

– Кто?

Тяжело дыша, мужчина сполз на землю.

– Пожалуйста… – жалобно попросил он. – Помогите…

– Я спрашиваю, кто приказал убить Ричарда?! – прошипела Джейн, вновь слыша приближающиеся шаги.

– Не знаю… Ничего не знаю…

– Как он выглядел? Что он сказал?

– …Джеймс… – пробормотал убийца еле слышно.

– Что?!

– Помо… – Мужчина обмяк, испачканные кровью руки расслабленно опустились на землю.

Джейн убрала оружие в карман и требовательно протянула руку назад, услышав, что подошел Дик. Схватив шляпку, с искренним облегчением закрыла лицо вуалью.

– Вы убили его, – произнес Ричард, с изумлением глядя то на тело у стены, то на девушку.

– У меня не было другого выхода, – холодно ответила она.

Левое плечо охватила запоздалая ноющая боль, рука теперь висела плетью. Хорошо хоть доктор Хартман должен уже приехать. Теперь добраться бы до него. Но сначала избавиться от Дика.

– Мой дом близко. Я дойду сама, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – У вас были дела – идите.

Ричард растерянно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на темное пятно на ее плече.

– Вы ранены, Джейн. – Он попытался подхватить девушку на руки, но та выставила вперед правую ладонь, останавливая его порыв.

– Я прекрасно себя чувствую, – заверила она Дика. – Это только царапина. Вас не задело?

– Нет. Но вам нужно к врачу.

– Да. Нужно, – кивнула Джейн. – Но сначала нам следует уйти отсюда. Как можно дальше. Идите за мной.