Тайная жизнь, или Дневник моей матери

– Я просто старая идиотка, вот и все. Давай-ка выберемся отсюда. Здесь совершенно нечем дышать.

В коридоре их уже поджидали два офицера полиции, а жизнерадостные официанты вручили Иден сумочку – со всем ее содержимым. Прислонившись к стене, Иден выписала каждому по чеку на сотню долларов. Кайл принес стул и уселся рядом с Лу.

– Будь я проклят, если это не Иден Райли! – сказал один официант, вглядываясь в ее лицо.

– Ш-ш-ш. – Она прижала палец к губам. – Пусть это будет нашим секретом, ладно?

Официанты ушли, похлопывая друг друга по спине, а Иден вновь повернулась к Лу. Где-то вдали раздался вой сирен. С каждой секундой он становился все громче, и Иден стало ясно, что кто-то позвонил в «Скорую».

Лу тоже услышала сирены и в ужасе ухватилась за Кайла.

– Со мной все в порядке, – быстро произнесла она. – Пусть они просто оставят меня в покое.

Было слышно, как «Скорая» притормозила у ресторана. Иден почувствовала, что от расспросов полиции и шума голосов, доносящихся из кухни, у нее тоже покруживается голова.

В скором времени в коридоре появились два врача – молодые парень и девушка.

– Мне не нужна помощь, – попыталась отмахнуться от них Лу. – Ложная тревога.

Не обращая внимания на ее протесты, женщина измерила ей давление и сказала коллеге, чтобы тот нес носилки.

– Ей нужно в больницу, – обратилась она к Кайлу. – Там проведут полноценное обследование.

– Я в полном порядке, – продолжала настаивать Лу, хотя лицо у нее по-прежнему было мертвенно-бледным.

– Я поеду с тобой, – предложил Кайл.

Лу крепко вцепилась в его рубашку:

– Прошу тебя, Кайл! Я не хочу в больницу.

– Все в порядке, дорогая. – Он сжал ее руку, после чего взглянул на девушку. – Не нужно «Скорой». Я отвезу ее в гостиницу на такси.

– Вы готовы взять на себя ответственность? – спросила девушка.

– Да, – ответил Кайл.

– Мы подвезем вас, – предложил один из полицейских.

Иден, прислонившись к стене, наблюдала за тем, как Кайл выкатывает Лу на горячий июльский воздух. Бен положил руку ей на плечо.

– Идем, – сказал он. – Только что принесли нашу еду.

– Я не могу есть, – покачала головой Иден. – Давай поедем в гостиницу.

– Разнервничалась?

– Прости, но мне правда лучше уйти.

Как только они оказались на улице, Бен обнял ее за талию.

– Я уверен, что с Лу все в порядке, – промолвил он. – Ей просто нужно как следует…

– Иден Райли!

Она вскинула голову, и в это же мгновение мужчина, взявшийся неизвестно откуда, ослепил ее вспышкой фотоаппарата.

– Спасибо! – кинул он и поспешил прочь. Иден даже не успела рассмотреть его лица.

– Проклятье, – поморщилась она.

– Что все это значит? – спросил Бен.

– Понятия не имею, – ответила она. – Дождемся появления снимка, тогда и узнаем.

* * *

Иден вновь проснулась от воплей и скрежета металла. С трудом сдержав крик, она села на постели.

Бен тоже сел и обнял ее.

– Все в порядке, – сказал он. – Ты со мной, в безопасности.

Иден прижала пальцы к глазам.

– Все выглядит таким настоящим, – прошептала она.

– Это тот же сон, который снился тебе у меня дома?

Иден кивнула.

– На какое-то время кошмары прекратились. А сегодня… Должно быть, это потому, что я приехала в Нью-Йорк с Кайлом и Лу. Меня снова увело в прошлое. – Она взглянула в окно, ощутив незримое притяжение Парковой и Двадцать третьей. – Та авария, в которой пострадала Лу. Она разворачивается передо мной вновь и вновь, и каждый раз я чувствую себя совершенно беспомощной.

– Почему ты говоришь так, будто тебя не было с ней в машине?

Ей захотелось сказать ему правду:

– Меня там и не было. Но я видела все со стороны. Ужасное зрелище!

– Со слов Лу и Кайла я понял, что ты тоже сидела в машине.

Иден покачала головой.

Бен помолчал несколько секунд, а затем сжал ее руку:

– Может, будет лучше, если ты мне обо всем расскажешь?

– Не могу.

– Почему нет? Обо мне же ты знаешь практически все.

– Это так, но ты невиновен, а я виновата.

– В чем?

Иден вновь не ответила.

– В том, что случилось давным-давно, – подытожил Бен.

– Если ты узнаешь правду, то уже не сможешь относиться ко мне, как прежде.

– Уверяю, ни один твой проступок, совершенный в восемнадцать, не способен повлиять на мое мнение о тебе.

– Мне уже было девятнадцать.

– Ну, конечно, это существенно меняет дело, – рассмеялся Бен.

Никому, даже Уэйну, не рассказывала она о том, что произошло в ту ночь. И вот теперь она собиралась довериться Бену. Но ей придется заново погрузиться в прошлое, иначе он увидит лишь внешнюю – весьма неприглядную – канву событий.

– Когда я была совсем маленькой, – начала она свой рассказ, – я жила одними только визитами Кайла и Лу. Мне они казались какими-то сказочными существами. Они одевались иначе, чем все остальные. Говорили и действовали по-другому. В Линч-Холлоу они приезжали раз или два в год, и для нас это всегда было большим событием. А между визитами они присылали мне чудесные подарки.

Иден рассказала Бену про удивительную лошадь-качалку, которую ей прислали из Южной Америки. Лошадка была большой и ярко раскрашенной – совсем как карусельная, а хвост и грива у нее были из настоящего конского волоса.