Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Доброжелательно настроенные к людям кошки, какими бы умными они ни были, вряд ли будут стоить дорого. Представления о том, что непородистые котята ничего не стоят, будут жить ещё долго. И разведение непородистых кошек, возможно, никогда не станет прибыльным делом. Чтобы котята хорошо адаптировались к жизни, им крайне необходим ранний опыт, который бывает трудно обеспечить даже некоторым породистым кошкам. С точки зрения расходов такой уровень ухода за животными может быть оправдан, только если котят разводят в домах — это именно то окружение, куда они попадают, когда становятся домашними питомцами.

Между тем способы социализации кошек можно существенно улучшить. Причём в этом процессе могут принять участие как заводчики, так и владельцы кошек, потому что котята адаптируются к своему окружению в течение второго и третьего месяца жизни. И в данном контексте политика запрещать будущим владельцам брать котёнка, пока ему не исполнится двенадцать недель, которой следуют некоторые объединения заводчиков кошек, требует самого внимательного рассмотрения. С одной стороны, такой подход может обеспечить дополнительное общение котёнка со своими однопомётными братьями, сёстрами, но при этом лишить возможности узнать разные типы людей и развить разумную стратегию, как реагировать на что-то незнакомое. Если обеспечивать взрослых кошек правильным опытом научения и одновременно приучать их к спокойным реакциям на специфические ситуации, то это значительно улучшит поведение каждой кошки в отдельности. Но, к сожалению, немногие осознают ценность такого подхода.

И, наконец, нам следует продолжить исследования относительно того, почему некоторые кошки более мотивированы к охоте, в то время как большинство предпочитает нежиться в своих «кроватках». Наука пока не знает ответа на вопрос, в какой степени эти различия обусловлены ранним опытом и какую роль играет наследственный фактор. Но в конечном итоге мы должны получить возможность разводить кошек, которые не захотят становиться хищниками, тем более что сейчас мы легко обеспечим их всем необходимым.

Кошки нуждаются в нашем понимании, причём понимании в широком смысле: мы должны воспринимать их не только как индивидуумов, нуждающихся в нашей ежедневной помощи, но и как вид в целом, который всё ещё находится в переходной стадии между диким и полностью одомашненным животным. И если мы сможем поддерживать их в этом, то кошек, несомненно, ждёт будущее, в котором они станут не только популярными и распространёнными животными, но ещё и более спокойными и любящими домашними питомцами.

Дополнительная литература

БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ СПРАВОЧНОГО МАТЕРИАЛА ДЛЯ МОЕЙ КНИГИ представляет собой статьи из научных журналов, которые часто бывает трудно оценить тем, у кого нет университетского образования. Я включил ссылки на самые важные из этих статей с указанием вебсайтов там, где эта информация открыта для широкого доступа. Для тех читателей, которые хотят узнать о кошках больше, не ходя при этом на лекции, я могу порекомендовать книги, большая часть которых написана профессорами и учёными, но адресована более широкой аудитории.

«Домашняя кошка: Биология поведения», написанная профессорами Деннисом Тернером и Патриком Бейтсоном («Кембридж Юниверсити Пресс», 2013 г.). Книга доступна в трёх изданиях. Главы книги написаны специалистами, изучающими различные аспекты кошачьего поведения.

Моя книга «Поведение домашней кошки», 2‑е издание (издательство «Си‑Эй‑Би Интернешнл», 2012 г.), написанная в соавторстве с докторами Сарой Л. Браун и Рейчел Кейси. Книга даёт комплексное представление о науке, изучающей кошачье поведение, и адресована выпускникам вузов.

«Кошачье поведение: пособие для врачей-ветеринаров» Бонни В. Бивера (издательство «Сондерс», 2003 г.). Книга предназначена для хирургов-ветеринаров и студентов, изучающих ветеринарию.

Различным этапам истории взаимоотношений кошек с людьми посвящены книги Яромира Малека «Кошка в Древнем Египте» (Издательство Британского музея, 2006), Дональда Инджела «Классические кошки» («Раутледж», 1999) и Карла ван Вехтена «Тигр в доме» («Дорсет», 1952).

«Политика кнута и пряника: Основы дрессировки животных» (Издательство Кембриджского университета, 2008) проф. Пол Макгриви и проф. Боб Боукс из Сиднейского университета, Австралия. Это увлекательная книга, состоящая из двух частей: в первой теоретические знания объяснены доступным языком, а во второй описаны пятьдесят реальных примеров дрессировки животных (включая кошек) с целью выполнения ими особых заданий — от помощи в кинопроцессе до обнаружения бомб. Каждая история снабжена цветными фотографиями животных и описанием процесса их дрессировки.