Тайная жизнь скромницы

Кэтрин была так рада, что ее не уволят, что на Плутон бы с Максом полетела, не то что в Квинсленд. К тому же начальник прав — разве не в этом состоят обязанности ассистентки?

— Можете назвать точные даты поездки? — уточнила Кэтрин. — Сегодня же все забронирую.

— Я уже забронировал, — с легкой опаской ответил Макс и, встретившись с ней взглядом, изобразил на лице испуг. — О нет! Опять ваш взгляд горгоны Медузы! Ну же, засмейтесь!

Кэтрин поджала губы.

— Не вижу ничего смешного.

Макс пристально взглянул на нее, потом пожал плечами и вышел из-за стола.

— В Квинсленде нам предстоит организовать много мероприятий. Не только встречи, но и деловые ужины, и прием. У вас же есть опыт в подобных делах? Вам ведь, кажется, поручали организацию мероприятий на предыдущей работе, в авиакомпании «Самави Эйр»?

При упоминании бывших работодателей Кэтрин напряглась и постаралась ответить спокойно:

— Да. Совершенно верно.

— В вашем резюме упоминались страны Среднего Востока. Но там своя специфика, здесь все по-другому…

— Вообще-то я организовывала мероприятия по всему миру, включая Австралию, так что ужины и приемы в Квинсленде — не проблема.

— Вот как? — Макс с сомнением поглядел на Кэтрин. — Если не ошибаюсь, «Самави Эйр» — авиакомпания класса люкс?

— Да. Просто компания небольшая и малоизвестная, поэтому о ней пока мало кто слышал, — ответила Кэтрин, пытаясь сообразить, к чему клонит Макс. — А в чем дело?

— Просто… — Макс запнулся и запустил пальцы в волосы. — Сегодня днем вы отправитесь в бутик. Я обо всем договорился.

Он окинул оценивающим взглядом ее фигуру. Кэтрин особенно остро ощутила, что строгая белая блузка и бежевая шерстяная юбка ее, мягко говоря, не красят.

— Я договорился, все покупки за мой счет, — продолжил Макс. — Так что насчет денег не волнуйтесь.

Кэтрин резко втянула в себя воздух.

— Мне не нужна новая одежда, — подчеркнуто сдержанно произнесла она.

— Когда вы устраивались на работу в компанию «Резерфорд», обязанность организовывать мероприятия у вас нареканий не вызвала, или я что-то путаю?

— Нет, но…

Макс предупреждающе вскинул ладонь.

— Слышать уже не могу это слово. Никаких но, Кэтрин.

Вернувшись за стол, Макс написал имя и адрес на обрывке бумаги, который тут же протянул Кэтрин. Сжав губы так, что они побелели, она встала, шагнула вперед и резким движением выдернула записку у него из пальцев.

— Курорт у нас дорогой и элитный, — принялся объяснять Макс. — Хочу, чтобы сотрудники, участвующие в проекте, производили соответствующее впечатление. Среди приглашенных — топ-менеджеры авиакомпаний, отелей, туристических агентств. Мы должны выглядеть на уровне.

— Это все? — Кэтрин и сама услышала, что голос ее дрожит от гнева, однако ничего не могла с собой поделать.

Неловко пожав плечами, Макс опустил глаза и схватился за мобильный телефон:

— Сейчас позвоню Сандре… Это владелица бутика. Объясню, какого рода вещи вам нужны.

— Уверена, вы большой знаток по части женской одежды, — позволила себе маленький выпад Кэтрин.

Макс даже головы не поднял.

— Во всяком случае, знаю достаточно, чтобы объяснить, чего хочу. Главное, чтобы вы не взяли неподходящие вещи.

Кэтрин подчеркнуто аккуратно сложила записку.

— Я могу идти?

Макс кивнул.

— Сказала бы, куда вы идти можете… — пробор мотала Кэтрин, стремительным шагом покинув кабинет.

Глава 5

Вечером, одну за другой выкладывая из пакетов новые вещи, Кэтрин была безумно зла. До такой степени, что ее злило даже то, что она злится. Но ничего с собой поделать не могла.

В последний раз она покупала роскошные наряды перед самым увольнением из «Самави Эйр». Предстоял торжественный ужин в Вашингтоне — отмечали первый рейс самолета авиакомпании в Соединенные Штаты. Кэтрин находилась в радостном предвкушении — это было самое крупное мероприятие, в котором она принимала участие. Конечно, она постаралась, чтобы все было безупречно. Р. Дж. Хэрроу заставил Кэтрин принять деньги на одежду — «служебные расходы», как он выразился. Впрочем, тогда у нее были и возможности, и желание красиво одеваться.

Кэтрин купила новое платье, которое произвело на начальника такое впечатление, что он едва не сорвал его. В результате Кэтрин пошла на ужин в неприметном костюмчике, а вместо вечерней прически собрала волосы в пучок. Кэтрин вздрогнула, вспоминая, какой униженной себя чувствовала, как негодовала и сгорала от бессильной злости. Увидев бурную реакцию Р. Дж. Хэрроу, Кэтрин в первый раз так испугалась. Но это было тогда, а теперь обстоятельства совсем другие.

Если бы Кэтрин не провела предыдущие четыре с половиной месяца, выискивая самые страхолюдные наряды, Максу не пришлось бы наряжать ее за свой счет. Он ведь не знал, что дома у Кэтрин шкаф ломится от подходящих вещей. Макс предельно ясно объяснил Сандре, как должна выглядеть Кэтрин: сдержанно, элегантно, стильно. Ничего откровенного и вызывающего. Так что у Кэтрин нет причин чувствовать себя будто проститутка, рабочий гардероб которой выбирает сутенер. В этой одежде на девушку легкого поведения она похожа меньше всего.