Тайная жизнь скромницы

Все выходные Кэтрин тщетно гнала от себя невеселые мысли и мучилась от угрызений совести. Когда Макс произносил речь, Кэтрин со всей ясностью осознала — он идеальный мужчина. Честный, заботливый, великодушный, веселый, красивый, всегда готовый прийти на помощь, защитить… Ни одного недостатка. Зато Кэтрин… Да она просто Хэрроу в юбке! Преследовала Макса, не давала ему покоя и наконец взяла измором. Макс помог ей восстановить душевное равновесие, и чем Кэтрин его отблагодарила? Бросила, сбежала, а ведь он хотел, чтобы она осталась. Но Кэтрин не в силах была этого сделать. Она ведь так сильно его любит, а Максу не нужны серьезные отношения. Он честно ее предупредил. А теперь, после такого предательства, Макс все равно не захочет больше видеть Кэтрин. Оставалось надеяться, что он вызовет ее в офис в понедельник, чтобы устроить грандиозный разнос. Но, хотя Макс пытался до нее дозвониться, сообщений на голосовой почте он не оставил, а потом звонки прекратились. Макс даже не попытался вернуть ее. А все потому, что он не испытывает к Кэтрин никаких чувств. Еще бы, она же не в его вкусе. А оставаться и смотреть, как Макс ищет свою единственную, Кэтрин не могла. Что может быть тяжелее неразделенной любви?

В понедельник утром Кэтрин проснулась в мрачном настроении. Две недели назад в это время она собиралась в офис. А теперь заняться нечем, разве что над «Цветком страсти» работать. Но сейчас Кэтрин не в состоянии была предаваться фантазиям. То, что было у них с Максом, не шло ни в какое сравнение даже с самыми яркими и смелыми мечтами.

Кэтрин не удержалась и зашла на рабочую почту. Хоть какое-то связующее звено. Странно, что ее ящик не удалили. Видно, в «Резерфорд» совсем обленились. И тут Кэтрин заметила письмо от Макса. Сердце бешено заколотилось. Тема была напечатана заглавными буквами: «НУЖНА ПОМОЩЬ». Макс в своем репертуаре. Набравшись храбрости, Кэтрин открыла письмо. Но, увы, — оказалось, Макс просто хотел уточнить некоторые моменты относительно проекта в Курранги. Что за горькая ирония! Файл с вопросами прилагался. Что ж, после того, как Кэтрин уволилась без предупреждения, проигнорировать эту маленькую просьбу будет просто непорядочно. Впрочем, просьба оказалась не такой уж маленькой — анкету Кэтрин заполняла четыре часа.

Во вторник пришла вторая порция вопросов, на этот раз по канадскому проекту. Через четыре с половиной часа Кэтрин отправила ответы. К среде Макс добрался до экологического курорта в Бразилии. Тема письма гласила: «ПОМОГИТЕ! НЕ СПРАВЛЯЮСЬ». А в четверг снова хлынули вопросы по Курранги, на которые Кэтрин потратила ровно пять часов. Пятничное письмо гласило: «ЧТО ДЕЛАТЬ???» Макс спрашивал, где лежат самые разные документы, включая… должностную инструкцию.

Кэтрин была возмущена до глубины души. Значит, Макс уже ищет ей замену и при этом имеет наглость просить у нее помощи! У Кэтрин сразу завертелся в голове список подходящих кандидатур на роль ассистента Макса: старушка лет девяноста, мужчина, лесбиянка… Кэтрин сердито напечатала ответ: «Мистер Резерфорд, я у вас больше не работаю». Примерно через полминуты пришло новое письмо: «Я не принял ваше заявление об уходе. Хватит дуться, феникс, восстань из пепла. До встречи в понедельник».

«Хватит дуться»?! Неукротимая Кэтрин не дуется.

В понедельник утром, после выходных, посвященных вымещению злобы на посуде, она встала, оделась и отправилась на работу. Кэтрин добьется, чтобы Макс Резерфорд ответил ей взаимностью. Неразделенная любовь — это не круто.

Глава 15

На работу Кэтрин явилась в ярко-красном облегающем костюме из тонкой ткани. Волосы собраны в свободный узел, а на смену старым очкам пришли новые, в черной прямоугольной оправе. Этакая сексуальная библиотекарша. Кэтрин села за стол и стала ждать прихода Макса. Сейчас ему мало не покажется!

При виде Кэтрин Макс замедлил шаг и произнес: «Хм». Проходя мимо ее стола, поздоровался:

— Доброе утро, Кэти.

— Доброе утро, Макс.

Затем он скрылся в кабинете и все утро вел себя так, будто ничего не произошло. Кэтрин готова была рвать и метать. Но неужели после такого приключения Максу нечего ей сказать? Кэтрин решила: если Макс не проявит инициативу до шести часов, она ворвется в кабинет и припрет его к стенке. Ровно в три Макс выглянул из-за двери:

— Кэти, курьер оставил на ресепшене пакет. Будьте добры, заберите, и поскорее. Дело срочное.

Едва сдерживаясь, Кэтрин послушно потащилась вниз и взяла пакет, который, кстати, был адресован ей. Если Макс еще раз попробует погонять ее по таким «срочным» делам, Кэтрин пошлет его далеко и надолго. Сев за стол, она разорвала упаковку и достала толстую стопку бумаги. На первой странице крупным шрифтом было напечатано: «Цветок страсти. Книга вторая. Птица феникс».