Тайник на Эльбе

- Он разговаривал со мной по телефону. - Висбах усмехнулся, любуясь произведенным эффектом, выпустил струйку дыма. - Мы условились о встрече. Звоните, чтобы подготовили людей. Надо сделать так, чтобы завтра с утра, когда я выйду на свидание, с меня не спускали глаз.

Больм потянулся к телефону, снял трубку и постучал по рычагу.

- О, черт! Не работает телефон.

- Телефон выключен, - негромко сказали у двери.

Все обернулись. На пороге стоял Аскер.

- Не двигаться, - скомандовал он. - Поднять руки!

Беккер резко присел, сунул руку в карман.

Аскер нажал спуск. Хлопнул выстрел. Беккер выронил оружие, тяжело рухнул на пол. Остальные медленно подняли руки.

Наступила тишина. В воздухе вяло расплывалась струйка дыма от сигареты Висбаха, которую тот все еще держал в пальцах.

- Руки за голову - приказал Аскер. - На колени. Вот так. Теперь ложитесь лицом вниз. Ну! - повысил он голос, видя, что гитлеровцы медлят.

Штандартенфюрер Больм, держа руки на затылке, неуклюже повалился на ковер, которым был устлан пол комнаты.

- Вы! - Аскер посмотрел на Висбаха.

Тот последовал примеру Больма.

Не сводя с них глаз. Аскер прошел к окну, побарабанил по стеклу пальцами.

В комнату вошли Шуберт и Шталекер.

3

Вот как случилось, что они оказались на конспиративной квартире гестапо. Выполняя поручение Шуберта, Шталекер обегал весь город, побывал в доме, где жил Аскер, на заводе, не забыл и коттедж директора - быть может, Кюмметц вызвал машину и Краузе со своим автомобилем поджидает шефа у крыльца его дома. Поиски оказались тщетными.

Тогда Отто отправился в бар. Произошла короткая беседа с Дитрихом. Шталекер убедил его рискнуть и поговорить с Кребсом. Потом он заглянул в зал. Краузе не было и там. Где же он?

Шталекер вышел на улицу. Что предпринять? А вдруг Краузе уже у Висбаха? Следует ли идти туда и попытаться под каким-нибудь предлогом увести Краузе? Но как это сделать? И имеет ли он право так поступить? Не совершит ли непростительной ошибки?

В выполняемое Керимовым задание был посвящен только Оскар Шуберт. Он один знал и о рассказе Висбаха перебежчику Хоманну о тайном хранилище архивов. Шталекер же мог лишь строить предположения и догадки. Он видел: существует тесная связь между беседой Краузе с кладовщиком и тревогой Шуберта, когда тот узнал о признании, сделанном Кребсом Дитриху. Но какая связь? И при чем здесь Висбах? Почему Шуберт так опасается, что Краузе встретится с этим человеком? Висбах сварщик. Эсэсовец, вызывавший кладовщика, говорил о сварочных аппаратах. О них завел речь и Краузе в беседе с Кребсом... И Шталекер вдруг почувствовал, что в нем поднимается волна злобы, ярости против Висбаха. Нет, появляться у него нельзя. Кто знает, что это за птица.

Шталекер решил вновь зайти на квартиру к Аскеру: быть может, тот вернулся?

Он вошел в какое-то парадное, чиркнул спичкой, взглянул на часы. Стрелка перевалила за десять. Как, наверное, волнуется Шуберт!

Вот и знакомый переулок. Шталекер толкнул входную дверь дома, где снимал комнату Аскер, взбежал по лестнице. Отперла хозяйка.

- Пришел?

- Да. Но он не один...

У Аскера был Шуберт. Когда Шталекер вошел, он заканчивал свой рассказ.

- Полагаете, Висбах провокатор? - сказал Аскер.

- Выходит, что так. Вы были правы в своих подозрениях!

Аскер покачал головой.

- Я не подозревал его. Только изучал... Но надо окончательно убедиться. Попробуем проверить. Субботние вечера Висбах проводит в том самом баре, где я так мило беседовал с кладовщиком. - Он невесело усмехнулся. - А сегодня суббота. Он, наверное, уже там. - Аскер посмотрел на Шталекера. - Вы поможете мне?

- Конечно.

- Предлагаю такой план. Я иду в бар. Через несколько минут входите и вы. Убедившись, что Висбах там и я разговариваю с ним, удаляетесь. Минут через тридцать звоните туда... Вы, Отто, помните слесаря Георга Хоманна? - неожиданно спросил Аскер.

- Хоманна? - удивленно сказал механик. - Разумеется, помню, но ведь он...

Аскер взял его руку.

- Все объясню позже. Сейчас у нас нет времени. Вам придется сыграть роль Хоманна. Нет, нет - это всего лишь минутный разговор по телефону. Тем более, что ваши голоса похожи - только у Хоманна, помнится, он чуть ниже.

Шталекер кивнул.

- Так вот, - продолжал Аскер, - вы прибыли в Остбург, должны повидать Висбаха, чтобы сообщить нечто важное. Звонили на завод, там его нет. Тогда позвонили в бар, где он бывает... Назначьте ему свидание. На утро. Товарищ Отто, запомните: вы должны говорить торопливо, нервно, как будто чего-то опасаетесь. Висбаха называйте по имени, сокращенно: Мак. Ему надо сказать: "Встретимся у трех наших вязов". Это, учтите, очень важно - так было условленно у Хоманна с Висбахом... Вам могут задавать различные вопросы. На них не отвечать. Скажете только, что прибыли не один. И дайте понять, что не можете говорить - возле вас посторонние... Вот, кажется, все.

- Понял.

- Повторите, пожалуйста!

Выслушав Шталекера, Аскер удовлетворенно кивнул.