Тайное дитя

Первая мировая война (1914–1918) отвлекла внимание от евгенического движения, но к середине двадцатых годов о евгенике заговорили вновь. Хотя экономика полностью оправилась от последствий войны, многие страны столкнулись с невиданным ростом безработицы. К этому добавилась растущая озабоченность диспропорцией в росте численности разных слоев населения. В семьях бедняков было по семь-восемь детей, тогда как в семьях среднего класса и высших слоев только по два-три ребенка. Со дня революции в России не прошло и десяти лет, и в Англии всерьез боялись повторения «русского сценария». Двадцатые годы прошлого века характеризовались значительными экономическими и социальными потрясениями и бурными дебатами о неустойчивом будущем привычной жизни. Говорилось об обреченности капитализма и западной демократии, и люди испытывали неподдельный страх. Просто поразительно, как отголоски тех лет перекликаются с нашим временем.

Евгеническое движение вновь набрало силу. Соединенные Штаты пошли дальше всех. Сотни и тысячи людей были изолированы от общества под весьма сомнительными предлогами, а десятки тысяч – насильственно стерилизованы. В штате Нью-Йорк, на Лонг-Айленде, существовал Евгенический архив, возглавляемый Чарльзом Давенпортом и Гарри Лафлином (оба фигурируют в моем романе). Одна из глав в книге Лафлина называлась «Образец евгенического закона о стерилизации». На основании ее текста в нескольких штатах было принято соответствующее законодательство. Дело Кэрри Бак, в котором Гарри Лафлин выступал экспертом, – это реальный судебный процесс. Ни разу не видев этой женщины, Лафлин написал о необходимости ее стерилизации. В составленный им список тех, кто подлежит изоляции и стерилизации, включены и эпилептики, хотя он сам страдал эпилепсией.

В 1933 году немецкий рейхстаг принял «Закон о предотвращении рождения потомства с наследственными заболеваниями», почти целиком основанный на модели Лафлина. Сам Лафлин удостоился почетной степени в Гейдельбергском университете за свой вклад в науку о расовой чистоте.

Концепция высшей арийской расы, ставшая государственной политикой Германии, тоже впервые появилась не на немецкой земле. За несколько десятилетий до этого в Калифорнии культивировались идеи о превосходстве светловолосых и голубоглазых людей нордической расы – расы господ. Все это щедро финансировалось филантропическими организациями, такими как фонды Карнеги, Рокфеллера и Гарримана. Фонд Рокфеллера также финансировал немецкую евгеническую программу, включая и изучение близнецов, проводимое Йозефом Менгеле, пока тот не перенес его в Освенцим.

Как известно, расовая политика нацистов закончилась для них Нюрнбергским процессом, где рассматривался геноцид и преступления против человечества. В числе прочих были предъявлены обвинения о жестоком обращении с людьми в период, предшествующий началу войны в 1939 году. Эти зверства стали возможны благодаря американской программе насильственной стерилизации «никчемных». На процессе обвиняемые пытались защищаться, хотя и безуспешно, ссылаясь на калифорнийские евгенические организации. В Англии в 1931 году парламентарий-лейборист Арчибальд Чёрч представил еще один законопроект о стерилизации пациентов с определенными душевными заболеваниями. Закон так и не был принят, но «добровольная» стерилизация в принудительном порядке наверняка проводилась. В любом случае изоляция больших групп людей, проводимая на основе законодательства 1913 года (этот закон не был отменен вплоть до принятия в 1959 году Закона о психическом здоровье), эффективно предотвращала нежелательные браки и скрывала от глаз общественности всевозможных «непригодных».

Персонажи и местоположение