Тайное обещание

Зои схватилась за седло и закрыла глаза. Когда раньше при игре на флейте у нее были трудности с особенно сложным ритмом, она дышала в такт. Теперь она сделала то же самое. Она вдыхала и выдыхала в такт шагам Сильвер, тем самым сливаясь в движении своим телом с движениями лошади.

Она осознала, что в ее голове больше нет ни одной мысли, и почувствовала, что стала совершенно спокойной. При следующем вдохе она напрягла мышцы бедер и привстала из седла, при выдохе – снова опустилась в седло. Теперь она и Сильвер двигались в один такт.

– Отлично, – сказал Киприан.

Отлично. Это что-то новенькое. Во всяком случае, Зои никогда не слышала этого слова на уроках верховой езды. Звучало довольно приятно.

Девочка была вся в поту, когда остановила лошадь по окончании занятия. Со счастливой улыбкой на лице она выпрыгнула из седла. В первый раз у нее возникло чувство, что ей действительно удалось что-то сделать.

– А чем будем заниматься в следующий раз? – спросила она Киприана, ведя Сильвер из манежа. – Учиться скакать галопом назад?

– Нам еще довольно далеко до этого, – серьезно сказал Киприан.

Радость, которую она только что испытывала, в момент испарилась. Не надо строить себе иллюзий. Этот путь был и остается тернистым.

Громкая трель выдернула Зои из глубокого сна. Она нащупала телефон и выключила будильник, поднимаясь в постели.

На соседней кровати лежала Кэти, почти полностью скрывшаяся под одеялом вместе с головой. Над ней сверху спала Дрю, а над Зои – Харуко.

Они все просто спокойно лежали, не шевелясь. Суббота и воскресенье были единственными днями, когда можно было выспаться, и этим пользовались все в Сноуфилдс. Завтрак в выходные был до половины десятого, но большинство учеников пропускали его и вставали в одиннадцать или двенадцать часов.

Даже Зои обычно старалась поспать как можно дольше. Ее нельзя было назвать соней. Просто таким образом она убивала время. Она ненавидела выходные без уроков и занятий по верховой езде, поскольку часы будто стояли на месте.

Как бы ей хотелось прокатиться на Шамане в уединении лесов, как прошлым летом! Это было самое счастливое время в ее жизни.

Зои молча надела джинсы и сняла куртку с крючка рядом с дверью. Потом побежала по лестнице во двор.

Густой туман вился сквозь входные ворота, за которыми находился ров. Воздух был прохладный и влажный. От холода Зои скрестила руки на груди.

Возможно, стоило взять более теплую куртку. Но если бы она вернулась в комнату, то опоздала бы на занятие по верховой езде.

Она подбежала к загону, чтобы забрать Сильвер. Школьные лошади целый год находились снаружи, в загоне, несмотря на то, что зимой здесь было морозно.

На первый взгляд выгон выглядел так, будто ночью шел снег, а сейчас был, между прочим, только конец сентября. Густой белый туман покрывал траву, лошади по плечи стояли в его полосе. Они прижимались друг к другу, пытаясь согреться. Это были Рози, Лаки, Файер, а рядом с ними стояла Сильвер. Но где же Шаман?

Она обнаружила его немного в стороне от других. Ее сердце сжалось, когда она увидела, насколько он одинок. Одиночка, не являющийся частью стада. Как и она.

Жеребец увидел Зои и подбежал к ней. На рассвете он был похож на остаток ночи, кусочек тьмы. Зои протянула ему руку, внутренней стороной вверх. Она почувствовала его теплое дыхание на своей коже и этот знакомый запах земли и мокрой травы.

Зои нежно погладила его по голове.

– Должна тебя разочаровать, Шаман, – прошептала она ему. – Я здесь, чтобы забрать Сильвер. – Он не мог понять ее слов, но ей показалось, что его золотисто-коричневые глаза печально заблестели.

Она обняла его и поцеловала в нос.

– Не грусти, старина. Сегодня после обеда я снова приду, и мы погуляем. Или прокатимся верхом. Но только тс-с! Никому не говори!

Возле загона она встретилась с Киприаном, который оседлал большого голштинского жеребца Фанки. Он как раз затянул седельную подпругу.

– Ну, вот и ты, наконец, – сказал он, осторожно встряхнув седло, чтобы проверить, хорошо ли оно закреплено. – Я уж было подумал, что ты проспала.

– Такого не будет. – Зои махнула рукой. – Мне сегодня ездить на Фанки? Тогда отведу Сильвер обратно в загон.

– Я оседлал Фанки для себя. У нас будет прогулка верхом.

– Правда? – Сердце Зои забилось сильнее. Теперь ее сонливость как рукой сняло. «В данный момент твоя выездка не идеальна, – сказал Калеб на своем первом уроке верховой езды. – Ты еще пока не в форме». Однако он разрешил ей вместе с остальными поездить верхом на природе. Но ей нельзя было сходить с тропинки и скакать быстрее рыси. И Шаман, конечно, был под запретом.

Именно поэтому до сих пор она отказывалась от выездок на природу. Она не хотела ни для кого быть обузой, а без Шамана это все в любом случае не доставляло ей удовольствия.

Киприан подождал, пока Зои закрепила седло на Сильвер и села в него. Затем он вскочил на спину Фанки и, слегка нажав шенкелями, направил жеребца на тропинку, ведущую к озеру.