Тайное сокровище Айвазовского

В самом начале проспекта еле полз покосившийся набок бело-красный автобус, и народ на остановке оживленно готовился к штурму. Рядом с Алексеем взволнованно перетаптывался мальчишка с большим квадратным ранцем за спиной, пытаясь протиснуться поближе к краю тротуара.

— Не боись, вобьемся, — подмигнул ему Алеша. Автобус, кряхтя и тяжело вздыхая, распахнул двери. Подхватив парнишку под мышки, он помог ему втиснуться, а потом, поднажав, воткнулся и сам. Двери с громким хлопком закрылись, и взмыленные, притиснутые друг к дружке граждане покатили к метро.

— Что, ребята, готовы? — окинул подчиненных взглядом майор Терентьев. — Тогда давайте начинать.

В соседней комнате сидели вдоль стены шестеро мужчин примерно одного возраста и комплекции в похожих пальто. Среди них были Дмитрий Борисович Кирилин и Яков Леонидович Борисов.

Оба подозреваемых пришли заранее и с удивлением узнали друг друга. Вежливо поздоровались, испытывая явную неловкость, после чего постарались сесть подальше и не встречаться взглядами.

— Все готовы? — придирчиво оглядел гостей майор. — Сергей Денисович, пригласите Григорьеву.

Вошла Мария Осиповна, собранная, чуть испуганная, сумку к себе прижимает обеими руками. Посмотрела внимательно на сидящих раз, потом другой и указала на Кирилина:

— Вот этот мужчина приходил к Сергею Игнатьевичу.

— Больше вы никого не узнаете? — уточнил Сергей.

Мария Осиповна еще раз оглядела всех шестерых, но больше никого не узнала.

— Спасибо. Гражданка Григорьева может быть свободна. Пригласите гражданина Топоркова.

В кабинет вошел важный и упитанный вахтер НИИ. Кивнул майору, не спеша достал очки из внутреннего кармана пиджака, надел и, сложив руки за спину, строго осмотрел ряд мужчин в пальто. На этот раз их попросили надеть ушанки.

Пройдя вдоль ряда несколько раз, больше для порядка, чем для надобности, он наконец вернулся на исходную точку.

— Вот этот, третий слева. Приходил к Коростылеву.

— Алексей, — распорядился Терентьев, когда вахтер вышел, — давай Кирилина в один кабинет, Борисова в другой. Подставные свободны. Спасибо, товарищи.

— Юрий Васильевич, с кем первым будем работать? — поинтересовался Алеша.

— Давай Кирилина, этот типус от долгого сидения наедине только с мыслями лучше собраться сумеет. А вот гражданин Борисов, наоборот, пусть понервничает. Хотя, — майор вздохнул, взглянул на Алексея поверх очков, — материала на них пока маловато. Не с чем нам работать.

— Как же? — Алеша заволновался. — А сосед-собачник?

— Мало ли где он был. Может, по бабам бегал, — криво усмехнулся Терентьев. — Ладно, давай сюда Кирилина. Попробуем раскрутить этого фрукта.

Теперь атмосфера в кабинете изменилась. И майор за массивным рабочим столом, и двое молодых оперативников в штатском выглядели холодными, строгими, недружелюбными.

Дмитрий Борисович неуверенно прошел к столу, коротко улыбнулся всем троим и, сложив на коленях руки, тихонько прокашлялся, как бы сообщая о своей готовности к разговору.

— Итак, Дмитрий Борисович. В прошлый раз, когда мы с вами беседовали, вы утверждали, что в ночь убийства Коростылева ночевали дома.

— Да. — Кирилин переводил рассеянный взгляд с майора на лейтенантов.

— А у нас имеется свидетель, который утверждает, что в ночь с шестого на седьмое декабря вы вернулись домой только в пятнадцать минут четвертого. Где же вы провели остальное время?

— Я… — словно сомневаясь, о нем ли идет речь, проговорил Кирилин и оглянулся. — Здесь какая-то ошибка. Это как-то странно. Я ночевал дома, вот и жена…

Алексей был уверен, что он не врет.

— Суд может усомниться в искренности вашей супруги. А вот человек, видевший, как вы возвращаетесь домой в ночь убийства, — независимый свидетель, у него нет в этом деле личного интереса.

Но вместо того чтобы страстно отстаивать свою версию, Кирилин легко вздохнул.

— Да, наверное, вы правы. Глупо было запираться и впутывать жену. — Он с извиняющейся улыбкой взглянул на присутствующих.

Алеша насторожился. Не похоже на покаяние убийцы.

— Я действительно в тот день вернулся домой очень поздно. Или очень рано, — все тем же мягким голосом продолжал Кирилин. — Я был в гостях. И не просто в гостях, а в гостях у женщины.

Вот это да. Майор как в воду глядел. Алексей вскинул глаза на Терентьева, но тот смотрел только на подозреваемого.

— Только вы ничего такого, пожалуйста, не подумайте. Это не какой-то пошлый роман, между нами нет ничего такого! — Вот теперь Кирилин заволновался.

— А что это? — напирал майор.

— Дружба, — просто ответил тот. — Мы дружим еще с детства. В юности, конечно, была влюбленность, но она прошла. К тому же у каждого семья.

— Вам не кажется несколько странным время дружеского визита?

— Да, я понимаю. Но дело в том, что ее муж, да, если честно, и моя супруга как-то не одобряют наши отношения. А тут такой случай: он в командировку уехал, дети были в гостях у бабушки, вот мы и засиделись. Ночевать она меня, конечно, не оставила. — Алексею показалось, что Кирилин сказал это с сожалением.

— И как зовут вашу подругу?

— Этого я вам сказать не могу. — В его голосе появилась наконец твердость.