Тайное становится явным

– Наши люди пошли по следу, несомненно, подключится и полиция. Тебе не стоит расстраиваться, Аделин, это тебя не касается.

– Разве? – усомнилась я.

На глаза, против воли, наворачивались слезы.

– Ну, что у вас случилось? Ни на день без пригляда остаться не можете, – послышался голос Рема.

– Это не твое дело, – с намеком сказал его светлость.

– Он следователь, естественно, его, – вклинилась Айза.

Но гость вопросительно уставился на герцога.

– Пока все не спустились, я тщательно поговорил с пожилыми дамами, которых пока еще оставили в моем доме, – саркастически начал его светлость.

– Отец! – неодобрительно одернул его Алекс.

Но герцог проигнорировал и продолжил:

– И мне поведали удивительную историю. Все трое моих пожилых родственницы решили спасти Деша. Как только стало известно о его помолвке с Аделин, они сели, не подумали, но у них появился план. Поэтому они приехали ко мне в гости, поэтому Миделин поменялась комнатой с невестой Деша, поэтому на ней есть магический маяк, на который ориентируются мои люди и твои. Они хотели поймать тех, кто злоумышляет против Дешвуда и ворует его невест. До момента переезда за Аделин была слежка, ничего не выходило, а сегодня меры были смягчены, и преступники увидели шанс. Дальше мы бы вернули меры предосторожности, они это понимали и рискнули.

Все в комнате, кроме тетушек, слушали герцога, раскрыв рты. Мне хотя бы немного стало легче. Значит, все не из-за меня… То есть, из-за меня, но по-другому. Но вроде как я все равно виновата.

– Какая интересная невеста тебе досталась, Даушен, всем нужна, – задумчиво промолвил следователь.

– Кому, всем? – Нахмурилась Николь, но ее вопрос проигнорировали.

– Предлагаю всем отправиться спать. Завтра уже вернем вашу родственницу обратно. Заодно посмотрим, что с этим делом про невест. Ситуация и впрямь подозрительная. Надо мне ее перепроверить.

– Несомненно. В моем доме тоже есть утечка, и я ее вычислю. Комнатами решено было поменяться уже вечером, часть прислуги ушла домой. Они не знали, что дамы поменялись местами. Вот среди них и поищем предателя. А пока спать.

Герцог дал указание и поникшие, подавленные случившимся слуги повели престарелых родственниц наверх, мужчинам Рем дал знак остаться.

– Аделин отведу сам и потом к вам присоединюсь, – сообщил Деш, помогая мне подняться.

– Я смотрю, кто-то освоился в роли жениха! – хмыкнул Рем.

Дешвут повернулся и резко бросил:

– У меня все больше желания пустить тебя на опыты, боюсь не устоять.

– И осмелел. – удивленно добавил следователь.

– Аделин вообще хорошо на него влияет, – заметил герцог.

Жених только тяжело вздохнул и помог мне подняться наверх. Около комнаты он остановился и, несколько секунд помолчав, неожиданно склонился и коснулся губами моей руки.

– Извини.

Несложно было догадаться, что мужчина имел в виду. Считает себя виноватым. Его недруги хотели меня украсть. Он не уследил, плохо охранял. Чудом не случилось беды.

Кивнув, я улыбнулась.

– Требую компенсацию за риск.

– Что? – удивился Деш. Такое поведение было мне не свойственно.

– В столице открывается выставка оружия древних цивилизаций, хочу посмотреть. А она закрытая.

Жених рассмеялся и коснулся рукой моей щеки.

– Договорились.

Настолько в этот момент у него было мягкое выражение лица, что у меня перехватило дыхание. От того, что он рядом, проявляет заботу, беспокоиться. Ну, какой чудесный мужчина!

Так мы и стояли друг против друга, очень близко, пока нас не заставила резко отстраниться хлопнувшая дверь.

– Спокойной ночи, – кашлянул жених и сделал несколько шагов назад.

– Да, – тихо ответила я, опуская голову вниз, пряча пылающие щеки, и скользнула к себе в комнату.

Надо быть осторожнее и не забывать, что эта помолвка рано или поздно закончится. Да, помним об этом!

* * *

Дешвуд Даушен

Совещание надолго не затянулось, и это было к лучшему. Я не мог ни на чем сосредоточиться, все мысли возвращались к невесте. Мне было не по себе от чувств, что переполняли. Когда сегодня послышался звон разбитого стекла, когда понял в чем дело, страх, который пришел за Аделин, нельзя назвать незначительным. Он сковал все мое существо и единственная мысль, цель, узнать – все ли с ней хорошо.

Глупо отрицать – она мне нравится. Аделин не боится меня, относится по-дружески, с пониманием и заботой. Невзирая на мою силу, принимает меня таким, какой я есть. Уж она то, с ее познаниями, точно знает, на что я способен. Так ко мне относится лишь семья, конечно, это меня подкупило, но нельзя позволить симпатии превратиться в нечто большее. Шанс, что она моя, выпал минимальный, и я дал слово, что отпущу, когда в помолвке отпадет надобность. Но уже сейчас подобный поступок вызывает протест.

– Деш, у тебя все хорошо? – спросил отец.

Рем ушел, братья тоже отправились спать. А меня попросили остаться. Обычно я мог предугадать, о чем со мной хотят поговорить, но сегодня событий настолько много…

– Переживаю за Миделин. Есть новости?

– Похитителей перехватили. К утру пропажу вернут обратно. Я предложил им задержаться в небольшом поселении рядом со столицей, отдохнуть и потом ехать, но…