Тайное царство секты Бай Хе

— Надеюсь, мои покупки доставят как можно раньше,— улыбнулась я.

— Они будут у вас до того, как выпьется кувшин вина.

Мне оставалось только вздохнуть и снять катящееся яблочко. Очередной счет отправился на оплату матушке.

Чернила мне доставили в шкатулке из красного дерева, с оттиском девятихвостого лиса на крышке. Когда я открывала ее, руки слегка дрожали. На сером шелке лежали небольшой, с мою ладонь, брусок чернил, и тонкая стопка бумаги. Когда я подняла одну из заготовок, мне показалось, она блестит. Приятная гладкая структура бумаги сильно отличалась от того, чем я пользуюсь обычно. И да, я оказалась права, бумага действительно имела металлический блеск. В сопроводительном письме А-шу указал, что данный тип бумаги изготавливается из высокогорной осоки и риса, растущих в местах с богатой ци, при помощи алхимической печи и ингредиентов, которые можно найти только в лесу Яоху, который контролировал Великий демонический лис. Оттиск на чернильном камне в виде лисы как бы намекал на то, что чернила могут быть из крови лиса, на территории которого растут ингредиенты для бумаги. Зная, насколько плохой характер у подобных зверей, неудивительно, что стоимость настолько высока.

Когда я принялась растирать чернила, то поняла, что сердце колотится, на лбу выступил неприятный липкий холодный пот, а руки дрожат. Меня буквально трясло. Ближе всего мое состояние было к неконтролируемой панике. Отложив чернильный камень, я вышла из кабинета. Нестерпимо захотелось оказаться где-то далеко. Присев на качели, я приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Мое состояние было откровенно ненормальным. Понадобилось время, прежде чем я окончательно успокоилась. Судя по всему, чернила несли в себе остаток демонической ци, что в общем то, было логично, учитывая их происхождение. Для меня странность заключалась в том, что А-Шу не предупредил меня о таком побочном эффекте. Возможно ли, что на него чернила влияния не оказывали? Если так, то уровень А-шу как культиватора гораздо выше, чем я предполагала. Для неподготовленного к такому и неопытного практика она серьезное испытание, даже если это всего лишь отголосок или сильно ослабленное воздействие. Конечно, возможно, что из-за слабого тела и сломанных меридианов влияние этой ци на меня сильнее. Я прикинула, сколько времени мне потребуется. Две или три палочки благовоний, чтобы начертить на дне миски восемь триграмм, и примерно столько же для того, чтобы нарисовать талисман. На обычный времени бы ушло немного, но в данном случае в своих силах я была не уверена, и решила брать по максимуму. Я некоторое время пребывала в растерянности и в некотором сомнении— смогу ли я выдержать столь длительный промежуток времени. Я всего лишь начала растирать чернила и получила такой результат! Да, я была к этому не готова, но все же сам факт моей восприимчивости тревожил. Я о таком не знала по вполне очевидным причинам - я никогда не сталкивалась с демонической ци, так как редко покидала двор и секту. Уровень моей культивации и полное отсутствие какого-либо таланта к пути меча делал недоступными для меня задания по истреблению демонов и монстров. Я оперлась на колонну и постучала по ней пальцами, пребывая в замешательстве. С такой реакцией мне просто не хватит сил закончить талисман за один раз. Возможно, стоило пройти ритуал очищения: пост, окуривание благовониями, купание в ароматных травах. Это могло усилить сопротивление, но я не знала, насколько. Да и на пост времени откровенно не хватало, держать пост желательно не менее трех дней, а это значит отложить все до очередного полнолуния. Стоило признать, что я нетерпелива и не хочу откладывать все так надолго. Оставалось купание в ароматных очищающих травах и благовония. Ни то, ни другое не было редкостью. Я уже собиралась отдать приказ Чуань-Чуань приготовить ванну, как вдруг вспомнила про свое состояние утром. Хотя оно не было похоже на страх и панику, которые накрыли меня сейчас, что-то похожее все же было. Я достала подарок хранителя и внимательно рассмотрела его. Простой холщовый мешочек, не слишком большой, вмещал в себя несколько кусочков прессованного чая и маленький пакетик с благовониями. Пахло глицинией. Не самый распространенный запах, не все любят сладковато-мускусный аромат. К тому же у разных сортов он разный. Я не была любительницей подобного аромата, но он дарил странное успокоение.

Я решительно вернулась в кабинет. Мне показалось, что сейчас давление демонической ци не ощущалось совсем. Может, для этого нужен близкий контакт с чернилами? Но раздумывать было некогда, я очень хотела проверить одну странную догадку. Высыпав из курительницы благовония, я насыпала новые из глицинии и подожгла их. Аромат стал ярче и более насыщеннее, но ожидаемой тяжести от сладкого мускусного аромата не было, наоборот, голова была ясна как никогда. Глубоко вздохнув, я снова принялась растирать чернила.