Тайное царство секты Бай Хе

— Ну, — отвела взгляд Сой Фанг, — Они же ледяные, чтобы выжить при таких внешних температурах…

— Я это уже слышала, — оборвала я старшую.— Буквально только что, про волков, и они плевались огнем!

— Да откуда я знаю! — не выдержала Сой Фанг— Физиология того, кто пытается меня убить, меня интересует только в плане того, где у него находится уязвимое место! И вообще слезай!

А потом она безжалостно развела руки и я упала на снег, правда, почти стянув с Сой Фанг ханьфу.

После прибытия в эту часть Царства мы недолго были расслабленными и спокойными. Буквально сразу нас попытались поджарить и съесть, потом заморозить и съесть, а потом претенденты на ужин из двух практикующих подрались между собой, что дало нам с Сой Фанг шанс сбежать. Справедливости ради стоит заметить, что если бы со мной не было старшей, то шансы, что меня бы всё-таки съели, были бы велики. Осознавая мою немощность в боевом плане, да и просто помня о том, с какой скоростью я передвигаюсь, Сой Фанг просто подхватила меня на руки, решив, что так будет быстрее. И она была права.

Встав, я отряхнулась и зябко поежилась, спрятав озябшие руки под плащ.

— Есть предложения, куда пойдем?— спросила я Сой Фанг, а та только пожала плечами. Куда ни посмотри, взгляду просто не за что зацепиться.

— Главное, чтобы не туда, — указала старшая нам за спину. Там еще виднелись вспышки огня. Что ж, в этот раз я была абсолютно согласна со старшей: главное, чтобы не туда.

Меня опять уронили на снег. Я молча встала и отряхнула плащ, слушая, как старшая изрыгает потоки ругательств, не повторяясь и умудряясь перемежать их идиомами, характеризующими наше положение и родословную ледяных монстров до восьмого колена. Очень хотелось записать, но доставать кисть, чернила и бумагу прямо сейчас было откровенно неуместным. Мне оставалось понадеяться на свою хорошую память.

— Мы же шли в другую сторону! Благородная госпожа Бай, может, вам есть что сказать?! — Сой Фанг попыталась испепелить меня взглядом, а я только развела руками. Мы действительно шли в другую сторону. Долго шли, пробираясь в снегу чуть ли не по колено, пригибаясь, когда налетал неприятный, колючий шквалистый ветер, и мы были совершенно не готовы к тому, что в один момент мы упремся прямо в пушистую задницу волка, который, разумеется, сразу попытался нас сначала поджарить, а потом съесть. За ним еще и вся стая подтянулась, и ледяные черви на огонек приползли. Я, честно говоря, ничего не понимала. Мелькнула мысль, что эта часть Царства просто очень маленькая, но это было бы слишком просто.

— Может, это были другие волки и другие черви? — с некоторой тоской в голосе протянула Сой Фанг.

— Те же самые,— покачала головой я. — В том, на которого мы наткнулись, даже осколок твоего меча застрял.

При первой встрече мы не сразу покинули поле боя. Сой Фанг даже пыталась дать отпор. Просто когда на помощь паре волков, которые нашли нас изначально, подтянулась целая стая, стало понятно, что перевес на стороне противника и побег лучшая из стратегий.

— Я из них плащ сошью, — с ненавистью процедила Сой Фанг, а потом, подумав, добавила. — Когда-нибудь!

Разубеждать старшую я не стала, тем более сама бы не отказалась от плаща из волчьего меха.

— Госпожа Бай, — Сой Фанг как-то подозрительно улыбнулась. — Теперь ваша очередь выбирать сторону, в которую мы пойдем.

Меня снова уронили на снег. Третий раз за день. Сой Фанг недовольно цыкнула, и подцепив прядь волос, осматривала обугленные концы. А ведь на этот раз огненный шар белого волка пролетел как никогда близко. Сил ругаться уже не было. Да, мы пошли в противоположную сторону, но снова вышли к тому месту, от которого стремились уйти, на этот раз со стороны червяков, которые, впрочем, реагировали гораздо медленнее своих пушистых конкурентов. Волки снова напали первыми, а мы с Сой Фанг постыдно растерялись, и именно поэтому старшая сейчас щеголяла новой прической.

— Попробуем пройти в последнюю оставшуюся сторону?— предложила я.

— Думаю, нет,— покачала Сой Фанг, — уже темнеет. Мы обе устали, и скорость реакций уже не та. Нам бы найти какое-нибудь безопасное место, чтобы отдохнуть.

— Типа такого?— я ткнула пальцем в неожиданно замеченную пещеру. Вход в нее был почти занесен снегом. Сой Фанг проследила за моим жестом и каким-то странно знакомым движением потерла переносицу.

— Благословенная госпожа Бай понимает, что это странно и неправильно, и ближайший холм, в который она ткнула пальцем, просто не может быть безопасным местом?

— Смиренная госпожа Бай, — в тон откликнулась я.— преклоняется перед великой мудростью старшей. Она просветила и направила недостойную меня. Вот только,— я усмехнулась. — У многоуважаемой госпожи Сой Фанг есть другие варианты?

Вариантов ожидаемо не было.

Пещера оказалась достаточно вместительной, чтобы поставить палатку, а также чистой и сухой. А еще в ней не было никаких натасканных костей или брошенных лежек, что показывало, что у нее есть хозяин, который может сюда вернуться.