Таинственная четверка

Старушки друг за другом покинули магазин, я осталась в одиночестве. Купила бутылку воды и вышла на улицу. Худенькая старушка и та, с которой я разговаривала, стояли неподалеку, неспешно беседуя.

Заметив меня, бабуля ткнула пальцем в конец улицы и громко сказала:

– Вон там конюшня была.

– Спасибо, – сказала я и отправилась в указанном направлении. Хотя могла бы этого не делать, и так ясно: конюшня в паре сотен метров от кустов, где я столкнулась с Вениамином.

Оттуда идет дорога вверх, к дому Зиновьева. Три года назад здесь еще была остановка, и мать Виктории после ссоры с отцом к ней и направилась. Единственный транспорт, которым она могла воспользоваться, – это автобус. Правда, ей ничто не мешало вызвать такси. Но, возможно, у нее не было денег, или все еще проще: она не хотела оставаться в доме отца ни одной лишней минуты…

В этот момент, прерывая мои размышления, зазвонил мобильный. Вадим.

– Я уже беспокоюсь, – сказал он ворчливо.

– Минут через десять буду в гостинице, – заверила я.

Вадим ждал меня в номере. Лежал на диване, закинув руки за голову, и разглядывал потолок. Услышав, что я вошла, поднялся и шагнул навстречу.

– Хотел отправляться на поиски. Что поведала покойница?

– Пока ничего. Зато я встретила Вениамина.

Устроившись в кресле, я подробно рассказала о своем разговоре с мальчишкой, а также о том, что услышала от старушки.

– То, что парень вертится возле маяка, вполне понятно. Мальчишек хлебом не корми… Ты что, думаешь, он там действительно кого-то видел? – нахмурился Волошин.

– Он этого не говорил, а вот то, что там иногда кто-то появляется… Уверена, огни Венька видел. И… почувствовал что-то.

– Что-то? Еще один экстрасенс на мою голову!

– Страх – защитная реакция организма, – заметила я. – Так он реагирует на опасность. Иногда даже раньше, чем человек поймет, что опасность возникла. Это вроде красного сигнала светофора: не лезь.

– То есть ты тоже считаешь, что маяк таит опасность, как сказали бы в романах?

– Вряд ли кто там прячется. По крайней мере, в тот момент, когда мы были возле маяка, я не почувствовала присутствия кого-либо.

– Ни мертвых, ни живых?

– Вот именно.

– Вопрос: какое все это имеет отношение к нашему делу?

– Если верить мальчишке, прямое. Зиновьев заинтересовался маяком…

– И вскоре скончался.

– Понимаю, что звучит это по-дурацки, но…

– Почему же по-дурацки? – все еще хмурясь, пожал плечами Вадим. – Зиновьев задавал вопросы старику-историку и болтался возле маяка. Можно предположить, что это связано с исчезновением его дочери. Допустим, он напал на след, а убийца дочери принял меры… Проблема в том, что Зиновьев у нас скончался вроде бы без посторонней помощи.

– Вика считает иначе.

– И готова раскошелиться, чтобы доказать свою правоту. Значит, нам следует напрячься и найти причину, по которой ее дед отдал богу душу.

– Я думаю, что возле дороги видела мать Вики, – помолчав, сказала я. – Раньше в поселке была еще одна автобусная остановка.

– Рядом с этими кустами? – предположил Вадим.

– Нет. Чуть ниже, возле старой конюшни. Поссорившись с отцом, женщина отправилась к остановке короткой дорогой. Но, скорее всего, до нее не дошла.

– И что, по-твоему, могло произойти? Ее там кто-то ждал и убил преднамеренно? Или это все-таки был несчастный случай?

– Спроси что-то полегче.

– То есть она… не дала понять, какого хрена болтается возле этих кустов? – Вадим вздохнул и сказал примирительно: – Извини.

– Не извиняйся. Я знаю, что от моего дурацкого дара никакого толку.

– Джокер так не думал.

– Джокер был слишком добр ко мне, – вздохнула я.

– Ладно, по крайней мере, кое-что стало вырисовываться. Мать Вики погибла, а вовсе не сбежала за лучшей жизнью, как, видимо, рассчитывали в правоохранительных органах. Зиновьев несколько лет неизвестно чего ждал, потом вдруг начал вести собственные поиски и в результате скончался. А что? Вполне себе версия, как считаешь? Другой все равно нет, – кивнул Вадим, отвечая на собственный вопрос. – Следовательно, должно быть некое событие, после которого старик приступил к этим самым поискам. И второе: убийца, вольный или невольный, чего мы пока не знаем, до сих пор находится здесь. Решил, что поиски Зиновьева выйдут ему боком, и каким-то хитрым способом от него избавился. Можно предположить, что наш злодей как-то связан с маяком, хотя моей фантазии не хватает придумать, какого хрена ему там понадобилось. Еще один вопрос – и я заткнусь: как думаешь, дочь Зиновьева прикопали все в тех же кустах? Или рассчитывать на это не приходится?

– Она не показала место, – пожала плечами я. – Можно попробовать еще раз…

– Не показала – и ладно. Найди мы сейчас труп, работу это скорее затруднит. Понабегут конкуренты в погонах, а нам это ни к чему.

– Я даже не уверена, что это она. – Я поспешно отвернулась, прозвучало это так, точно я жалуюсь.

– А можно это как-то… уточнить?

– Можно попытаться.

– Ну да, беда с этими духами, паспорт у них не спросишь.

Я было заподозрила, что он издевается, но выглядел Вадим скорее озадаченным.