Таинственная фея (СИ)

- Да, тогда принц был лучше, человечнее... Ну, вот. Пришла Оракул, стали временное правительство назначать, и тут-то Мститель и пришел, еще злее стал. Бывало, за ночь несколько раз появлялся, а то и днем придет. Недели две так продолжалось. Армия его остановить пыталась, но все без толку, много тогда воинов полегло. Когда командиры особого отряда, родители Миранды, погибли, лорд Седрик пришел к вашему брату и говорит: как хотите, мой принц, а если Мститель опустошает Меридиан, а мы его остановить не можем, я хоть погибну в бою за вас и королевство. И тогда Фобос впервые за две недели из своих покоев вышел, объехал верхом столицу, посмотрел, что Мститель натворил, и говорит: не позволю, мол, разрушить мой город, принимаю на себя ответственность за Меридиан. И той же ночью на Далекосмотрящем камне появилось: Мститель громит Западный форт. Принц взял лорда Седрика и меня и перенесся туда. Смотрим, казармы пылают, арсенал разрушен, пороховой склад взорван, а Мститель солдат заклятиями обстреливает. Тогда принц бросился ему наперерез и кричит: я правитель Меридиана, по какому праву ты явился на мою землю? Нам не по себе стало: Мститель могучий такой, черный плащ по ветру развевается, волосы черные как грива над головой, глаза в темноте красным горят, а ваш брат тоненький, бледный после болезни, волосы светлые, костюм еще мальчишеский - совсем ребенок против этого чудища. Думаем бежать к ним, принца заслонить, чтобы хоть его смерти не видеть, а Мститель нет, не бьет, остановился и отвечает: твоих родителей убили, а теперь хотят прибрать к рукам королевство, я такого не допущу. Принц отвечает: я сам смогу защитить Меридиан и королевский дом и найти виновников смерти матери и отца. Мститель отвечает: я тебе поверю, и уйду, но ты должен сохранить власть за Эсканорами и покарать преступников, иначе я вернусь и завершу дело, и ушел. Так на другой день ваш брат вышел к народу, объявил себя правителем и мантию надел. И Миранду велел во дворец взять, она тогда была лет четырех. Говорит: раз я ее родителей не уберег, то теперь обязан об их дочери позаботиться.

- Ватек, а почему ты тогда пошел против Фобоса? - не удержалась Элион. - Если он при тебе спас Меридиан?

- Тогда он был человек неплохой, а с годами как бешеный зверь стал. Говорил, что мстит за родителей, и повстанцев никого не щадил. Разве же это месть? Если бы он преступника нашел да наказал, это было бы правильно, а он всех подряд то на каторгу, то в темницу, то на рудники! А ему словно понравилось над повстанцами куражиться, а о родителях он словно забыл. Из-за этого, может, и Фея пришла, что Фобос обещал отомстить, да не сдержал слова.

- А я думаю, она пришла из-за того, что Фобосу не дали добраться до убийцы, - тихо ответила Элион. - И он мне сказал, что теперь моя очередь спасать Меридиан, а я не знаю, послушается ли меня Мститель и поверит ли моему слову?

Всхлипнув, девочка побежала по лестнице к выходу из подземелья. Во дворце она связалась со стражницами.

- Вы были правы, - сказала она. - Лили пришла на Меридиан именно из-за Фобоса. Что нам теперь делать?

... В Заветном городе Ватек за стаканом вина посетовал РЕйтару:

- Похоже, скоро Мститель в третий раз придет, а нас и защитить некому будет.

Глава 8

Такие непонятные сны

Терри снова чувствовал, что это возвращается. Он хорошо знал симптомы: если его несколько ночей подряд одолевает бессонница, а днем он ходит как в полусне и не может нормально работать и все вокруг вызывает у него вспышки раздражения, значит, скоро опять придут эти сны, в которых он превращается в колдуна в черном одеянии и громит какие-то странные города. Но сейчас это состояние очень некстати. В следующем месяце начинается его предвыборная кампания, и ему нужна ясная голова.

Вот и этой ночью Терри Стэнфорд ворочался без сна и печально думал, что утром снова не сможет поднять голову с подушки, а потом в офисе будет орать на подчиненных и сцепляться с помощниками, и глушить кофе галлонами.

Терри зажег ночник у кровати и посмотрел на часы. Два часа ночи, а он не проспал и получаса.

Вздохнув, сенатор погасил ночник и откинулся на подушку. Считать овец и внушать себе, что прошедший день закончился, а новый еще не начался, он уже не пытался: не поможет. Лучше использовать бессонную ночь, чтобы еще раз обдумать предвыборные тезисы. Конечно, его рейтинг стабильно высок, уже в первом туре он имеет шансы на 55% голосов, но все равно нужно к выборам подойти подготовленным. Но уже через пчть минут Терри понял, что ничего конструктивного придумать не сможет: в голову лезет только чушь, которую его сестра, острая на язык, назвала бы "бредом пьяного енота".