Таинственная лама и криминальная драма

– Клифф же не был итальянцем? – услышала я разговор двух женщин, которые прошли мимо нас в поисках, по всей видимости, чаши с пуншем.

– Да это лучшие похороны в моей жизни! – заявил возникший откуда ни возьмись Оливер. В руках он держал новый сандвич с лобстером. – Настоящее реалити-шоу.

Выглядел он куда счастливее, чем полагалось на подобном мероприятии. Я прожгла его взглядом, который, он, впрочем, проигнорировал.

– Да что ты знаешь о любви? – продолжала разглагольствовать Милли. – Ты никогда в своей жизни никого не любила, включая меня!

Все гости паба уставились на нее, многие перешептывались, прикрыв рот рукой. Неловкость нарастала.

Джастин всучил свою тарелку Дину.

– Возьми, ладно? Пойду поговорю с Милли.

Дин нахмурился, но тарелку взял.

Я приготовилась отчитать Дина за то, что он, по сути, выставил меня на посмешище перед шерифом. Только я так и не поняла: он по-дружески подтрунивал или неприкрыто издевался? Окончательного вердикта Дину мой внутренний суд присяжных еще не вынес.

– Правильный ответ – Казанова. Похоже, все команды угадали. Следующий вопрос. Что, по мнению одной англичанки, произошло в восточном экспрессе?

Я в панике озиралась по сторонам: казалось, все рушится прямо на глазах, причем с невероятной скоростью. Почти наверняка это были первые и последние поминки в моем пабе.

Джастин встал между Милли и ее матерью, но грузная женщина, по уши заправленная водкой и фруктовым пуншем, похоже, не собиралась успокаиваться. Я подобралась к ним поближе, чтобы слышать, о чем они говорят.

– Вы не представляете, сколько всего мне пришлось из-за нее пережить, – для пущей убедительности каждое свое слово Милли сопровождала тычком пальцем в грудь Джастина.

– Милли, ради бога, возьми себя в руки, – упрашивала Джун. Затем она взяла со стола стакан и разом его выпила.

Отлично, еще одна пожилая дамочка сейчас наклюкается пуншем.

– Как будто это не Клифф влюбил в себя и облапошил половину присутствующих здесь женщин? – продолжала Джун.

Милли обрушила на нее весь свой пьяный гнев.

– Ты ничего не знаешь про нас с Клиффом.

Итак, Милли знала Клиффа гораздо ближе, чем говорила вначале. Я хотела поймать взгляд Оливера, но тот был слишком занят поеданием очередного сандвича – он выглядел так, будто сидел в кино с ведром попкорна. За Оливером стояла Джессика Грейс, которую происходившее явно забавляло.

– Ах, Милли, поверь мне, я столько всего знаю про старика Клиффа и, кстати, про большинство его женщин тоже, – сказала Джун. С этими словами она схватила свою внучку за руку, и они вышли из паба.

Повисла тишина.

– Итак, кажется, многие команды отгадали правильный ответ, – возвестил голос из ниоткуда. – В восточном экспрессе произошло убийство.

Милли ударилась в слезы, и Франсес ее приобняла.

– Позволь Маку отвести тебя с мамой домой.

Милли кивнула, весь пьяный раж вышел из нее, словно воздух из шарика. Мак послушно помог Элеанор Холл встать. На этот раз старуха не сказала ни слова – что, как я уже поняла, для нее большая редкость.

– Я могу проводить их, – предложил Джастин.

– Я сам. Эти поминки точно запомнятся надолго. – В голосе Мака слышался неприкрытый сарказм.

Джастин кивнул. Видно было, он все еще считал, что лучше бы это он пошел их провожать. Франсес продолжала обнимать Милли: так вчетвером они и двинулись к выходу.

Но не успели они выйти за дверь, как вбежала Ханна.

– На помощь! Кто-нибудь, на помощь! Моя бабушка упала в обморок! – закричала она.

IX

НАВЕРНОЕ, лучше бы это и правда был обморок. Но увидев, как с громким воем сирены уносится вдаль карета «Скорой помощи», я начала предполагать худшее. Я слышала, как санитары упоминали «обширный инфаркт миокарда», «без сознания», «остановка сердца». Это означало, что все совсем плохо.

– Н-да, конец у вечеринки совсем не такой веселый, как начало, – проговорил Оливер, потрясенный случившимся.

Я огляделась. Посетители паба, даже включая самых упертых фанатов викторины, толпились на тротуаре. Все были взбудоражены. Я выхватила взглядом Ханну. За нее я переживала сильнее всего. Бедняжка только что видела, как ее бабушку хватил инфаркт. По счастью, рядом с ней я заметила мужчину и женщину – видимо, ее родителей. Женщина прижимала Ханну к себе, а мужчина держал женщину за руку. По их бледным лицам было видно, что они все еще не пришли в себя.

Джастин общался с двумя офицерами полиции, которые прибыли на место происшествия вместе с медиками. Он выслушал одного из них, кивнул и подошел к семье Ханны.

– Что будем делать? – спросил Оливер. Толпа на улице к тому моменту разбилась на небольшие группки, каждая из которых обсуждала что-то свое.

– Думаю, нам лучше вернуться, – сказала я.

Впрочем, правильного ответа я не знала. После столь ужасных и драматичных событий вряд ли кому-то захотелось бы продолжить поминки по Клиффу. Я же была настроена помочь своим сотрудникам с уборкой, да и, по правде сказать, так переволновалась, что не могла просто стоять на месте. Работа меня бы хоть как-то отвлекла.