Таинственное исчезновение одного из двух геймеров

Чем сложнее план, тем больше проблем может принести даже малейшее отклонение от него. И то, что им приходилось в этой игре идти на такие изощренные хитрости, означало, что более простые пути к победе были им уже отрезаны.

— Но теперь, зная, что за читы использует противник, вы можете составить новый план, принимающий их во внимание, и на этот раз мы уже окончательно победим ее, так? — радостно предположила Джибрил.

— Нет, не выйдет, — мрачно ответил ей Сора.

— Что?..

Сиро была поглощена своими расчетами, и Сора принялся рассказывать за нее:

— Есть такая штука, которая называется «принцип неопределенности»... Хотя, впрочем, ладно. Не люблю говорить о вещах, в которых не особо разбираюсь, — он почесал в затылке и попытался объяснить своими словами: — Смотри. В любой игре есть, по сути, только два способа выиграть. Первый — это одержать верх в самом начале и не позволить противнику отыграться. Второй — проигрывать, но с умом и в самом конце вырвать победу из рук противника. Никак иначе, — сказал Сора, показывая Джибрил два оттопыренных пальца. Потом он покачал головой и загнул оба. — Но для того чтобы второй способ сработал, нужно до самого конца делать вид, что ты проигрываешь, и выжидать момент, когда противник ослабит бдительность...

...Например, как это сделал предыдущий король Элькии.

— ...А если противник уже знает, что ты в состоянии одолеть его, то этот второй способ против него не сработает. Он знает, к чему готовиться, и будет вести себя осторожно. Математически предсказать его действия практически невозможно...

Он присел рядом с Сиро и снова вздохнул.

— В общем, теперь нам придется сразиться открыто. Давай, Сиро, не подведи. Раз уж на первом ходу покончить с ней не вышло, остается только импровизировать, — с тревогой сказал он Сиро, которая, закусив ноготь, продолжала писать уравнения.

— Мм...

Открыто сразиться с противником, знающим игру как свои пять пальцев, да еще и мухлюющим? Не значит ли это, что их положение попросту безнадежно? — размышляла Джибрил. Тут Сора обратился к ней, прервав эти невеселые раздумья:

— Джибрил, от тебя требуется вместе со мной смотреть по сторонам. В этой игре важна выносливость, а значит, Сиро не сможет вечно стрелять с идеальной меткостью. Если устанет — начнет мазать. Нужно давать ей отдохнуть.

— Как прикажете, — кивнула Джибрил.

— Мда... Нужно было все-таки хоть немножко заниматься физкультурой... — усмехнулся Сора, вставая на ноги. Усмешка была невеселой — на приближающуюся к ним орду девочек он смотрел устало и зло.

В зрительном зале.

Не отрывая взгляд от экрана, Ино прислушался к сердцебиению лежавшего в кресле на сцене Соры. Судя по ровному пульсу, тот говорил правду. Но в то же время это было отнюдь не сердцебиение человека, потерявшего всю надежду на победу.

Должно быть, у них припасена еще какая-то хитрость... Осторожно, чтобы наблюдающая за ним Кламми ничего не заметила, Ино заговорил с внучкой тонким, слышимым только звервольфам голосом — таким же, каким он сообщил Идзуне о собравшемся выстрелить в нее издали Соре:

— Идзуна, они в западном парке. У них все еще остался какой-то козырь в рукаве. Будь осторожна.

В игре.

— Идзуна, они в западном парке. У них все еще остался какой-то козырь в рукаве. Будь осторожна.

Это и был главный «чит» Восточного Союза. В игре были предусмотрены и другие, и если бы звервольфов поймали на этих хитростях, то всему пришел бы конец. Но услышать голос Ино могли лишь его сородичи-звервольфы, а между тем он находился вне игры, мог видеть всю игровую локацию и давать подсказки.

— Уф... Уф...

Идзуна, спрятавшаяся в одном из жилых домов в нескольких сотнях метров от Соры и его спутниц, слушала указания Ино.

— Я и так... знаю-с, — ответила она.

Ей не верилось, что такие хитрецы, как ее нынешние противники, действительно решатся на открытую схватку. Она кое-что придумала, и ей хотелось посмотреть, как они на это отреагируют.

— Попробую кое-что... для проверки-с.

— Идзуна, ты в порядке? — спросил Ино.

Она не поняла смысла заданного дедом вопроса. В порядке ли она? Конечно, в порядке. Противники здорово ее удивили, но до победы им было еще очень далеко.

— Впрочем, неудивительно. Ты, наверное, сильно испугалась...

Испугалась чего?

— Ты скалишься. Успокойся.

«?..»

Идзуна коснулась лица. И правда, она скалила зубы. Вот только...

«Я... смеюсь?»

Разве в сложившейся ситуации было что-то смешное? Чему она улыбается? Почему у нее такое лицо?!

«И сердце... так часто бьется!»

Почему оно так колотится? Она ведь не так уж сильно запыхалась. Откуда это возбуждение? Это... радость?!

У нее в голове снова раздался голос Соры:

«Тебе когда в последний раз было весело за игрой?»

«!»